《归途面馆》第三章 第一笔学费

五万块钱，安静地躺在一个旧信封里，被随意搁在饭桌上。

陈嘉树的妈妈盯着那个信封，眼神复杂，仿佛那不是一沓钱，而是一个随时可能引爆的炸药包。

归途面馆

“五万块啊，” 她的声音带着几分颤抖，“你知不知道这五万块意味着什么？你爸在厂里辛辛苦苦干一年，除去吃喝开销，也就勉强剩下一万多块。这可是他整整四年，省吃俭用才攒下来的心血。”

陈嘉树当然知道。他清楚地知道，父亲在漠南的一家机械厂已经默默耕耘了快三十年，车钳铣刨磨，各种活计都干过。而母亲，一辈子都在镇上的超市当收银员，整日站着，腿上布满了静脉曲张。这五万块，凝聚着父母无数的汗水与艰辛。当父亲拿出这笔钱时，手忍不住抖了一下，可脸上依旧保持着平静，没有丝毫表露。

“妈，我一定会还上的。” 陈嘉树的声音坚定，试图安抚母亲的担忧。

“谁跟你在说还不还钱的事儿！” 母亲突然拍了下桌子，情绪有些激动，“我是在跟你讲这事儿靠不靠谱！你一个刚毕业的毛头小子，凭什么就想着开饭店？你会炒菜吗？你懂怎么管账吗？平日里，怕是酱油瓶倒了你都不带扶一下的！”

一旁的父亲，静静地抽着烟，眉头微皱，始终没有吭声。

母亲越说越着急，声音也不自觉地拔高了几分：“你就不能找个安稳的地方好好上班？镇上的机械厂不是正在招人吗？跟你爸在一个厂，稳稳当当的，难道不好吗？”

“妈，我真的不想进厂。” 陈嘉树的语气里带着一丝执拗。

“你不想进厂，那你到底想干什么？难道还真想着当老板？” 母亲的声音愈发尖锐，“你瞧瞧镇上那些开饭店的，有几个能撑过两三年不关门的？你凭什么就觉得自己能与众不同？”

陈嘉树沉默了，一时无言以对。

这时，父亲终于把烟掐灭，缓缓站起身来，目光沉稳地说了一句：“让他干。”

母亲愣住了，满脸的不可置信。“老陈，你说啥？”“我说让他干。” 父亲看着母亲，眼神中透着理解与支持，“他才二十三，正是年轻气盛的时候，不让他去试一试，他这一辈子心里都不会甘心。就算亏了，那又怎样？钱没了还能再挣，可青春一旦错过，就再也回不来了。”

母亲张了张嘴，似乎还想说些什么，但最终还是把话咽了回去。

她默默地把信封推到陈嘉树面前，转过身，背对着他，说道：“你爸说得没错，你也长大了。但你得记住，这钱是你爸一分一分积攒下来的血汗钱，要是亏了，你自己好好想想，你对得起谁？”

陈嘉树缓缓拿起信封，语气坚定地说：“妈，不管对不起谁，我都记在心里了。”

母亲没有回头，只是微微点了点头。父亲走上前，轻轻拍了拍他的肩膀，什么也没说，又默默地掏出一根烟点上。

有了资金，首要的事便是选址。

陈嘉树在漠南镇上整整转了三天，双腿像是灌了铅般沉重。这个镇子并不大，所谓的商业街也就那么一条，从东头慢悠悠地走到西头，满打满算也就二十分钟。

他在学校学的是酒店管理，脑海里装的都是大城市的经营理念 —— 品牌定位、目标客群、客单价、翻台率…… 可这些理论放到漠南镇，就好比穿着笔挺的西装去赶热闹的集市，显得有些格格不入。

但陈嘉树不管这些。

在他看来，漠南镇恰恰缺少一个像样的西餐厅。大城市里有的东西，小镇为什么就不能拥有？人不单单是靠吃面填饱肚子的，偶尔也渴望来点格调，追求一些仪式感。谁说小镇上的人就只能天天吃饸饹面、炖羊肉、烩酸菜？他们同样可以优雅地坐在西餐厅里，点上一份牛排，品一杯红酒，手持刀叉细细切割，仿佛置身于浪漫的巴黎。

他越琢磨，越觉得这个想法无比正确。

就在这时，一个转让广告映入他的眼帘 ——“蓝调咖啡西餐，旺铺转让，设备齐全，价格面议。”

蓝调。

他呆呆地站在那个招牌底下，愣了许久。

“蓝调咖啡西餐”—— 这名字竟跟大学旁边那家西餐厅一模一样。

他的思绪瞬间被拉回到那天，牛排是恰到好处的七分熟，切开时，还带着诱人的粉红色汁水。他细心地给她切好，轻轻推到她面前，她微笑着轻声说了声谢谢。那时，窗外的天空湛蓝如洗，阳光温柔地洒在她的侧脸，勾勒出绝美的轮廓。

后来他才明白，那是他们最后一次共进晚餐。

如今，在漠南镇竟也出现了一家 “蓝调”。他觉得这绝非简单的巧合，而是命运的安排。

人有时候就是这般奇妙，明明是一时的冲动之举，却偏偏笃定那是命中注定。

他没再多想，当天就拨通了转让电话。第二天，便迫不及待地去查看店面。第三天，毫不犹豫地签下了合同。转让费只需五千块，店里的设备全都一并带走。房租一年三万，需先支付一年。五万块钱一下子就花出去了三万五，手里还剩下一万五，应该还能支撑一段时间。

他站在 “蓝调” 的门口，抬头望着那个招牌，满心觉得自己做了一个无比英明的决定。

母亲说得没错，他凭什么觉得自己与众不同呢？他凭的，不过是那满腔的热血罢了。

盘下店的当天，他兴奋地给老同学发了条消息：“我开西餐厅啦，名字叫蓝调，有空记得来捧场啊！”老同学很快回复了一串惊叹：“牛啊老陈！西餐厅！你可真是小镇之光！啥时候开业呀？”他回复道：“快了，先得收拾收拾，招到人就差不多了。”

接下来的一个礼拜，陈嘉树全身心地投入到店面的收拾工作中。擦桌子、洗杯子、盘点货物、调试设备…… 咖啡机检查后发现还能用，烤箱也一切正常，就是桌椅略显陈旧。他便去买了些桌布铺上，这么一收拾，倒也有了几分西餐厅的模样。

随后，他开始琢磨着招人。西餐厅得有专业的厨师出餐，还得有热情的服务员招待客人，他一个人肯定没法既当老板又当伙计。于是，他在镇上的信息栏贴了招聘启事，又在朋友圈转发了一圈，满心期待着有人来应聘。

然而，还没等第一个应聘者上门，挖掘机却先来了。

那天早上，陈嘉树正在店里擦拭玻璃门，突然听到外面传来 “轰隆” 一声巨响。他急忙跑出去查看，只见店门口的路已经被挖开了一条深深的沟。

“你们这是在干什么？” 他焦急地问道。“修路呢，下水管道改造。” 施工的人头也不抬，随口应道。“那得修多久啊？”“快的话，大概一个月吧。”

一个月。

他呆呆地站在门口，望着那条触目惊心的沟，感觉就像看着一道难以愈合的伤疤。店门口堆满了施工材料和挖出的土方，路面上坑洼不平，别说是客人，就连他自己进出都得绕着走泥泞的小路。招聘启事贴出去好些天了，却没有一个人来应聘 —— 不是人家不想来，实在是这路根本没法通行。

就这样，他无奈地干等了一个多月。

每天清晨，他照旧来到店里，打开门，坐在擦得干干净净的桌子旁，眼睁睁地看着窗外的挖掘机一铲一铲地挖掘。他觉得自己仿佛开了一家面朝沟渠的 “西餐厅”—— 如果这还能称得上是西餐厅的话。

店虽然没开起来，倒也没有水电方面的消耗，可房租却一分不少地照交。三万块的年租金，一个多月就这么白白扔进去了两千五百多块。

一个多月后，路终于修好了。崭新的沥青路面平平整整，比以前看起来更加像样。

他独自坐在空荡荡的 “蓝调” 里，望着窗外焕然一新的路面，心中五味杂陈：这就算是自己交的第一笔学费吧。

两千五百块，买了一个深刻的教训 —— 以后签合同之前，一定要先打听清楚门口会不会修路。

晚上回到家，母亲正在厨房忙碌地做饭。听到他进门的声音，头也没回，只是淡淡地问了一句：“路修好了？”“修好了。”“哦。”

就这么一个简单的 “哦” 字，可在陈嘉树听来，这个 “哦” 里仿佛藏着十万个 “我早就跟你说了”。

他没有接话，默默地走进房间，关上了门。

他躺在床上，双眼直直地盯着天花板发呆。他不禁想起盘下 “蓝调” 那天，自己站在门口，满心欢喜看着招牌的样子。那时，他坚信这是命运的馈赠，可现在，他觉得这同样是命运的考验 —— 只是此 “命” 非彼 “命”。

窗外，挖掘机的轰鸣声已经消失，路也修好了，可他心里的那条沟，却依旧横亘在那里，难以填平。

他翻了个身，把脸深深地埋进枕头里。

两千五。第一次交学费，似乎不算太贵。

但他心里明白，学费这种东西，往往不会只交一次。