由Berry Gordy和Marv Johnson共同创作，“Come To Me”成为Motown的第一支单曲，为该厂牌的世界扩张奠定了基础。
1959年1月21日星期三：执导《大马戏团（The Greatest Show On Earth）》的电影大亨Cecil B DeMille去世了。这是当天为数不多的历史事件之一。然而，没有多少人注意到另一个事件，它后来也被称作是世界上“最伟大的节目”——Motown唱片公司的第一首单曲，也就是Marv Johnson的这首“Come To Me”在Tamla厂牌发布了。
Motown成立于1959年，当时名为Tamla Records，于1960年4月取得了Motown的名称；这是推出以黑人音乐为主的唱片公司的理想时机。在60年代初，音乐产业正在迅速扩张。非洲裔美国歌手很快就吸引到了前所未有的大量观众。民权运动使黑人的权益得以发声，白人开始倾听；音乐则充当了这些信息的媒介。
该公司几乎白手起家，没有签署什么分销合同，Marvin Earl Johnson当时还是无名小辈。短短六年后，Motown销售了价值1500万美元的唱片，并且正在成为当时美国最大的黑人企业。这个史无前例的成功始于Marv Johnson的单曲，其背后可归功于厂牌创始人小Berry Gordy的企业精神以及他和Smokey Robinson对唱片的独具慧眼。
“我迈入了一个精良制作的生意，”Tamla厂牌早期阶段的Berry Gordy说道。“我们制作的一些唱片发给了其他公司，转头我们还得租用这些唱片，然后发现损失了大量的利润。我们收到的版税费率非常低，或者根本没有及时收到版税声明，我们可能已经快停业了。”其中一个租用的唱片就是“Come to me”，在Tamla的限量发行后获得了United Artists（简称：UA）的许可，这张唱片在底特律及周边地区的广播展现出了商业潜力。UA把它推至Billboard Hot 100榜单的第30位。
Gordy和Johnson共同谱写了“Come To Me”这张非常正统的唱片。它已经显示出一些经典的Motown声音，强调手鼓伴奏的舞蹈节拍，以及明显的“黑声”背景人声，与Gordy早期和Jackie Wilson共谱写的一些俗气合唱团唱片作品形成鲜明对比。Gordy向他谨慎的家庭借了800美元，为此，他还不得不和家人签了一份合同来确认还款，这样才发行了Johnson的首支单曲。
The Motown Story: Berry Gordy
在某些方面，Johnson并不走运。他优雅的声线完美结合了Clyde McPhatter和Jackie Wilson的风格特点，使他成为最伟大的灵魂音乐歌手发起人之一。UA在他最初大受欢迎时就签下了他并接连为他发行唱片，仍由Gordy担当唱片的共同编曲和制作。有一段时间他们的合作还奏效，Johnson凭借经典的“You Got What It Takes”和“I Love The Way You Love”喜提US Top 10榜单，但这个光环在1961年中期就渐渐消散。与此同时，Motown崛起了：当Smokey的团队，The Miracles，年轻的Marvin Gaye，辉煌的Mary Wells和神话般的Marvelettes全都受益于在新生灵魂乐的创造力背景下为这样一个厂牌工作时，这一切的先驱者Johnson却无法从UA脱身。当1965年他终于签入Motown时，他面临着与一众已成名的爵士明星的较量，在此情况下，他只获得了有限范围内的成功。然而，Marv Johnson的成功也不容忽视：他的“Come To Me”是推出音乐商业传奇的关键。
“我永远不会忘记，那天我们去了Owosso的一家美国唱片公司旗下的唱片厂，”Smokey Robinson说道，他回忆起为Johnson录制开创性的单曲那100英里的北行之路。“我们将获得第一批大约45秒的一百张唱片！那个冬天，高速公路像玻璃一样滑。我们两次跌入沟里，有一次是为了避开Mack卡车！车不得不被拖车拖出。后来我们终于带着唱片回到了底特律，当地的DJ们开始玩起来了。Motown的第一张唱片就是这样诞生的。”
Motown的声音也意味着摩登，都市和娴熟：Motown的摩登之声中虽然没有多少蓝调，但有很多节奏。它形成了该公司的一个标志和身份，虽然公司的艺术家们保留了他们各自的声音独特性，而歌曲讲述了他们自己的故事，但你知道这些音乐的统一来源。虽然有的歌曲有前身，（例如Phil Spector的《Wall of Sound》，和一些女团例如The Royalettes的唱片《It’s Gonna Take A Miracle》）但Motown都精炼和完善了它们、赋予了它们灵魂和微妙感。这些音乐声中充满了“模仿”，比如The Impressions的《You’ve Been Cheating》和The Chiffons的《Out Of This World》，但每个“模仿”又各不相同。其它的底特律厂牌，例如Ric-Tic和 Revilot，发行的由Motown音乐家兼职完成的唱片，但没有一个能与Motown发行的相媲美。Motown统治了底特律的音乐，也统治着60年代的灵魂音乐。
今天，我们共同来回顾60年前——那个时代就已经风光无限的Motown。60年来，它的音乐被认为是经典中的经典。下面精选20首Motown单曲，每一首歌都值得被我们记住。
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THE BEST OF MOTOWN
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Marvin Gaye, What's Going On , 1971
Marvin Gaye, I Heard It Through the Grapevine, 1968
Stevie Wonder, Superstition, 1972
The Jackson 5, I Want You Back, 1969
Martha and The Vandellas, Dancing in the Street, 1964
Smokey Robinson and The Miracles, The Tracks of My Tears, 1965
Four Tops, Reach Out，I'll Be There, 1966
The Temptations, My Girl, 1964
The Temptations, Papa Was a Rolling Stone, 1972
Stevie Wonder, Living for the City, 1973
Marvin Gaye, Let's Get It On, 1973
Marvin Gaye, Sexual Healing, 1982
The Supremes, Where Did Our Love Go, 1964
The Miracles, You've Really Got a Hold on Me, 1962
The Supremes, You Can't Hurry Love, 1966
Barrett Strong, Money, That's What I Want), 1959
The Supremes, You Keep Me Hangin' On, 1966
Marvin Gaye, Got to Give It Up, Part 1, 1977
The Marvelettes, Please Mr. Postman, 1961
Martha and The Vandellas, Heat Wave, 1963
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文/Ian McCann
译/世烟
参考文章：https://www.udiscovermusic.com/stories/60s-motown-history-music/
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