所有人都在骂他，只有慈禧痛哭失声：他是最后能办事的人！

为什么说李鸿章不但没有卖国，反而是中华民族的功臣。因为如果没有他，当时的中国很有可能会被列强瓜分。

李鸿章从他年轻的时候高中科举，然后靠打太平天国平步青云，打捻军再次立功，然后主持洋务运动，办北洋海军，他的人生一直都在走上坡路。但是甲午战争把他之前所有的功绩都打没了，他的北洋海军没有了，淮军也没有了，直隶总督的职务也被革职了。他因为签了《马关条约》被骂成是卖国贼，当时李鸿章已经是73岁了，他连当时文人最重视的名节都没有了。

1901年，李鸿章在78岁的高龄奉慈禧之命从广东前往北京与八国联军签署了《辛丑条约》，李鸿章为了大清的《辛丑条约》，耗尽了他自己最后的心神。在他病弥留之际，沙俄公使迫使他签订《交收东三省条约》，李鸿章到死也没签。如果李鸿章被说成是卖国贼，那简直比窦娥还冤。他只是清廷政策的执行者，而非决策者。

一.李鸿章与《马关条约》

其实李鸿章原本并不具备签署《马关条约》的资格。作为甲午战争时期的直隶总督兼北洋大臣，他相当于地方大员。像《马关条约》这种涉及国家主权的外交谈判，应当由中央级别的重臣出面。朝中真正的第一重臣是恭亲王，他担任总理衙门大臣，然而恭亲王的总理衙门大臣是刚刚被恢复的官职，他此前已经下台十余年，临危受命谈判并不合适。

理论上第二人选应是军机大臣翁同龢，他属于朝廷中枢，但朝廷在商议人选的时候，根本就没人提名翁同龢，无论是慈禧还是光绪，都认为能胜任的只有李鸿章。当时朝廷在讨论日本人要割地的话题时，很多人猜到可能是辽东半岛和台湾，但翁同龢态度强硬地表示赔款可以商量，哪怕多赔一些也行，但割地绝对不行。因为那是“祖宗之地”，不能对不起祖宗。翁同龢这么说就把李鸿章给逼急了，李鸿章撂挑子不干了，让翁同龢去日本谈判。翁同龢推辞说他没办过洋务，是个生手。李鸿章提议和他一起去，翁同龢还是不去，反正翁同龢就是不让割地，自己也不去谈。

割地的问题光绪皇帝也不敢拍板，只好去请示慈禧。甲午战争正好处慈禧和光绪权力交接的时期，慈禧当然也不愿背锅，她让光绪自己决定。光绪最后给李鸿章的指示是，让他到日本可以商议割地的问题，但是要力争损失最小。

从李鸿章在日本谈判的详细记录来看，他是不慌不忙的，能够从容应对，这是因为在北京的时候，所有的问题大方向上都已经有了预案。李鸿章在返回住所途中遭遇刺客枪击，子弹打中他左眼下方嵌入颅骨，血流满面，时年73岁的他能捡回一命已经是个奇迹。其实他本可借机暂停谈判回国，但他没有这么做，因为甲午战争的战场还没有停，战事拖的时间越长，日本的战果就会越多，清朝到时候就会越被动，所以他决定留下来继续谈判。

日本狮子大开口，提出要割辽东半岛和台湾，台湾包括澎湖列岛，还要赔款三亿两白银。割地和赔款李鸿章早有心理准备，但赔款数目超出了他的预期。李鸿章使出各种方式讨价还价，赔款勉强谈到两亿两，但日本在割地上却寸步不让。李鸿章给北京发电报让光绪决定。光绪看到战争局势已经无法挽回，让李鸿章能谈就谈，谈不下也只能接受。后来根据日本外相陆奥宗光的《蹇蹇录》披露，日本早就破译了清朝与李鸿章的电报密码，清廷的底牌日本一清二楚。李鸿章此后再怎么据理力争也毫无效果。

其实李鸿章在整个甲午战争里面从头到尾都很尴尬，在开战之前，他是不愿意打的，但是光绪和翁同龢一定要打，光绪和翁同龢要打，最高指挥官还得是李鸿章。同时以翁同龢为代表的帝党的一些言官经常弹劾北洋海军提督丁汝昌，不停地给丁汝昌身上泼脏水，抹黑北洋海军和淮军，他们就是想通过这种方法逼李鸿章交出海军和陆军的军权。最后仗打输了，光绪和翁同龢又硬逼着李鸿章去谈，在李鸿章谈完之后，又被他们骂成是卖国贼。这个“卖国贼”的标签和当年在鸦片战争中主和的琦善如出一辙，就是皇帝不可能有错，朝廷也不可能有错，错只能怪有奸臣误国。李鸿章成了最合适的“背锅侠”。

梁启超在1902年给李鸿章写传记时感慨说：“甲午战争是李鸿章一个人的战争，是李鸿章一个人在跟日本一个国家在打，朝廷里面根本没人帮他。“李鸿章在这场战争中确实有失误，被革职也不冤，但若说他是卖国贼，确实站不住脚。

二.李鸿章与《辛丑条约》

我们再来说《辛丑条约》。慈禧太后在1900年6月21日以光绪帝的名义发布一道《对万国宣战诏书》，号召全国军民抵抗列强，但它不是严格意义上的宣战文书，准确说是一份给全国人民的动员令。李鸿章当时在广东担任两广总督，他收到这份文件时说了八个字：“此乱命也，粤不奉诏。”随后在盛宣怀的斡旋下，他联络两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、山东巡抚袁世凯，联手“东南互保”。“东南互保”为李鸿章后来与洋人谈判起到了非常重要的作用。

在谈判签署《辛丑条约》之前，八国联军已经打进了北京城，慈禧和光绪两宫西逃到了西安，清廷已经毫无筹码。李鸿章这时开始了一系列骚操作，首先他表示清朝不是战败国，因为清朝根本没和列强开战，所谓的《对万国宣战诏书》是慈禧太后被义和团挟持发出的伪诏。李鸿章的说法听上去荒唐，但列强也挑不出漏洞。他还给列强说你们充其量就是来帮清廷镇压义和团的，赔款可以，但割地没有。

列强用三个月时间摸清了清廷的家底，索要了4.5亿两白银，当时清朝的人口数量恰好大约为4.5亿。而且列强根本不给李鸿章任何回旋的余地，李鸿章筋疲力尽，最终于1901年1月15日签下《辛丑条约》。《辛丑条约》虽然很屈辱，但是他至少做到了国家没分裂，也没有割地，还保全了慈禧太后。李鸿章心力交瘁，最后在1901年11月7日午刻在北京去世，终年78岁。

李鸿章在去世之前，写下一首绝命诗：

劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。
三百年来伤国步，八千里外吊民残。
秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛。
海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。

慈禧在从西安回銮返京走到开封下面荥阳县的时候，收到京城李鸿章病逝的电报。根据吴永在《庚子西狩从谈》里面的记载，慈禧痛哭不止，失去常态，骤然间失去了倚仗一样，乃至于太监，卫士无不相互错愕，如同大梁和柱子倒塌下来。从此，朝中再无李中堂，李鸿章的逝世给清廷带来了巨大的悲伤。

三.对李鸿章的评价

在评价李鸿章时我们必须清楚一点，历史不是非黑即白，不能只盯着他签署了两份丧权辱国的条约就认为他是卖国。两害相衡取其轻，在亡国灭种的民族危机时刻，他尽自己最大的努力保全了中国没有被分裂，他尽自己所能将国家从更深层次的崩溃中拉了回来。他既是力挽狂澜的能臣，也是时代悲剧的承担者。