英格兰地下200公里的“巨型团块”正移向纽约，形成了弹性的地幔

据英媒8月3日报道，新英格兰地下的一块巨大热岩似乎是一个古老“波浪”的一部分，正朝着纽约的数百万美国人移动。

科学家表示，这个被称为北美阿巴拉契亚异常区（NAA）的近400公里“巨型团块”位于地下约200公里处，横跨康涅狄格州、缅因州、马萨诸塞州、新罕布什尔州、罗得岛州和佛蒙特州。

英国南安普顿大学和德国亥姆霍兹地学研究中心的一个研究团队利用地震层析成像技术发现了它，这种方法就像给地球做CT扫描。与火山附近的典型热点不同，这个“巨型团块”位于内陆深处，隐藏在古老的阿巴拉契亚山脉之下，并且仍在向南移动，朝着纽约和新泽西州的方向。

迄今为止，这类神秘的地下构造仅在火山附近或板块边界附近被发现过。然而，新英格兰并不靠近这些区域。研究人员得出结论，它是缓慢移动的“地幔波”的一部分，这是一条由下沉和上升岩石组成的链条，其运动始于9000多万年前北美与欧洲在拉布拉多海（位于加拿大和格陵兰岛之间）附近分裂时。

北美阿巴拉契亚异常区以大约每百万年19公里的速度缓慢移动，这意味着它将在约1500万年后抵达纽约市。然而，这项新研究指出，这个巨大的移动“巨型团块”并非孤立存在，更古老的“巨型团块”可能是美国地下岩石像水中的糖浆团一样持续“滴落”的一部分。

该研究的主要作者、南安普顿大学地球科学教授汤姆·格农表示：“这种热上涌一直是北美地质学中令人费解的特征。

“它位于一块1.8亿年来板块构造活动一直很平静的大陆部分之下，因此，认为它只是陆地分裂时遗留下来的产物这一观点似乎不太合理。”

这一发现挑战了美国东部是“地质死亡区”的观点，暗示着类似的“滴落”现象，如更南部的中央阿巴拉契亚异常区，可能在数百万年前塑造了美国的山脉。

格农说：“‘地幔波’指的是在地幔中新发现的一种对流不稳定性连锁反应，这种反应始于大陆开始裂解时。”

该研究作者及其团队发现，北美阿巴拉契亚异常区很可能是由瑞利-泰勒不稳定性形成的，这一过程使地幔在古老的板块分裂过程中变得不稳定。

板块分裂导致密度较大的物质“滴落”到地幔中，将密度较小、温度较高的岩石向上拉，形成了这些“巨型团块”，地震波在这些“巨型团块”中传播速度较慢，因为这里的岩石温度更高、密度更低。

这可能会减少美国东北部的地震发生，因为这个“巨型团块”形成了一个更柔软、更具弹性的地幔，能够吸收构造应力，降低地壳突然断裂的可能性。然而，地质学家指出，该地区的整体稳定性通常源于其古老而厚实的地壳，这种地壳是很久以前形成的。

该团队的研究成果发表在《地质学》杂志上，揭示了北美阿巴拉契亚异常区目前位于拉勒米造山运动形成的深层地质构造边界附近，这表明其位置受到古代板块分裂的影响。

拉勒米造山运动发生在约150万年前，是地球地壳受到压缩和褶皱的时期，形成了落基山脉等主要山脉，并在美国东部部分地区下方留下了增厚的地壳层。

通过将北美阿巴拉契亚异常区的当前位置与数百万年前的板块构造特征联系起来，这项研究揭示了过去的大陆移动如何指导着当今的地下运动，令科学家们感到困惑，因为他们原本认为美国东部地质稳定。

格农向《新闻周刊》解释说：“这些‘滴落’会随着时间向内陆迁移，远离裂谷。我们认为，同样的过程可能解释了阿巴拉契亚山脉下方不寻常的地震模式。时间上完全吻合。”

研究人员还提出，这些“滴落”是一个连锁反应的一部分，其中一个下沉的“巨型团块”会触发另一个“巨型团块”的形成，数百万年来像一条缓慢的地下传送带一样向内陆移动。

例如，在宾夕法尼亚州、弗吉尼亚州和西弗吉尼亚州部分地区发现的中央阿巴拉契亚异常区，很可能是这一连锁反应中更古老的“滴落”现象，形成于约1.35亿年前。

格农指出：“这并不是字面意义上的波浪，而是地幔物质的渐进流动和变形，其在传播方式上类似于波浪。”

研究作者表示，这一过程可能仍在继续，因为地幔仍在缓慢移动，未来可能会形成新的“巨型团块”，尽管纽芬兰岛等地区的地震数据有限，使得目前难以确认是否已存在更新的“滴落”现象。

（原文标题：Ancient 250-mile mystery blob is headed straight for New York City )