工党14年统治终结，伯明翰六党混战致城市瘫痪

伯明翰在地方选举后陷入一片“难以治理的混乱”，六个政党争相角逐权力。专家警告称，改革英国党与另外五个对手争夺这座城市的主导权，可能导致治理瘫痪，而这种局面也可能在更大范围内上演。

改革英国党副党魁理查德·泰斯在伯明翰计票现场见证该党成为市议会第一大党。地方选举结束后，伯明翰已变成一片“难以治理的混乱”，因为六个政党都在争夺权力。工党对伯明翰市议会长达14年的主导地位于周四终结。该党失去了大量席位，而改革英国党和绿党在这座城市的支持率则明显上升。

改革英国党异军突起，成为这个拥有101个席位的地方议会中的第一大党。但没有任何一个政党接近取得51席这一形成稳定多数所需的门槛。接下来，选民可能将面对一段持续的不确定期，各方也将展开反复博弈，以决定最终出现何种联盟。

选举问题专家托尼·特拉弗斯教授对《每日电讯报》表示，如果选民原本期待变化，那么他们现在最有可能感受到的，其实是瘫痪。他还说，作为英格兰第二大城市，伯明翰“让我们看到了全国范围内高度碎片化的可能性”。

他说：“伯明翰已经四分五裂。这是一个支离破碎的政治结果，很难看出谁会和谁合作，因为没有哪个阵营的规模足够大。”在上一次即2022年的地方选举中，工党赢得65席，保守党以22席远远落后，独立议员则一个都没有。

自1974年以来，工党在市议会中的席位从未少于36席，保守党也从未少于17席。如今，改革英国党在伯明翰市议会中拥有22席。该议会是欧洲最大的市议会。工党有17名议员，绿党19名，保守党16名，自由民主党12名，独立人士13名。到周六时，仍有两个席位尚未宣布结果。

特拉弗斯教授表示，这座城市形成的“六党制”在英国“将长期存在”。他警告说，伯明翰政治格局的碎片化，部分原因在于宗派化投票，选民把加沙问题置于地方议题之上。他说：“这里显然存在宗派主义，而且不止一处。毫无疑问，人们是在根据全国性和国际性议题来选择政党，而这些议题与路面坑洞、社会照护和街道照明毫无关系，但地方选举本来就应该围绕这些问题展开。”

在支持加沙的独立候选人中，胜选者包括内切尔斯选区的曼苏尔·艾哈迈德。他年仅18岁，曾用另一种语言发布竞选视频。还有来自该市东北部沃德恩德选区的哈里斯·哈利克。当地四分之三的人口是穆斯林。

哈里斯·哈利克在当选后回应有关宗派主义的指责时说：“我们不会无视巴勒斯坦人民，并不是因为没有地方议题，地方议题是存在的，而且我们每天都在面对。现在是时候把这两件事都谈出来了，所以要让巴勒斯坦获得自由，也要让沃德恩德摆脱工党。”

他还说：“沃德恩德已经摆脱了工党，现在是我们继续让巴勒斯坦的声音延续下去的时候了。”萨顿科尔德菲尔德选区保守党议员安德鲁·米切尔也认同，这一结果可能让伯明翰“难以治理”。他说：“原本人们还希望，局面也许会给强有力且理性的领导留下机会。但恐怕选民这次并没有给出这样的结果。”

他还表示：“这将需要各方展现出非同寻常的妥协意愿，并为了伯明翰的利益共同合作。即便在顺境中，要做到这一点也很困难。”米切尔说，令人担忧的是，“巴勒斯坦问题渗入了一场本应围绕地方服务、治理成效和资金使用价值展开的选举”。

他补充说：“很难看出，无论支持还是反对巴勒斯坦的强烈立场，将如何帮助伯明翰市议会重新恢复运转。政府不能对伯明翰正在发生的事情无动于衷。这里的政治局面已经彻底乱了。”亨利·杰克逊学会研究员艾玛·舒巴特警告说，伯明翰反映出一种更广泛的全国性趋势。

她说：“这些结果应当让所有关心社会凝聚力和民主政治的人感到警惕。”她表示：“在伯明翰这样的地方，地方选举正越来越多地沿着宗派界线展开，海外冲突被当作动员投票集团的工具。”

舒巴特还说：“这不利于治理，也不利于社区关系。如果政治变成彼此竞争的怨愤群体之间的较量，而不是围绕共同地方利益展开讨论，市议会就无法有效运作。”伯明翰市议会管理着44亿英镑预算，并为130万人提供全部地方公共服务。

这一具有标志性的结果，出现在该市议会经历一段动荡时期之后。地方层面对工党的不满，以及英国中央政坛对工党的反感情绪，都因此被进一步放大。2023年，伯明翰市议会因需支付7.6亿英镑以解决同工同酬索赔，又在一个失败的信息技术系统上花费了1亿英镑，不得不宣布自身实际上已经破产。

英国政府允许该机构连续两年将市政税上调10%，这相当于通常最高涨幅的两倍，并派出专员推动大幅削减开支。这座城市还因一项重组计划陷入持续16个月的垃圾清运罢工。工人担心，这项重组会导致减薪。这些问题，再加上基尔·斯塔默爵士在英国中央政坛不得人心，导致工党在白人工人阶层聚居区的选票流向改革英国党。

在穆斯林人口较多的地区，工党的选票也流向了左翼阵营、支持巴勒斯坦的绿党候选人以及独立人士。该市约30%的人口是穆斯林，而英格兰和威尔士的这一比例为6%。一些由独立人士赢得的选区，位于全国少数族裔选民占比最高的一些社区之中。

尽管地方议会并不影响外交事务，但这些独立人士仍借助基尔·斯塔默对加沙冲突应对失措的表现，争取到了支持。他们还批评沙巴娜·马哈茂德。她是一名穆斯林，同时担任内政大臣和伯明翰莱迪伍德选区议员。就在2023年10月7日恐怖袭击造成以色列1400人死亡仅一个月后，她在苏格兰民族党提出的一项要求加沙立即停火的动议表决中投了弃权票。

支持巴勒斯坦候选人支持率上升，也引发了该市规模较小的犹太社区的担忧。自曼彻斯特和伦敦反犹袭击增加以来，这一群体一直感到不安全。