1840年,鸦片战争爆发,西方列强凭借坚船利炮轰开中国国门,中国百年屈辱史由此开启。清政府被迫签订《南京条约》《北京条约》《瑷珲条约》《中俄勘分西北界约记》《马关条约》《辛丑条约》等一系列不平等条约。其中仅《瑷珲条约》就导致中国一次性丧失60万平方公里领土,令人愤慨。但《瑷珲条约》并非世界近代史上割地最多的条约。1848年美墨战争后签订的《瓜达卢佩-伊达尔戈条约》,让墨西哥丧失了230万平方公里土地,占其国土过半,才是真正的"割地之最"。
美墨战争的爆发源于美国的扩张野心。1783年独立后,以汉密尔顿为代表的联邦党人推动工业化路线,1823年门罗总统提出"美洲是美洲人的美洲",将拉美视为势力范围。1840年代盛行的"天定命运论"更宣称美国有权统治整个西半球,为侵略披上神圣外衣。
此时的墨西哥刚摆脱西班牙殖民统治,却陷入政局动荡:30年间更迭50多个政府,多为军事政变产物;继承的封建大地产制阻碍经济发展,北部省份管理松散,加利福尼亚甚至未建立有效政府机构。当美国盯上这片沃土时,墨西哥已注定被动。
战争导火索是得克萨斯问题。墨西哥曾鼓励美国人移民垦殖,不料引狼入室:1835年,在美国支持下,得克萨斯美国人发动叛乱,次年成立"德克萨斯共和国"。墨西哥出兵镇压,在阿拉莫战役歼灭187名美军。1845年,美国正式吞并得克萨斯,次年以边境冲突为由全面开战。
战争呈现一边倒态势:美国拥有8600正规军及先进装备,海军控制制海权;墨西哥3.2万军队缺乏训练、装备落后。美军兵分三路:斯蒂芬·卡尼西征加利福尼亚,约翰·斯洛特海军袭扰海岸,扎卡里·泰勒直逼墨西哥城。
1847年美军攻占维拉克鲁斯后登陆普埃布拉,9月攻破墨西哥城。尽管墨军展开游击战,但首都沦陷迫使政府求和。
1848年签订的《瓜达卢佩-伊达尔戈条约》规定:墨西哥割让包括今加州、亚利桑那、新墨西哥等地的230万平方公里土地,美国象征性支付1500万美元并免除300万债务。美国参议院以压倒性多数批准该条约,将军格兰特后来承认这是"对弱小民族的非正义欺凌"。
此战彻底改变美洲格局,美国获得太平洋出海口,加利福尼亚金矿推动西进运动与工业化;南方奴隶主与北方资本家的矛盾激化,加速南北战争爆发。而墨西哥丧失过半国土,包括最富庶地区,元气大伤错过第一次工业革命,从此沦为美国阴影下的毒品暴力温床。如今加州GDP达3.14万亿美元全球第一,德州1.88万亿美元远超英法,而这两块地原本却是墨西哥的领土!
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