一款苏格兰威士忌，大约有60%~80%的风味是由橡木桶决定的——业界为了方便表述，通常会取个中位数，说是70%；但是实际上，根据其桶陈时间长短以及用桶的区别，橡木桶对酒体的影响一般是在60%~80%这个区间浮动的。
因此，各家酒厂都在日益重视橡木桶的作用，也在争相发掘和试验各种风味桶，以增加威士忌风味的新的可能性。
开始的时候只有最主流的波本桶和雪莉桶；随后，雪莉桶也分化出Fino、Oloroso、PX等子类，甚至还有Amontillado和Palo Cortado这两种更小众的雪莉酒润的桶——而上述所有雪莉桶，又分成用欧洲橡木和北美白橡木材质的。
当作为加强型葡萄酒的雪莉酒润桶大获成功以后，同样是加强型葡萄酒的波特桶，马德拉桶，马萨拉桶等，也开始被威士忌酒厂们采用。
然后近年也流行起干邑桶，苹果白兰地桶，朗姆酒桶，龙舌兰桶，精酿啤酒桶，苏玳甜酒桶，还有各种红、白葡萄酒桶……光是红葡萄酒，细一点的还要分成波尔多桶、勃艮第桶、隆河谷桶……
这诸多风味桶，是如何影响威士忌的风味呢？
首先是，一开始用于储存其它酒类的时候，橡木内壁的缝隙会吸入数升酒液；当用这些风味桶再去储存威士忌，威士忌便会进入桶壁，与原有的酒液互动，影响风味。
另一方面，风味桶的橡木本身，也在持续释放风味物质，影响着酒液的风味。
所以，切忌把任何风味桶的风味，等于同一开始用于润桶的酒液的风味，因为它永远是润桶酒液+橡木桶本身在共同起作用。
不过，当威士忌在风味桶内储存的时间较短的时候，比如说，少于2年的时候，那么前一次润桶酒液的影响会占上风。
而如果过桶的时间较长，大于2年，那么橡木桶本身的影响，就将凌驾于润桶酒液之上。
苏玳桶
我最近遇到了很有趣的例子，恰好可以作为比较：格兰杰过苏玳桶威士忌（Glenmorangie Nectar D'Or Sauternes Cask Finish），以及格兰莫雷苏玳桶陈14年威士忌（Glen Moray 14 Y.O Sauternes Cask Matured）。
两者可以比较的基础在于：格兰杰和格兰莫雷曾经属于同一个东家，两者的新酒（new make）风格是非常相似的，都是酒体轻柔+果香丰富的路数。格兰杰靠着全苏格兰最高的蒸馏器形状来做到这一点，而格兰莫雷则靠着体积非常大的蒸馏器加上慢速蒸馏来达到类似的新酒风格。
格兰杰过苏玳桶威士忌是先在波本桶中陈酿较长的时间，随后进入苏玳桶过桶约2年的时间，带有相当出色的香草冰淇淋、蜜饯的甜香，很明显地，是受到了较多苏玳甜酒的影响。
而格兰莫雷苏玳桶陈14年威士忌，顾名思义，并非一款过桶产品，而是在苏玳桶中足足陈放14年。
喝过苏玳酒的朋友，会很自然地想在这款威士忌里寻找类似苏玳甜酒的蜜饯和麦秆香味，然后你们会感到失望；这款威士忌可以说一点都不甜，带有饱满的橡木质感，单宁明显，然后还有麦汁、糖渍杏子、西梅干的风味，显然在漫长的陈年时间中，单宁丰富的法国橡木桶的特性已经完全凌驾于苏玳酒之上。
如果蒙瓶饮用的话，你甚至很可能把它错认为雅文邑。
这款少见的100%苏玳桶陈威士忌，就是今晚的好酒推荐：
格兰莫雷苏玳桶陈14年单一麦芽威士忌
Glen Moray 14 Y.O Sauternes Cask Matured Singlemalt Scotch Whisky
品类：威士忌
产地：苏格兰斯贝塞
酒精度：59.6%abv
容量：700ml
橡木桶信息：苏玳桶
其它信息：非冷凝过滤、原桶酒精度、五桶调和
风味：旧家具、青苹果、太妃糖、肉桂的香气；单宁明显而集中，带有麦汁、糖渍杏子、西梅干的风味，以及橡木的香味；余韵悠长并带有木香。
（因人与人之间有味觉差异，所以作者的风味描述不一定符合每个人的实际饮用感觉，仅供参考。）
评价：从桶陈的角度来说，略有一点吃桶过深，但是这也难得地展现出了法国橡木桶在桶陈威士忌时的效果，是一款带有学习和研讨功能的威士忌；推荐另行购买格兰杰过苏玳桶威士忌与之进行对比品鉴。
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