“霸王别姬”这四个字，在《史记》中找不到一模一样的语句。
司马迁的《史记·项羽本纪》原文是：项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵，围之数重，项王则夜起，饮帐中。
有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。
于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？歌数阕。
美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。
“霸王别姬”这四个字，就是对上述历史的一种解读和归纳，霸王别姬，这种说法，表面上没有任何破绽。
但是，后世的理解确实是与历史大相径庭。
历史仅仅是说霸王与虞姬分别，也可以简称“霸王别姬”。
但是现在的“霸王别姬”往往就意味着虞姬的自杀和死亡，这个其实就是对历史的一种猜测而已。
虞姬的命运具有多种可能性，就连汉代的历史学家，司马迁都不知道虞姬是死是活，我们凭什么认定虞姬就自杀了呢？
一、霸王别姬：虞姬“自杀说”的由来
虞姬自杀的说法，较早的记载见于唐代张守节《正义》，其中引《楚汉春秋》记录虞姬所和的歌：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生”。
《楚汉春秋》是汉初陆贾所撰，陆贾也没有说虞姬自杀了，后人仅仅是因为《楚汉春秋》记录虞姬所和的歌有“贱妾何聊生”一句，就猜测虞姬有自杀的主观意愿。
其实，《楚汉春秋》是汉初陆贾所撰历史传记而已，此书类似于对《史记》的解读，史记没有所和之歌的内容，他把虞姬“和之”的内容记下来了。
二、霸王别姬：虞姬“他杀说”的由来
关于虞姬的死，还有另外一种说法。
《太平寰宇记》卷一二八“濠州钟离县”条：“虞姬冢在县南六十里，高六丈，即项羽败，杀姬葬此。”
其中“项羽败，杀姬”的说法值得深入研究。
显然，《太平寰宇记》认为，虞姬是项羽所杀，或者是汉军所杀，“项羽败，杀姬”，可以理解为项羽兵败，汉军杀虞姬。
也可以理解为，项羽兵败后，杀了虞姬，然后自杀。
三、霸王别姬：司马迁对虞姬生死的暗示
⒈我们不要执着于虞姬一定死了，其实虞姬还有存活的可能性
《史记》从头到尾，都没有说虞姬死了，仅仅是说“有美人名虞，常幸从”和“美人和之”。
对如此重要的女人，司马迁也太珍惜笔墨，仅仅用了12个字写虞姬。虞姬的价值在司马迁看来比不上一匹骏马。
但是司马迁也有一个暗示。
司马迁觉得，项羽如果想活下去，完全有能力做得到的，比如司马迁说，项羽可以选择过乌江。
也就是说，刘邦可以打败项羽的军队，也可以夺取项羽的江山。
但是想取项羽的性命，是很难的，而且项羽还有让谁活，谁就能够“活下去”的能力，既然项羽最后还具有，让“骏马”活下去的能力和力量。
那么想保全一个女人的性命，也不是非常难办到的事情，毕竟在古代，“天高皇帝远”，有钱能使鬼推磨，项羽应该不缺银子。
⒉虞姬可能只有八分之一的死亡概率。
再说了，古代的交通是非常闭塞的，即使是经济发达的地区，道路状况也是非常糟糕，所以逃逸也是很便利的事情。
举一个例子，项羽身边的八百勇士，灌婴能够追上的也就100多人，其他的700人下落不明。
“常幸从”的虞姬极有可能就在800勇士之中。
如果虞姬在突围的队伍里面，那么虞姬的死亡概率是很低的，准确的说，她只有八分之一的死亡概率。
化整为零的战术就是项羽发明的，司马迁说项羽把28人分为四队，分分合合，最后只死了两名骑兵。
其实，完全可以推测，项羽也把800人分为四队，每队200人，汉军只是追上了一个小队而已。
所以，仔细分析，司马迁没有直接说虞姬自杀，历史上虞姬的生死还是一个千古之谜。
当然，也可以看出，司马迁可能是在暗示，虞姬也有可能下落不明，也可能像“骏马”一样，有存活下去的机会。
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