十多年前，一个跳河自杀的年轻人被一个老乞丐救了起来，乞丐问他：“你有啥想不开的？被人抢女朋友了？断胳膊断腿了？得绝症了？”年轻人摇摇头：“就是感觉没什么活路了。”乞丐拉着他一起去要饭，年轻人不乐意。乞丐就跟他说：“你命都不要了，还要什么脸呢？”虽然听起来怪怪的，但年轻人就这么活下去了。这个年轻人，就是李玉刚。
因乐队解散自杀落魄丐变驻唱歌手
李玉刚出生在东北一个偏僻的农村，家里很穷，但一家人过得很欢乐，母亲爱唱二人转，父亲有时也哼几句美声，李玉刚从小受父母的熏陶也喜欢唱歌。跟我们印象中温柔的“贵妃”大相径庭，李玉刚小时候虽然瘦瘦小小，却很讲义气，还跟人打过架。回到家，母亲一边骂他，一边替他包扎。18岁那年，他考取了吉林省艺术学院。但家里实在是供不起他读书，他便放弃学业出门讨生活。
带着200块钱离开家，李玉刚刚到长春那段日子过得十分窘迫，他开过家政公司，没钱倒闭了；去音像店打工学习唱歌，觉得时机成熟就组了个乐队，寻找机会登台表演。住着5块钱一个月的棚子，过着有上顿没下顿的生活，但李玉刚对自己说，这是为梦想而坚持的。
那时登台演出要有证件，而他们自然是没有。有一次表演，他们刚好碰到文化大队来查证，演出费没了不说，他们还担心会不会被警察抓起来。乐队的哥几个紧张的不行，对李玉刚说，我们解散了吧，这种日子太难熬了。说完就各奔东西了。李玉刚本就已经身无分文，乐队解散让他觉得自己的未来一片迷茫，抱头痛哭了一阵，极度的痛苦下，他跳了河。
路边的乞丐把他捞了上来，让他跟自己一起讨饭，虽然不情不愿，但也暂时想不到什么别的出路了。有一次来了“一个大哥”，问他：“你这小伙子不缺胳膊不缺腿，为啥在这讨饭呢？”李玉刚就把实情一说。这个他口中的大哥就把他介绍到了小餐馆，后来，又把他带到了歌舞厅当服务生。
歌舞厅里每天晚上都有歌手唱歌。台上歌手唱着歌，李玉刚在台下听得入迷，没注意把水倒到了客人的身上。客人也是脾气大，一杯滚烫的水“哗”就泼在了他脸上。李玉刚连连道歉，但也如梦初醒，自己还是想唱歌的啊。他鼓足勇气去问老板，自己上去唱行不行。老板看了看他，说你去试试吧。听了感觉还不错，李玉刚就这样成了店里的替补歌手。
儿身女儿声参加《星光大道》一举成名
有一次，李玉刚争取来了一个演唱机会，可原本安排合唱的女歌手在演出开始前找不到了。大家都心急如焚的时候，李玉刚大胆地向老板建议，他来模仿女声。惊讶得目瞪口呆的老板看看时间快到了，就半信半疑地说好，你上去吧。
登场一开嗓，这回轮到台下的观众目瞪口呆了，台上那是个汉子！闭上眼睛，哎，怎么是个女声？男女声自由切换让下面的观众也连连叫好，也让现场的气氛嗨到爆棚，李玉刚第一次有一种自己是歌手的感觉。
除了心理上的激动，这场演出也让李玉刚挣到了平常一个月都赚不来的钱。老板看客人喜欢，就天天让他模仿女声唱歌，在店门口贴了他的海报，还给他请了一个老师。老师看他瘦小又清秀，提了一个大胆的建议：“你要不要试试像梅兰芳那样用男扮女装的方式登台演唱啊？”
李玉刚突然眼前一亮，当晚就穿着女装上台了，由于心理上还没有适应男扮女装的设定，身体也很僵硬，没做几个动作，台下就有酒瓶子扔上来，还差点砸到了他的头。被哄下台，让李玉刚很难过。但他也决定要把男扮女装演下去，他决定开始学习舞蹈。而这时，他已经23岁了。
骨骼已经发育完成，这个时候练舞疼且不说，能不能练成都是个未知数。李玉刚对照着杨丽萍的舞蹈视频反复练习，一边上班一边学舞蹈。几年间，他先后拜访了知名的声乐教授、舞蹈家、化妆师和京剧男旦。他想把“男扮女装”做成一种雅俗共赏的艺术，即使被很多人不看好，他也默默坚持着。
2006年，李玉刚去参加了《星光大道》的选秀比赛，独特的表演引发了热议，大家都在讨论那个把女儿姿态展现得淋漓尽致的男旦，他也获得了《星光大道》的年度季军。当时没什么特殊感觉，但接下来不停的演出、通告告诉他，他火了！
用心沉淀正视嘲讽从第一次唱女声到成名，8年间，他从未把男扮女装的事情和家里人说过，他怕自己最亲的家人像外面有些人一样，带着歧视的眼光来看他的表演。《星光大道》总决赛结束后，他回到家，其实心里战战兢兢，没想到乡亲们把他扶上了村里最高的马，用他们的方式为他庆祝。
刚成名的时候，李玉刚总是惶恐不安，因为伴随着大家的喜爱而来的，还有一些人对他“男扮女装”的辱骂嘲讽，和戏剧界人士的不认同。有的京剧名家公开指责他是在玷污传统艺术，他仔细想了想，觉得自己的方向没有错，他决心把自己的表演做成可以流传的艺术。
在央视演出的时候，李玉刚认识了“萨克斯公主”范小宁，彼此的欣赏让两人相爱，但成名后的聚少离多让两人备受煎熬，两个人最后还是分手了。此后，李玉刚一直单身。不过，他说，这样也挺好。他喜欢安静地去思考很多东西，把家也装扮得充满了禅意。曾经传出他剃度出家的消息，他俏皮地回应，嘿，我只是想做个安静的艺术家而已啊。他常读书悟道，沉淀自己，他想在浮躁的娱乐圈做真正的艺术。
从“眼儿媚”的虞姬到醉酒的贵妃，再到《镜花水月》《逐梦令》和最近的《刚好遇见你》，李玉刚形成了一套自己独特的艺术风格。从2009年开始，李玉刚先后在悉尼、东京、新加坡、纽约等地开了个人演唱会，他的梦想很大：“我想把我所理解的传统艺术带向全球！”
除了筹备自己的全球演唱会，李玉刚也投身于更多的事情。做公益，资助学生。年少打拼的苦楚让他更明白那些年轻孩子实现梦想的难处，希望他们不会重演自己当年因没钱而辍学的困境。
他在各个大学演讲，宣扬传统文化，希望自己热爱的事业有人继承。
他频频参加春晚，每一次都让人眼前一亮。“最美男旦”名不虚传！
他还参加了《跨界喜剧王》，展现出了自己的另一面，居然还拿了年度总冠军！
他演起了小咖秀，当起了段子手，微博的文风越来越俏皮轻松。
出道十年，他唱了一首《刚好遇见你》，登顶了各大音乐榜的榜首。
因为刚好遇见你
留下十年的期许
如果再相遇
我想我会记得你
有人说，这首歌他唱的是他自己。在坚持不下去的时候，他遇见了那个让他活下去的乞丐，那个给他介绍工作的大哥，更遇见了一个执着的自己。风餐露宿，被人鄙夷，承担着生活重担，忍受着谩骂侮辱，但他知道，每一个难熬的日子都蕴藏着未来无数的可能性。所以，就像他说的那样：“为了遇见未来更好的你，请别那么轻易放弃自己的梦！”
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