当然，"始祖移民"们十分清楚马萨诸塞究竟能为他们提供什么，那就是，从科德角的优良渔场，到那场为英国殖民者们提供了难得的定居机遇的"奇妙的瘟疫"。据一些历史学家研究，当时一位名叫"斯宽托"的来自马萨诸塞的帕图西特（Patuxet，后来的普利茅斯［Plymouth］--译者按）村落的万帕诺亚格人，向一位名叫"斐迪南·戈杰斯"的英国普利茅斯公司的领导详细介绍了这一地区的情况，戈杰斯甚至可能把这一地区回赠给了斯宽托与托马斯·德尔莫船长--这位船长先行到达那里等待"始祖移民"们的到来，只不过在"始祖移民"们滞留英国之际，他离开了这一地区。无论如何，"始祖移民"们是熟悉这一地区的地形的。塞缪尔·德·尚普兰1605年航行到这一地区时，曾绘有地图，补充了一些在16世纪探险者们之间流传的信息，这些地图最近已经出版。约翰·史密斯研究过这一区域，于1614年将它命名为"新英格兰"，他甚至为"始祖移民"领导人提供向导，只不过后者觉得索价太高，没有接受他的服务，只带上了他的旅行指南。
基于以上考虑，我认为，"始祖移民"领导人们也许是有目的地来到马萨诸塞的。但是不管哪种结论，证据都不很充足。一些历史学家认为，戈杰斯在定居马萨诸塞问题上功不可没。实际上，"五月花"号的确没有特定的目的地。教科书的作者写出两种或者更多种的可能性，这或许会引起读者的兴趣，但是，与往常一样，向学生介绍历史争议是教科书的一大禁忌。每本教科书只选取一种解释，并把它说成是事实。
"始祖移民"关于新英格兰的信息，来源之一可能就是塞缪尔·德·尚普兰的那些地图，其中包括帕图西特（普利茅斯）的这张航海图。在1671年发生瘟疫之前，帕图西特还是一个印第安人村落。
在我所考察的12本教科书中，只有一本坚持"劫持"说。《希望之地》写道："登上新英格兰后，疲惫不堪、拖拖拉拉的'五月花'号中的（非'始祖移民'）多数船员们的确又惊又喜。""（他们）加入远航，本来是想在弗吉尼亚的烟草种植园寻求商机。"很显然，这些乘客不愿意被带到另外的地方，特别是不愿意去以前没有英国人居住的海岸。"有人四处煽动反叛。"《希望之地》于是就把这次叛乱与《五月花号公约》联系起来。这样，关于为什么殖民者接受了这个协议，又为什么那么民主，该书给读者带来一个全新的解释："为了避免叛乱，'始祖移民'领导人们向其他殖民者做出了重要的让步。他们发出呼吁，船上的每个人，无论信仰何种宗教，处于何种经济地位，都可以参与建立'全民政体'。"这个协议达到了它的目的：大多数人都接受了。
实际上，"劫持"说并没有以一种贬低的眼光去看待"始祖移民"们。《五月花号公约》对这一棘手的问题已经提供了巧妙的答案。尽管劫持和弄虚作假当时就像在今天一样无疑是一项重罪，但殖民地毕竟维持了下来，并且其死亡率要比弗吉尼亚低，因此没有造成任何长久的损失。然而，这个故事是以某种不太体面的方式描写"始祖移民"的，这足以说明为什么只有一本教科书选用了这种描述。
本文来源：网易历史
作者：詹姆斯•洛温
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