重磅！美国F-1签证改革进入最终审查阶段：D/S制度或将废除，留学生群体面临多重挑战

美国时间2026年5月5日，美国国土安全部（DHS）正式将一项针对F-1、J-1等非移民学术学生签证的最终版改革规则，提交至白宫管理与预算办公室（OMB）进行终审。这一步往往意味着联邦新规即将落地，堪称正式生效前的“最后一公里”。

此次改革的核心，是废除已沿用数十年的“身份有效期”（Duration of Status, D/S）制度，转而引入固定停留期限。这一变化将对数百万在美留学生的学业、生活以及未来职业规划带来深远的冲击。

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政策背景：

从NPRM到Final Rule，改革进程加速

这项规则的全称是“Establishing a Fixed Time Period of Admission and an Extension of Stay Procedure for Nonimmigrant Academic Students, Exchange Visitors, and Representatives of Foreign Information Media”。它最早于2025年8月28日以拟议规则（NPRM）形式发布，随后启动了为期约一个月的公众意见征集期。

在此期间，包括NAFSA美国国际教育者协会、多所美国大学以及大量国际学生和移民律师在内的各方均提交了反对意见，普遍担忧新规将带来沉重的行政负担与不确定性。

尽管反对声浪持续不断，但随着该规则步入OMB审查阶段，美国移民法律界普遍认为，这标志着新规已真正进入落地前夕。多家移民事务机构及国际教育媒体预计，最终版本最快可能在2026年夏季公布，并在30至60天后正式生效。更有部分业内人士推测，最早可能影响到2026年秋季入学的新生。

02核心变革：
D/S制度的终结与固定期限的引入

此次F-1签证改革的核心，是美国政府计划取消F-1、J-1以及部分I类签证持有人沿用数十年的“D/S（Duration of Status）”制度。D/S制度允许国际学生只要持续保持合法学生身份，即可在美国合法停留，I-94表格上不显示明确的离境截止日期，而是标注“D/S”。这种“动态合法性”机制，使得学校国际学生办公室（DSO）在监管学生身份方面扮演了关键角色，为国际学生提供了较大的灵活性。

然而，新规将彻底改变这一安排。未来，F-1和J-1签证持有人入境后，I-94表格上不会再出现“D/S”，取而代之的是一个明确的停留截止日期。根据目前披露的方案，绝大多数学生的停留期限将采用“项目结束日期”与“入境满4年”两者中的较早者。这意味着，即便博士项目尚未完成，一旦达到4年期限，学生需要主动向移民局申请延期，否则将面临身份到期失效的风险。

03延期流程：DSOUSCIS，行政负担显著增加

在新制度下，身份延期（EOS，Extension of Stay）将不再由学校国际学生办公室（DSO）通过更新I-20即可完成，而是需要由美国移民局（USCIS）直接审批。申请人需提交包括继续在读证明、经济能力文件、生物识别信息等多项材料，并支付额外的申请费用。这一转变将导致国际学生面临更复杂的行政流程、更长的审批等待时间、更严格的身份审查，以及潜在的拒签风险，无疑增加了学业规划的不确定性。

值得注意的是，美国大学四年毕业率通常在90%左右，这意味着仍有部分学生可能无法在四年内完成学业。对于这些学生而言，延期申请将成为维持合法身份的必要步骤。

04非法居留：计算方式巨变，风险等级提升

新规下，“非法居留时间”的计算方式也将发生重大变化。目前在D/S体系下，即使学生身份出现问题，通常需要移民局或移民法官正式认定违规后，才会开始累计非法居留时间。这种机制在一定程度上为学生提供了缓冲和纠正的机会。

但根据新规，一旦I-94上的固定停留期限到期且没有有效延期申请，非法居留时间将自动开始累计。根据美国移民法，非法居留超过180天可能触发3年禁止入境，超过1年则可能触发10年禁令。这一改变要求国际学生必须对身份时间线进行更精细、更谨慎的管理，稍有不慎便可能面临严重的法律后果。

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学业与职业限制：

转专业、Grace Period与OPT的潜在影响

除了核心的D/S制度废除，新规还计划引入一系列针对学业和职业路径的限制：

Grace Period缩短：新规计划将F-1学生毕业后的宽限期（Grace Period）从目前的60天缩短至30天。这意味着国际学生在毕业、OPT结束、转换身份或离境之间的缓冲时间将被大幅压缩，留给他们处理事务和规划下一步的时间更少。

学业层级限制：根据提案，如果学生已经在美国完成一个学位，只能继续申请更高层级学历，不得平级或降级。此举旨在堵塞部分学生通过重复申请同级或更低级学位来延长合法身份的“漏洞”。

转专业与转学限制：新规拟限制学生转专业、转学及项目更换。具体而言，本科生在入学第一年内原则上不得转专业或转校；研究生则可能在整个学习期间都不能更换项目方向。这项政策对研究生群体的影响尤为显著，因为他们一旦选定专业，便需“硬着头皮读完”，且无法通过“二硕续命”的方式来延长OPT或等待H1B抽签。

语言学校限制：语言学校（ESL）项目也将被限制最长24个月。

OPT政策展望：尽管最终版本尚未正式公布，但有迹象表明，新规则可能会进一步压缩OPT（Optional Practical Training）空间。部分政策制定者甚至明确表达了限制“学生身份之外的工作授权”的意图，这可能意味着未来国际学生通过OPT在美积累工作经验的机会将受到更多限制。

综合来看，这项F-1签证改革旨在加强对国际学生的监管，从“持续身份”的弹性管理转向“固定期限”的严格控制。这标志着国际学生赴美留学即将进入一个“限时监管时代”。

全美国际教育工作者协会（NAFSA）公共政策副主任吉尔·艾伦·默里表示，从时间上估计，最晚应在5月底至6月底之间就能看到最终规则的出台，以便于对2026年9月进入美国的新生使用新规定。

虽然最终规则的具体细节仍待正式公布，但趋势已经非常明显，国际学生未来在美学习和生活的行政复杂性将显著增加，身份管理要求更为严格，学业和职业路径的灵活性将大打折扣。对于绝大多数国际学生而言，留学之后立即回国，将可能成为更为普遍的路径。

此次F-1签证改革，无疑是美国移民政策在国际教育领域的一次重大调整。日报君将持续关注此项政策的最新进展，并第一时间为大家带来权威解读和后续报道。请广大留学生及相关群体密切关注官方信息，提前做好规划，以应对可能到来的变化。

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