为何肥胖是美军难以根治的顽疾？

我实在厌倦了看到体态肥胖的士兵，这完全不符合军队的形象。2025年9月25日，特朗普任命的国防部长赫格塞思突然召集全球美军指挥官立即回国，参加9月30日在弗吉尼亚州匡提科基地举行的会议。

消息一出，从美军内部到美国媒体，再到其他国家，都对这一不同寻常的举动深感担忧，生怕一向不按常理出牌的特朗普政府又准备搞什么大动作。

结果，在各方紧张注视下召开的会议，核心议题竟然是整肃美军军纪与身体素质，主要要求是：美军全军杜绝肥胖，作战相关岗位人员的体能测试需达到美军男性标准的70%及以上。

这样在中国人看来简单到理所当然的要求，竟要由国防部长亲自出面、大张旗鼓地开会强调，着实令不少人大跌眼镜。更令人无语的是，赫格塞思在开会强调要在军队杜绝肥胖之后短短一周，就有部队顶风作案，将明显体重超标的士兵派去执行特朗普亲自交代的维护芝加哥治安的任务。相关照片传出后，立刻引发网友群嘲，国防部长刚刚亲自训话要解决军队肥胖问题，底下人就如此“打脸”。

然而，派出超重士兵的基层将领也有自己的无奈。在现役军人超重率接近七成的当下，他们根本找不到足够多符合体重标准的士兵去执行任务。

事实上，肥胖问题早已成为美军难以治愈的顽疾。即便在美军尚处巅峰期的2001年，军队中仍有1.6%的士兵肥胖。这一比例随时间不断攀升：到2015年，已升至7.8%，大约每13名士兵中就有一人肥胖。眼看士兵肥胖问题日益严重，美军给出的所谓“解决方案”，并不是真正解决问题，而是去“解决”提出问题的标准。

2016年有消息称，五角大楼准备制定新的评判规则，重新定义士兵肥胖标准，过去更严格的标准是否执行，由各军种自行决定。当时美军正深受征兵难困扰，为招到足够兵员，征兵官甚至对年轻人连哄带骗、威逼利诱。五角大楼放宽要求，意味着许多过去因体重超标而无法通过征兵考核的人，都能在新标准下入伍，从而缓解兵员压力。

各军种自然不愿自找麻烦。在军方大幅“放水”之下，美军肥胖率迅速水涨船高。到2019年，美军肥胖率已超过17%；即便最精锐的海军陆战队，也有8.3%的人员属于肥胖。若算上未达到肥胖标准但已超重的群体，这一比例更是达到惊人的66%。

随后暴发的新冠疫情，令美军肥胖状况雪上加霜。疫情期间，为减少传染，美军取消了大部分日常集体训练，许多士兵被隔离在营房内。运动量大幅下降的同时，不少士兵靠吃零食排解情绪、打发时间，体重自然快速上涨。

据美军卫生服务大学研究人员抽样统计：原本体重正常的士兵中，有27%在疫情期间变为超重；原本超重的士兵中，16%进一步发展为肥胖。等到疫情缓和、美军恢复正常训练时，肥胖比例已升至23%。面对这一局面，美军在2023年再次调整标准，进一步放宽体重限制。然而，即便标准一再放宽，2023年美军超重率仍达到68%。

按照这一趋势不难推测，如今美军的肥胖情况只会比2023年更糟。在这样的背景下，赫格塞思想靠一场会议就杜绝肥胖，显然不现实。美军的肥胖问题，是无数美国研究人员费尽心思也拿不出有效解决方案的难题。

当着高层的面，没人敢对“回归标准、杜绝肥胖”这类正当要求提出异议，但在实际执行中，基层根本没打算认真落实，毕竟欺上瞒下，已是部分美军军官的老传统。

过去多年，为避免部队中超标士兵按规定被淘汰而导致兵力更加短缺，基层军官大多没少帮肥胖士兵伪造体重数据。于是，赫格塞思前脚训话要求全军减肥、放狠话要开除不合格者，后脚美国国民警卫队在响应特朗普派兵进驻芝加哥的要求时，队伍里就出现了大量体态肥胖的士兵。

这未必是基层故意跟这位在军中缺乏根基的新防长作对，更多是迫于现实压力：全军近七成士兵超重，如果只派合格者执行任务，本就征兵不足、人手紧张的美军，可能面临无法派出足够部队的尴尬。美军愈演愈烈的肥胖问题，背后是美国普通民众，尤其是军队征兵主力的年轻人，肥胖率不断攀升。

2024年，美国媒体曾兴奋报道发表在JAMA（《美国医学会杂志》）上的一项研究：受减肥药推广影响，美国国民肥胖率从2022年的44.1%降至2023年的43.96%。这一微小到几乎可视为统计误差的下降，却让研究人员与媒体振奋不已，因为这是自1990年以来，美国首次扭转肥胖增长趋势。

1990年，美国肥胖率仅为12%；到2000年激增至30.5%，随后逐年攀升，如今已接近44%。严重的肥胖问题给美国社会造成了巨大负担。早在2008年，美国与肥胖相关的医疗开支就高达1470亿美元，占当时GDP总量的1%。《美国医学会杂志》数据显示，美国每年因肥胖相关疾病死亡的人数高达30万，远超枪支与毒品问题致死人数的总和。有人疑惑：肥胖危害如此严重，美国人为何还放任自己发胖？事实上，大多数发胖的美国人并非不想保持身材，而是迫于现实无奈。

进入21世纪，美国出现一个奇特现象：越是底层贫困人群，肥胖概率越高。原因走进美国超市便一目了然，在美国，一家人吃一顿蔬菜水果等健康食品的花销，可能够靠甜品、奶酪、黄油、预制食品撑上三天。手头拮据的穷人，只能在经济压力下放弃健康饮食，转向最易致胖的高糖、高油食物。与此同时，许多美国穷人需要打2到3份零工，每天十多个小时耗在工作与通勤上，下班只想休息，根本没精力锻炼。这种不健康的生活方式，让美国穷人难以避免发胖。而美国人嗜甜如命的饮食习惯，更让肥胖问题雪上加霜。

人类基因中对甜味本就有天然偏好。20世纪60年代后，美国玉米产量大幅提升，企业开发出高果糖玉米糖浆。这种糖浆价格极低，且比传统蔗糖口感更清爽、不易腻，成为饮料与甜品的首选原料。糖本身具有极强的成瘾性，习惯高糖饮食后，口味会越来越重。食品商顺势不断推出更甜的产品，成本低廉、利润更高。就这样，美国人日常饮食的含糖量持续走高，体重也随之不断增加。时至今日，美国甚至要依靠减肥药这类“科技手段”，才能勉强阻止肥胖率继续上升。