印度尼帕病毒爆发 病死率超40% 为何没疫苗?

尼帕病毒所致的疫情再次出现在热搜榜首，随着话题的热度升高，恐慌情绪也随之而来，甚至有人担心这种病毒会像新冠病毒一样出现全球大流行，威胁到人们的生活甚至生命。

除了担心之外，很多人不禁在想：尼帕病毒疫苗在哪？据媒体报道，在印度西孟加拉邦出现了包括医护人员在内的5例脑炎病例，最终经实验室检测2例确诊。据悉，当地此前已有近百人被隔离，并且还在持续追踪密切接触者。经检测，患者所感染的病毒是一种人畜共患病原体，名字叫做“尼帕病毒”（Nipah Virus）。尽管这种病毒并非是全新的病原体，但其特性足以让人感到恐慌。

多元化的传播链，防不胜防

自1998年被首次发现以来，尼帕病毒已在东南亚和南亚地区（特别是孟加拉国和印度喀拉拉邦）造成多次暴发，其中在“揭幕战”中就导致了265人发病和105人死亡，病死率接近40%。

更值得关注的是，在此后的多次暴发中，尼帕病毒感染不仅病死率很高，病毒的传播链也有区别。

马来西亚的疫情，源于饲养员接触到了被病毒感染的家猪（分泌物、体液或组织）。而家猪被感染，则是因为与携带尼帕病毒的自然宿主果蝠存在生态交集。

孟加拉国的疫情则是由于患者食用或接触被果蝠唾液、尿液或粪便污染的食物，如未加工的椰枣汁所致。

除此之外，已报道过在家庭和医疗机构内，人与人之间也可以通过密切接触感染者的体液发生传播，尤其是在防护不足的情况下。

亨尼帕病毒暴发与果蝠分布的全球空间叠加图｜世界卫生组织

可以说，传播链当中的中流砥柱就是果蝠，那控制好果蝠是不是就能避免尼帕病毒感染呢？很遗憾，不可能。

在自然界中，果蝠不仅存在于东南亚，而是在亚洲、非洲、大洋洲都有存在，甚至我国南方地区也有果蝠的身影。

也就是说，这种病毒可以通过动物、患者、被污染的食物传播，而且自然宿主还是在全球多个大洲都能出现的果蝠，可谓是防不胜防。

擅长伪装，诊断、治疗、防控，都是“难点”

除了复杂的传播途径外，尼帕病毒在感染后还非常会“伪装”，让感染者无法及时被确诊，从而面临更大的危险。

发热、头痛、肌肉疼痛、咽痛和呕吐……这些症状给人的第一反应是不是“急性呼吸道感染”或者“肠胃感冒”？或者有些人的第一反应是流感、肺炎、肠炎。

可这恰恰就是尼帕病毒感染后的症状。

果蝠是尼帕病毒传播链当中的中流砥柱

由于感染初期症状特异性不强，感染后可能会出现“流感样”症状，这导致即便是医务人员也难以判断病因是什么。

不仅如此，尼帕病毒感染后期还会出现眩晕、嗜睡、意识改变等症状，以及提示急性脑炎的神经系统体征，甚至可迅速发展到意识模糊、癫痫、昏迷和脑干功能障碍，这又与包括日本脑炎、疟疾在内的多种疾病相似，因此更难诊断。

最值得关注的就是病死率，在40%~75%之间，甚至可高达100%。即便侥幸存活，幸存者中约15%可能遗留持续的神经系统后遗症，如癫痫、性格改变等，并且还存在复发风险。

除了症状难以鉴别之外，通常4～14天，甚至可以长达45天的潜伏期，也让管理难度大幅增加。

尼帕病毒感染从诊断、到治疗、再到防控，全都是“难点”。

虽然危险，但它不容易在人群中持续传播

自然宿主覆盖广泛、能够跨物种传播、高病死率，且缺乏有效诊疗和预防工具的病原体——专业机构自然不会对其视而不见。

2016年，世界卫生组织在启动《抗击疫情行动研发蓝图》时，就将尼帕病毒感染（Nipah virus disease）列为优先关注的对象之一。

不久后的2019年，世卫组织又发布了《尼帕病毒研发路线图，2019年高级草案》，目标是在5年中系统性加速诊断、治疗和疫苗等医学应对措施（MCMs）的研发、注册、生产与可及性，以应对未来可能出现的高致死率疫情。

为什么是“可能”？而且为什么它没有像其他病原体那样引发广泛的讨论？原因是尼帕病毒在传染性上对我们“网开一面”。

尼帕病毒

目前已有证据显示，尼帕病毒虽然危险，但它并不容易在人群中持续传播。

其中一个可衡量的指标就是基本再生数（R₀，basic reproduction number）。一般来说，R₀>1 时疫情可能扩散、甚至可能成为大流行

为什么尼帕病毒疫苗的推进如此缓慢，甚至可以说研发机构缺乏积极性？

首先就是研发与试验设计难点。

尼帕病毒是BSL-4级病原体（与埃博拉病毒、马尔堡病毒等同级别），所有涉及活病毒的操作都必须在最高级别的生物安全实验室进行，这极大地限制了可进行研究的机构数量，并增加了研发成本和时间。

另外，尼帕病毒的暴发是散发、偶发的，无法像流感或新冠感染那样开展大规模、前瞻性的随机对照有效性试验（RCT）——即便能，在面对这种高病死率的疾病时，使用安慰剂对照组面临巨大的伦理挑战。

即便监管机构允许用动物血清学证据（就是给动物打疫苗、测抗体）替代临床试验，目前也没有公认的“保护性免疫学标志物”，即无法通过简单的血液检测指标（如抗体滴度）来预测人类接种完疫苗后是否能获得保护。

尼帕病毒疫苗研发的困境

当然，除了技术挑战外，最核心的其实就是“现实”问题：钱。

从目前尼帕病毒流行情况来看，如果未来尼帕病毒暴发频率和疫情规模保持在低水平，产品上市后商业市场将非常小，难以收回研发投资。所以研发机构在充分评估疾病威胁性和投资回报后，可能不会积极推进研发。

即便现在已经有了一些产品依赖全球公共卫生联盟（CEPI）的资金支持在进行开发，但同样面临一旦资金中断或政府采购意愿不足，项目被迫停滞的可能。

最典型的案例就发生在最近。Moderna首席执行官斯特凡·班塞尔（Stéphane Bancel）在接受媒体采访时表示：“在可预见的未来，我们不打算在疫苗领域投资新的三期临床试验。”而恰恰Moderna的尼帕病毒疫苗管线还处于1期临床阶段。

如何看待和对待尼帕病毒暴发

尽管尼帕病毒如此危险，但从普通人的视角来看，我们暂时无需担心尼帕病毒在短期内导致大流行并带来威胁。

首先要知道，我国虽然南方地区有果蝠分布，但却没有发现尼帕病毒存在的证据，更没有导致人类感染的案例。

另外要知道，一种病毒要引发大流行，必须能在人与人之间持续、稳定地传播，而尼帕病毒目前主要是在非常近距离的接触中传播，比如家庭照护或医疗环境，它并不会像流感或新冠那样在日常社交中轻易扩散。

当然很多人也会考虑到病毒变异的问题，事实上尼帕病毒虽然也是容易变异的RNA病毒，但它在人群中传播太少、很快就被控制（甚至“自控”）住了，没有像新冠那样反复传播、反复变异的机会，所以尼帕病毒变异导致快速传播的风险可以说远低于新冠病毒。

因此，我们能做的非常简单：①避免接触蝙蝠，因为蝙蝠不仅可能携带尼帕病毒，还可能存在狂犬病病毒等危险的病原体；②在存在风险的地区尽量避免购买“三无”饮料；③别去疫区，更不要接触患者。

做到这三点就足够了。