有一种地方,它既不是紫禁城,也不限于普通的王府,却承载了大清王朝百年的兴衰——这就是恭王府。一座恭王府,半部清朝史。为什么一座宅子,能在风雨里见证从乾隆盛世到民国初年的所有跌宕?
公元1776年,和珅从一个御前侍卫,一跃居高位,他的升迁速度,简直无人可比。这一年,他先后被任命户部右侍郎、军机大臣、内务府大臣、镶黄旗满洲副都统、国史馆副总裁,乾隆帝还赐给他一品朝冠,让他在紫禁城骑马御赏。权势到这个份儿上,和珅第一个念头不是收买人心,而是盖房子。于是,这座后来称作“恭王府”的豪华宅邸,开始修建。
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“有人问:‘和老爷瞧这片石板路,需要几万两银子?’和珅笑道:‘别急,等我当了皇后义子,哪块地配不上我?’”庭院里的每一根檩木都用上了檀香,窗棂上的花纹刻的是他的笑脸。这座府邸,既要排场,更要细节。西洋拱式的西洋门,是仿圆明园大水法海园门所建,门额“静含太古”,“秀挹恒春”四个字,乾隆题,汉白玉雕刻,气派十足。
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可是谁也没想到,只隔了二十多年,这份荣宠就变了味。公元1780年,乾隆的十公主固伦和孝公主嫁给和珅长子丰绅殷德,和珅达到了权势顶峰。背后,有人替他拍马屁:“老儿,一个抬手,一条奏折,就能翻江倒海。”有人替他建言:“和老爷,天下未稳,何必自缠这锦衣玉食?”但和珅挥了挥手:“稳是稳了,盘缠得大,把家底先摆着再说。”
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到了1796年,乾隆在玉牒上写下“朕以惟愿退朝事于颙琰”,把帝位传给第十五子颙琰,也就是嘉庆帝。乾隆一走,朝堂风向立刻变了。有一人帮助嘉庆解了和珅把持朝政的麻烦,却为何被称为“嘉庆第一功臣”?正是嘉庆自己。他心里清楚,和珅那套“高效治国”只是贪腐的外衣。
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公元1799年2月7日,乾隆驾崩。三天后,嘉庆亲政。2月18日,嘉庆下旨查抄和珅二十条大罪,一夜之间,和珅家变。抄得白银八亿两,笔墨纸砚、金碧琉璃,无一遗漏。有人说:“当年那一块紫檀几乎赶得上一个小藩镇的年收。”这座府邸,就此失去了第一任主人。
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和珅府邸改赐给庆亲王永璘,时称庆王府。永璘三子、仪亲王永璇之孙奕彩、永璘五子绵悌、绵性之子奕劻,不断更替着这座府邸的主人。而真正让它留下名字的,是公元1850年,奕䜣奉旨分府,1852年迁入府中,成了第七位主人,从此称作恭王府。
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恭亲王奕䜣,一位时时跟慈禧太后、慈安太后“双宫”打交道的重臣。1860年,英法联军大举进攻北京,咸丰帝惊慌失措跑去承德,恭亲王以全权钦差大臣的身份留守京师,签订了《北京条约》。有人问他:“你是战败方的代表,怎么能那么镇定?”他笑着说:“控制住京城,就等于掌握了朝廷的心脏。”他用枕戈待旦的姿态维护了清廷的最后一线尊严,却也为列强打开了中国的城门。
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1861年8月,咸丰帝驾崩,只有六岁的载淳即位。同年十月初十夜,一个深宫的夜晚,奕䜣与两宫太后密谋,“辛酉政变”爆发。顾命八大臣被废,慈禧、慈安垂帘听政,大清的体制,从此彻底改写。有人听说慈禧说:“我不是要做皇帝,要皇帝倒好好在那儿装小?”奕䜣笑而不答,心里明白,真正的权力已经不在皇帝手里。
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恭王府这时候又一次焕发了光彩。西洋门后,是奕䜣花了巨额银子请西洋匠人造的后罩楼,整整111间屋子连成一排,长达180多米,京城的王府里,没几个能比它气派。很多人听到过那句戏言:“恭王住的,是北京城里最长的房子。”府里的假山滴翠岩也修到顶峰,太湖石叠成的奇形怪状,密云洞里还藏着康熙的“福”字碑。传说乾隆偷偷把它藏走了,最囧的时候,他对着大臣说:“这布衣之相,福泽万民。”大臣们都蒙了:这八个字到底哪儿出自康熙?
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直到1962年,周恩来总理调查恭王府的修复情况,考古队在密云洞深处终于发现那方碑块。总理亲自题词:“天下第一福”。谁也没想到,这块“中华第一福”竟在阴暗的密云洞里安睡了一两百年。
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恭王府的大戏楼,是中国现存唯一的全封闭式大戏楼,同治年间建成。这里上演过慈禧太后的生日大戏,溥仪还没出生,京剧名角云集,溥儒为母项太夫人祝寿的时候,和宫客一个个站在戏楼里叫好。1936年,京戏最后一次大热闹,一场《贵妃醉酒》唱得人眼泪直流,从此之后,这楼再无盛事。
1988年,新加坡总理李光耀访华期间,点名要到恭王府大戏楼听“王府音乐”。他当着记者说:“中国古典音乐的魅力,不仅在曲调,更在空间本身。”于是,四百年无名的大戏楼,因为一个来访者的点赞,重回世人视野。
岁月流转,恭王府也遭过文物被变卖,院落被拆毁。直到上世纪八十年代全面修缮,花园1988年对外开放,府邸2008年修复完成,才算正式“复活”。你若走进这座府里,穿过西洋门,踏过戏楼檐下的青石,路过那条近两百米长的后罩楼廊道,再来到滴翠岩下的邀月台,可以想见,奕䜣当年与太后倚栏赏月,也是在这模样——炉火盈盈,月色微凉。
一座恭王府,看似石瓦与砖墙,却装下了和珅的贪腐风云,奕䜣的救时与谋朝,乾隆的宠信与遗憾,嘉庆的手起刀落,慈禧的权术与偏安。在这里,紫檀雕花不只是摆设,太湖石跌落也不是风景。每一根梁柱,都藏着因果:乾隆高估了和珅的忠诚,也低估了嘉庆的决心;咸丰高价保住了京城,也引来了列强的铁蹄;同治继位还稚嫩,慈禧却已学会了权力的法则。
观这恭王府,就像看一部立体的清朝史诗。大清闭关锁国终被世界潮流打破,从鲜花到尸骸,从皇权到议和,从修缮到保护,它见证了半部清朝史的兴衰成败。今日,你我踏足此处,也许只能用一句话来感叹:一座恭王府,半部清朝史。信息来源:参考《恭王府志》、周恩来总理考察记录。
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