乱世是政治家最好的舞台

公元前210年，陈胜、吴广的大泽乡起义引发了秦帝国后期一场此起彼伏的全国性动乱，这成为中国历史上少有的乱世。在这个空前的乱世中，走出了一位乱世英雄。他从楚国项氏家族中一个籍籍无名的后裔，经过三年艰苦卓绝的战争，自封“西楚霸王”，并成为主持分封十八路诸侯王的总盟主。虽然他的存在只有短短的三十一年，但却被写进了《史记》这部中国最负盛名的史书中，并成功载入了只有帝王才有资格进入的十二“本纪”之中。他的传记成就了《史记》，《史记》的记载也使他千古留名。

一个人活在历史的记忆里，他就不会真正地死去。虽然他只有短短三十一年的人生，但他却是中国历史上最有名的人物之一，他就是“西楚霸王”项羽。

《史记》的十二本纪中，从《秦始皇本纪》开始，除了《项羽本纪》，都是汉代刘姓皇族的“本纪”。《吕太后本纪》是个例外，因为她没有称帝，但她是汉代开国皇帝刘邦的夫人，又是高祖刘邦下世后实际掌控汉代政坛长达十五年的女主，是叙写汉代帝王级人物必须记载的重要人物。只有《项羽本纪》记录了刘姓之外的一位帝王级人物，因为项羽实际掌控了秦汉之交的实际权力，通过分封十八位诸侯王，称雄天下。到了班固的《汉书》，《项羽本纪》改为《项籍传》。

《史记》将项羽列入“本纪”，《汉书》将项羽列为“传”，这一变化主要取决于史书的体例。《史记》是通史，《汉书》是断代史：《史记》记载的帝王级的“本纪”人物，到了班固的断代史《汉书》，只能将汉代帝王列入“纪”，非帝王级的人物，只能称“传”，这是二书的体例决定的，记录汉代帝王级的传记称为“纪”，未能成为汉代帝王的只能称“传”。可是，《汉书·项籍传》丝毫没有埋没项羽在反秦中的巨大贡献。项羽短暂的一生中，“乌江自刎”历来是后人最为关注的一大事件：或叹其不能忍辱负重、东山再起；或哀其悲壮自刎、至死不降。鲜有人赞美其作为血性男儿的一腔热血、维护人格尊严的刚烈豪情；绝少有人看到这位“失败者”获得了后人无数感动，终成为秦汉之交最负盛名的人物。杜牧的《乌江亭》认为，项羽可以卷土重来。只要他东渡乌江，重整旗鼓，再与刘邦争夺天下，鹿死谁手还是一个不确定的结果。王安石的《乌江亭》则反其道而论之。他认为：鸿沟议和后，项羽的失败已经成为一个历史的必然。江东子弟即使还在，谁又愿意跟项羽卷土重来？杜牧的《乌江亭》与王安石的《乌江亭》表达的观点是截然相反的。但是，有一点却是相同的，那就是只以成败论项羽，没有看到项羽的乌江自刎是一位血性男儿的自铸丰碑，是一位灭秦英雄的完美谢幕。

摘选自王立群读史记丛书

（分册名称：西楚霸王项羽）

王立群读《史记》全系列精装典藏版介绍

作者：王立群

出版社：东方出版社

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