对于古代读书人来说，不管是为了实现理想抱负或者单纯只是想飞黄腾达，最好的出路便是科举考试。只有这条路才能实现他们身份的转变，阶级的跃迁。
所以即便再怎么推崇“宠辱不惊”，面对科举考试的结果很少能有读书人能够保持淡然。唐代大诗人孟郊，考了半辈子，终于在45岁的时候考中进士，酣畅淋漓地写下了“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，其中的得意情绪跃然纸上。而“十上不第”的罗隐，在屡屡落第后愤懑之余便写下了“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜”，其中的不平和讽刺让人同情。
而要说历史上“最著名”的落第诗词，当属北宋词人柳永的《鹤冲天》。25岁时，已然文名远播的柳永第一次参加进士考试，当时的他踌躇满志，自信“定然魁甲登高第”。结果天不遂人愿，信心满满的他落榜了。这要搁在其他文人身上，可能自怨自艾一番也就过去了。但是柳永不一样，他实在是不甘心，内心的愤懑让他难以自持。于是他提笔写了一首《鹤冲天》来排解自己的情绪。
牢骚发完了，柳永的情绪也平复了，但却气坏了宋仁宗赵祯。他一看柳永的《鹤冲天》中写道“忍把浮名，换了浅吟低唱”，这摆明就是跟朝廷叫板，说功名还比不上“浅吟低唱”，这不是打朝廷的脸面吗？于是一气之下直接放话柳永，“且去浅吟低唱，何要浮名”！就这样，柳永此后多次参加科举考试，都铩羽而归，无奈只得自称“奉旨填词柳三变”，长期混迹于坊曲之间。
直到公元1034年，柳永已经50岁了，朝廷特开恩科，放宽了历届科场沉沦之士的录取条件，他才终于进士及第。虽然及第的时间比他预想的晚了太多年，但或许正是如此，才让他更觉喜悦。新科进士一般都会被朝廷组织游宴，当时正值早春，于是春风得意的柳永便在游宴上提笔写了首得意洋洋之作，字里行间充满了欣喜之情，大家且看：
《柳初新·东郊向晓星杓亚》
东郊向晓星杓亚。报帝里、春来也。柳抬烟眼，花匀露脸，渐岘绿娇红姹。妆点层台芳榭。运神功、丹青无价。
别有尧阶试罢。新郎君、成行如画。杏园风细，桃花浪暖，竞喜羽迁鳞化。遍九陌、相将游冶。骤香尘、宝鞍骄马。
读完这首妙词，笔者的第一感受是连嘚瑟都能写得如此有水平，柳永当真是宋代词坛真正的高手！
这首词上阕描写了京城内外初春的大好风景。拂晓时分，北斗星低垂，在京城东郊的方向耀耀生辉。似乎在向城里的人诉说，春天已然到来。柳树在清晨的薄雾中缓缓张开绿芽，娇美的鲜花上露珠点点。随着太阳升起，雾气消散，绿柳红花色彩更为艳丽，充满了蓬勃朝气。它们将层层台榭装点得分外多姿。大自然真的是鬼斧神工，竟能创作出如此绚烂的画面，真是好一派大好春光。上阕看似写景，但“一切景语皆情语”，词人笔下的春景越是美丽动人，越是说明词人内心欣喜开怀。
下阕则是描写新科进士游宴的场面。上阕写自然风景，下阕写人们的活动场面，中间自然是需要过渡，所以下阕起首词人用了“别有”二字来串联过渡。除了大好春景还有新科进士，他们骑着高头大马，整齐地排成一行，个个气宇轩昂，如同画中人。御花园中春风和煦，桃花绚烂，似乎它们都在为这些鱼跃龙门的新科进士而喜悦。这些新科进士游览完御花园又结伴游览京城，策马驰骋，沿路扬起阵阵香尘。其实这里的描写和孟郊的“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”有异曲同工之妙，都是为了描写及第者的春风得意。
纵观柳永这首词，全词洋溢的那种开怀和欣然，这在他的其他词作是颇为少见的。由此也不难看出，柳永对于科举功名并不像之前表现出来的那么无所谓，当初所谓的“忍把浮名，换了浅吟低唱”也只是负气之语，只是这负气之语竟让他科举及第整整晚了二十余年。
也不知他混迹于坊曲的那些年里，可曾后悔过第一次落第冲动写了《鹤冲天》，如果当时没有那么冲动，或许他早已位列公卿。但世间又哪来那么多如果，有道是“失之东隅，收之桑榆”，也正是因为他的冲动，才让他在市井中得以体悟人生百态，成就了自己流传千年的词名，这未尝不是一种幸运。
对于柳永这首暮年及第的开怀词作，大家有什么看法？欢迎在评论区畅所欲言。
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