如何区分广义上的四种猞猁？它们各自有什么特征与不同？

猫科动物是我们大家都很熟悉的动物，无论是在家里当成宠物养的家猫，还是只能在动物园和纪录片中看到的野生猫科动物，都可以算是动物界的明星了，而且近些年来网络科技发展迅速，人们的知识面普遍提高，许多大家以前不太熟悉的猫科动物现在也成为了“网红”，例如黑足猫、兔狲、薮猫、狞猫、虎猫、渔猫等动物，现在有了越来越多的人关注和喜欢它们。野生猫科动物中还有一个很有名的家族，它们身披带有斑点的外衣，相貌就像家猫和花豹的合体，体型中等偏大，耳朵尖尖有一撮长毛，还有一条短短的小尾巴。大家应该猜出来了，它们的名字叫做猞猁。

除了猞猁之外，还有一种猫科动物跟上述特征基本吻合，那就是狞猫Caracal caracal。的确，在很长一段时间内，狞猫都被人们认为是猞猁的同类或者近缘种，它们都有短尾巴，耳朵尖也都自带“天线”。但是后来学界研究人员发现狞猫实际上与非洲金猫Profelis aurata和薮猫Leptailurus serval的关系更近，跟猞猁并不能算是近亲。成年狞猫跟猞猁的区别还是蛮明显的，狞猫身体的被毛为橙色、黄色、酒红色或棕灰色，全身上下只有脸部拥有黑色斑纹，四肢长度和骨骼比例也跟猞猁有着显著区别。

其实我们平时说的猞猁并不是只有一种，猞猁属内目前一共有四个成员：欧亚猞猁Lynx lynx、伊比利亚猞猁Lynx pardinus、加拿大猞猁Lynx canadensis和短尾猫Lynx rufus。虽然最后一种不以猞猁为名，听上去更像家猫的种类，但它实际上也是猞猁属的物种。这四种猞猁虽然从外形上猛地一看差别并不算太大，但因其分布地区和长久以来对环境的适应性不同，所以被分成了四个种，种下面还包含了若干亚种。接下来我们就挨个介绍一下这四种猞猁，也讲讲它们的区分方式和各自的特征。

1.欧亚猞猁Lynx lynx
欧亚猞猁又叫普通猞猁，也可以直接简称为猞猁，这个猞猁跟我们平时泛指的那个猞猁不同，人们平时讲的猞猁一般是四种猞猁的统称，而欧亚猞猁简称的这个猞猁是狭义上的猞猁，就单指欧亚猞猁。其实这个道理跟花豹差不多，人们可能会习惯把花豹、猎豹、云豹、雪豹、美洲豹等都统称为豹，但其实狭义上的豹就是一个单一的物种，即：豹Panthera pardus。由于它的正式名就一个字，口语上容易跟其他名字带豹的猫科动物混淆，所以一般都叫它花豹或者豹子。欧亚猞猁广泛分布在北半球的欧亚大陆上，我国的东北、西北和西南地区也有野生欧亚猞猁分布。

欧亚猞猁的体型是四种猞猁中最大的，成年欧亚猞猁体长80~130厘米，肩高60~80厘米，体重18~30千克。欧亚猞猁的被毛为红棕色，上面有不太规则的黑色斑，可能是斑点，可能是斑纹，也可能是模糊的黑色条状斑，分布和数量都比较随意，变化很大。欧亚猞猁是昼伏夜出的独居动物，小猞猁长到10个月左右时会离开母亲独自生活。白天欧亚猞猁会找地方休息，晚上再出来觅食，每个夜晚可以行走20公里寻找食物。欧亚猞猁的食物主要包括中小型啮齿动物、鸟类、鼬类，也可以捕捉中等体型的鹿、野猪等有蹄类动物。

2.伊比利亚猞猁Lynx pardinus
伊比利亚猞猁又叫西班牙猞猁，体长68~82厘米，肩高60~70厘米，身上的黑斑比欧亚猞猁明显，斑点的数量也多。伊比利亚猞猁原产于欧洲西南部的伊比利亚半岛，是四种猞猁中种群数量最少的，其受威胁等级目前为濒危（EN）级，这还是21世纪以来当地人们着手保护伊比利亚猞猁以后的结果（2015年以前是极危CR）。由于伊比利亚猞猁的食性很单一，几乎只吃欧洲穴兔Oryctolagus cuniculus，而20世纪野生欧洲穴兔又因为栖息地面积缩减、人类的过度捕猎和兔粘液瘤病（Myxomatosis）、病毒性出血症（Rabbit haemorrhagic disease）等疾病的暴发而数量锐减，这就导致野生伊比利亚猞猁呈现区域性数量下降，20世纪末的时候已经近乎绝迹，后来经过多种方式的保护，伊比利亚猞猁的种群数量也有所回暖。

3.加拿大猞猁Lynx canadensis
加拿大猞猁身长80~100厘米，肩高48~56厘米。从这两数据我们就能看出来，加拿大猞猁跟伊比利亚猞猁比起来，身体长度是加拿大猞猁更长，但是身高却明显不如伊比利亚猞猁。但是用肉眼观察的话，加拿大猞猁又是四种猞猁中看上去最胖的。这是因为加拿大猞猁的分布地非常寒冷，还经常大雪纷飞，长期居住在这样的环境下，加拿大猞猁的很多身体特征都向着抗寒方向特化了。加拿大猞猁的皮毛厚实，毛发长而密集，而且脚掌非常宽大，这一点跟雪豹类似，很适合在雪地上行动。另外，加拿大猞猁的被毛颜色也是四种猞猁中最灰暗的，基本呈铁灰色和浅棕灰色，上面有不规则深色斑分布。

4.短尾猫Lynx rufus
短尾猫是四种猞猁中名字最漫不经心的，听上去很像宠物猫或者家猫，但短尾猫就是它的正式中文名。短尾猫身长48~100厘米，肩高30~61厘米，相比之下是四种猞猁中体型最小的，比家猫大点儿有限。短尾猫的体重约为4~20千克，区间波动很大。这是因为短尾猫会在食物丰富的季节和地区大量进食，在食物缺乏的状态下只靠消耗自身脂肪和能量也能生存较长时间。短尾猫还有些地方与其他三种猞猁不同，首先，短尾猫的尾巴末端跟其他猞猁一样都是黑色的，但是短尾猫的尾巴尖为白色，而其他猞猁的尾巴尖也是黑色的；而且短尾猫的耳簇比较短，而且不太明显，有些个体甚至没有耳簇，这一点跟其他猞猁也不一样。