美国郊区正困住300万老人！他们亲手建起社区，如今却付不起房租

越来越多美国老年人正陷入贫困，而他们所居住的郊区原本是为中产阶层稳定生活而建。

这之所以值得关注，是因为郊区缺乏城市中能够缓冲贫困冲击的交通、住房和服务，这让数以百万计的老年人在自己参与建设的社区里面临被孤立的风险。

阿克西奥斯对美国人口普查局“美国社区调查”数据的分析显示，在大城市核心区之外，数以百万计的美国老年人正步入贫困或接近贫困状态。

亚利桑那州、加利福尼亚州、佛罗里达州和纽约州一些以郊区为主的县，已经出现大量65岁及以上人口处于贫困线以下的情况。

从数据看，根据人口普查估算，美国65岁及以上人口约有6000万。哈佛大学住房研究联合中心称，这一数字在过去十年增长了34%。

该中心发现，增长最快的并不是人口稠密的城市核心区，而是低密度都市区。

大约一半老年人居住在郊区型社区。这意味着，即便贫困率只是小幅上升，也会有数百万人在城市之外陷入生活困境。

人口普查并没有一个单独衡量“郊区老年贫困”的指标，这意味着这一问题规模很大，而且很可能被低估。

更大的背景是，过去五年里，800多个县的老年贫困问题都在加剧。阿克西奥斯分析估计，11%至15%的老年人生活在贫困中，换算下来，郊区大约有300万至500万老年人处于贫困状态。

自2000年以来，贫困人口的增长主要集中在城市核心区之外。

增长最快的年龄群体是80岁及以上老人，而他们也最有可能面临高住房成本，并需要付费照护服务，这进一步加重了经济压力。进一步看，这不只是地方性问题，更是全国性的基础设施错配。

在公共交通匮乏地区，70%的老年人生活在公共交通有限或根本不存在的地方。

在服务供给方面，像“送餐上门”这类项目以及居家健康护理服务，在分散铺开的郊区提供起来，比在高密度城市成本更高。

聚焦县级数据，2023年“美国社区调查”县级数据显示，一些以郊区为主的大县已经有数以万计的老年人生活在贫困中。

据《纽约邮报》援引一份纽约州县级报告，2012年至2022年间，拿骚县老年贫困人口激增78%，萨福克县激增48%。这两个县都位于长岛郊区。

将近三分之一的老年家庭承受住房成本压力，也就是住房支出超过其收入的30%。

哈佛大学住房研究联合中心的珍妮弗·莫林斯基对阿克西奥斯表示：“我非常担心那些被困在原地的人，他们并不是出于自己的选择而在原地养老。”

莫林斯基说，许多住在郊区的老年人并不是后来搬去那里的，而是已经在那里生活了几十年。如今，他们在附近却找不到面积更小、更方便进出、或与公共交通衔接更好的住房选择。

作者：拉塞尔·孔特雷拉斯。