河北
（来源：南湖晚报）
转自：南湖晚报
N奚永良
南湖区大桥镇素有“正月半掼火把”的民俗。老家石街距崧泽文化发源地南河浜三四华里的路，原住的村民自然也是南河浜先人的后代。这掼火把习俗的来历，传说与人们日常生活对火的敬畏与使用有关联。
旧时农民种地，水稻作物常常遭受螟虫、蝗虫等病虫危害，比如螟灾，稻禾“前期抽心死，后期白稻头”，农民辛辛苦苦用汗水劳作，到头来颗粒无收。在古代，农民受迷信影响，认为病虫害都是妖魔神鬼作怪，民间有句俗语说，“种在地上，生在天上。”所以就要用掼火把的方式来祈祷苍天照顾。
元宵节是春节后第一个月圆的日子。到了那一天，村里的男女老少全部出动去田地里掼火把，祈求上天保佑。晚上吃好汤团后，人们用稻草扎成火把，点着火，举在手中，忽高忽下地高扬着往田野奔跑，唱里喊，“哗啊哗，逐啊逐（赶走邪恶的意思），唔啦田里三石六，人家田里一蚌壳。火把掼得高，三石六稳牢牢。火把掼到东，家里堆满大米囤。火把掼向南，国泰民安人心欢。火把掼到西，风调雨顺笑嘻嘻。火把掼向北，五谷丰登全家乐！”
农家经验，到了正月半，气候渐渐还阳，各种虫子开始萌动起来。冬天时候，田野一片光秃秃，空旷无垠。掼火把可以把田里及周边的茅草、杂草，以及躲在稻草中的害虫全都烧死。烧尽后的草灰又是农作物有机肥，对稻田的除虫大有好处。新中国成立初期，政府为发展农业生产，结合民间掼火把的习俗，在冬天号召农民把田里的稻根挖起来，堆放在一起烧成灰，以彻底消灭病虫害。
记得20世纪60年代，有一年的正月半晚上，生产队的大人叫我们小孩都去掼火把。那时田角挖了潭，把稻草沤成塘泥做肥，几个小伙伴误把生产队准备沤肥的柴草当成火把给烧了，第二天大家不免被训了话。
随着农业科技的发展，如今的大桥农村，在正月半已看不到掼火把的景象，而且农民承包田也以种大棚蔬菜、瓜果为主了。一次家宴上，我侃侃而谈掼火把的往事趣闻，十三岁的孙子听了，一脸的茫然和神往。
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