他为何被称为甲午罪臣？淮军名将弃城仓皇逃跑之谜

1951年志愿军打进汉城时，北洋水师前舰长、清政府最后一任海军总司令萨镇冰在收音机旁感慨的赋诗一首：五十七载犹如梦，举国沦亡缘汉城。龙游浅水勿自弃，终有扬眉吐气天。五十七年前的甲午，带给老人无尽遗恨，昭雪之日令人痛哭流涕，无限感伤。

为什么败得那样的快？这还要从一位将军说起，现行初中历史课本凡讲到甲午战争一篇，必描述清军驻平壤最高统帅叶志超如何放弃平壤，拒绝抵抗日军入侵，狂逃数百公里撤回吉林境内，从而导致丢失平壤，丧失了甲午战争主动权。战后，叶志超被收押下狱。

他因此被称为甲午罪臣，逃跑将军，畏战怯敌的代表。中国近一百五十年的屈辱，甲午是最惨痛的一刀，而失败的帽子必定有叶志超的一顶。

安徽人叶志超从小父母双亡，跟从舅父长大，太平天国来了就参加团练保家卫民。后因为小舅子在淮军当官，投奔了李鸿章。在与太平军、捻军、白莲教等各色武装的长期厮杀中，一路爬到了直隶提督的位置。综合他在战场上的表现，确实是一员悍将，本事是有的。凡哪里有叛乱，李鸿章第一个派他出马，而他又有一个习性，“剿匪”一定要抓头儿，不把头儿给抓住绝不收兵，说明叶志超的韧性和用兵都是一流的。因为屡立战功，清廷赏赐他黄马褂、“巴图鲁”称号，不吝褒奖。在淮军大佬李鸿章眼里，他是“骁勇坚强，饶有智略，……其才可当一面。”简直看做名将李牧、李靖之类的人物，当做心头肉培养了。

如此声名显赫的人物，却在甲午战争中表现得令人大跌眼镜，让人倍感不可思议！

1894年朝鲜的东学党起义是甲午战争的导火索，时任直隶总督的叶志超奉命率淮军2000入朝，驻扎于朝鲜牙山。甲午陆战即从牙山开始。为了实现吞并朝鲜的野心，日本调集5万大军入朝，直逼汉城、平壤。此时，清军在平壤的驻军分为五个部分，分别由左宝贵、卫汝贵、丰升阿、马玉崑、叶志超统帅，其中左宝贵他们不是总兵，就是记名的提督，只有叶志超是实任的提督，正规从一品官，武官中的头号大员。面对日本不停地进军，李鸿章也知道要打一仗了，前线没有人总领军务怎么办？只能是叶志超担当，谁让你官最大呢？

可是叶志超不这么想，他年轻时绰号“叶大呆子”，可见性格属于执拗简单那种。他压根没做好思想准备去当全军最大的头，和平年代加官进爵谁都乐意，败局已定的战场却只需要背锅侠。偏偏，叶大呆子年纪五十七了，两个儿子都先他早逝世，家中只有幼孙数人，可能多年的军旅生涯令年逾花甲的他心生厌倦。保命，不背锅，成了他当时唯一能考虑到的。他指望李鸿章派一个大领导过来，让他叶志超干活冲锋还行，统领全军，心虚了。

李鸿章调兵遣将时，也没有第一就想到叶志超，开始选派的是刘铭传。可惜老刘在淡水和法国佬打了一仗后，身体欠佳，称病不出了。目光又转到另一员猛将身上，打垮阿古柏，收复新疆的刘锦棠，这个小刘时运更差，圣旨跑到他老家湖北时，他还没接旨就病逝了，宣旨的钦差站在他家门口目瞪口呆。这下李鸿章有点抓瞎了，一老一少，非死即病，怎么得了？于是，才想出前文那一招，按官位大小排列，直接抓了叶志超的壮丁，就你了，你不干也得干！

叶志超不肯吃瘪，先私下委托致电盛宣怀：老哥你帮我打个电报给中堂，直隶提督辞职不干了。理由是：〝忽得头眩心跳之症，每日犯数次……祈兄转恳中堂，准超开缺，回津就医调养”。盛宣怀是他铁哥们，立刻会意，将意思传达给李鸿章后，被李鸿章给骂了回来：好不容易把你选出来，你这让我去找谁？你老弟接着干，不许跑路。叶大呆子一看，中堂不给面子，那就直接通电政府吧！专门又发了一封电报给清廷：我病了，确实干不了哇！你们派个人来替换吧！清廷回电：你这不算个大毛病，病了也不准请假，好好干吧！

得了，公私两面都不给叶志超退路，只能硬着头皮上了。但此刻的他心情应该是相当压抑的，清军的情况非常不乐观。总计一万九千人的部队，驻扎平壤一万四千，剩余五千分布侧后两翼。而日军的五万人马却正在不断登陆，滚滚而来。叶志超发电给李鸿章要求增兵到三万人，中堂大人表示无能为力，你们只能靠自己。

这就坑死人了。

1895年7月，日军已经抵达平壤城下的1.7万人，在兵力上处于了优势。清军当时赶到朝鲜，是为了应付农民起义军的，大炮之类的重武器携带不多。即便是轻武器，每名士兵步枪也仅一百余发子弹，一场战役下来就可能打个精光。叶志超面对绝境，狂发电给李鸿章，要求抓紧运武器给养。李鸿章送了多少过来？山炮十尊、洋枪500杆。就这不够塞牙缝的装备，差点还没送过来。因为日军在丰岛海面袭击了北洋水师的运兵船，挑起了黄海海战，海上运输线基本切断了。以至于开战之前，清军连粮草饮水都成了问题，叶志超曾回电李鸿章：现五大军，只存军粮数日……人马皆糜烂，又无处汲水……。你李大哥不送枪不送炮，连吃饭喝水也不管了么？可见，叶志超面临的是一个超难的局面。

8月10日，日军开始进攻平壤南门，13日攻入平壤城内。叶志超指挥全军奋起抵抗，可是人算不如天算，亲密战友左宝贵不幸中弹牺牲，下属江自康率领数百人擅自撤退跑路了。此时南面的日军仍在不断蜂拥而来，在平壤四周形成包围。另外一股日军数千人，夺占了平壤侧后方的安州，安州清军5000人，没有做太大抵抗就跑路了。等于说，大佬还在平壤城内奋战，这伙清军就把大佬的后背卖给了日本人。此时，平壤城中日军越来越多，清军已经开始与日寇巷战，阵亡2000余人，还有500人被俘虏。作为统帅的叶志超在万般无奈之下，作出了放弃平壤，向安州方面撤退突围的决定。

可是，习惯打顺风仗的淮军各部，并没有组织好这次撤退，兵裹着将，将拽着兵，几乎是一窝蜂的跑出平壤，匆匆北撤，哪里还能在安州呆住？这一路就直接跑回了吉林国境线内。于是史书记载“叶志超放弃平壤，狂奔数百里逃跑”。平壤失利，使得日本从容地进入了朝鲜，并自此依托朝鲜跳板，进窥中国内地。

回到国内的叶志超，理所当然地被判了个斩监侯。按说已经定性为败军之将、误国之臣，应该直接砍了。但是很奇怪的是并没有！从1895年回到国内，一直到1899年，每年清廷刑部开始处理死囚犯，秋后问斩时，到了提审叶志超这个环节，就出人意料的翻了过去，忽略不计，也没人提起。他就这么一直在京城大牢里关着，好吃好喝，不斩不问。1901年，拖过了五年死刑期的叶志超，终于被放了出来，此时慈禧已经被八国联军吓跑到陕西西安，刚刚回京，大赦天下，名单里有他。

到最后，李鸿章还是把甲午失利的苦果给自己生吞了，他也明白，叶志超是他强选上去的，丁汝昌也是他强选上去的。一海一陆，都败得不明不白，李鸿章自己才是最大的罪魁。之所以不处理叶志超，也是清廷与李鸿章的一种官场潜规则吧！

1902年，败军之将叶志超回到安徽老家，不久病死。他一辈子背了个误国贼的骂名，至死也没有翻案。可能他在出狱时会想，如果像左宝贵一样当场中弹身亡了，他也是个民族英雄。即使差一点，像丁汝昌一样吞鸦片自杀，若干年后国家也会给自己平反昭雪吧！

可是，历史并没有如果。公允的说，李中堂才是甲午失利的最大罪魁祸首，叶志超误国的帽子也没戴错。但是在那段平壤的艰难岁月里，叶志超在错误的时间，错误的地点走向了错误的人生……