北京是一座历史悠久的文化古城，自金朝起，北京城就曾作为古代封建王朝的都城，又经过元明清三代王朝的扩建，历史底蕴可谓是相当厚重。然而新中国成立后，保留了近千年的北京古城墙却被一一拆除，如今只留下寥寥两处城墙遗址。
当时北京古城墙的拆除，令不少文化界人士都倍感惋惜，作家林徽因也被此事被气得一病不起，城墙的拆除也让今天不少人指责当初极力主张拆除的郭沫若。那么有着如此悠久历史的古城墙为何在当时最终被拆除呢？
一、城墙拆或留的讨论
新中国成立后对于北京古城墙的保留还是拆除问题当时就有不少人进行过讨论，主张保留的代表人物主要是建筑家梁思成和他的夫人林徽因，而主张拆除的代表人物主要是考古学家郭沫若。两派人物对于北京城的未来建设也提出了不少自己的观点。
按照梁思成的设想和观点，当时的北京古城作为一整套未被战火焚毁的遗迹，应该将其完整地保留下来，首都的建设可以在北京古城的外的其他地方进行，发展多个首都区域，这样在保留古城墙遗迹的情况下也能避免城市带来的交通拥堵行为。
梁思成的计划如果实现，北京故城今天将会成为世界上最大的也是最具历史底蕴的文化公园，北京必将向整个世界展现她气魄宏伟的古都气象。
梁思成有保留城墙的观点，郭沫若也有拆除城墙的理由。
郭沫若认为，既然新中国已经成立，那就代表一切都已经走进了新时代，古城墙这种旧社会遗留下的产物自然不能再保留，新中国应该和过去的一切一刀两断。另外，这些古城墙的主要作用是防御外敌入侵，而随着时代的发展，城墙也渐渐失去了防御的作用，更加没有必要保留了。
而且当时还有不少人有着比较激进的思想的看法，他们觉得北京的古城墙是封建社会统治者建造的保卫他们剥削统治的工具，是为古代帝王统治者服务的，新生的人民政权不应该保留这些象征着剥削阶级的产物。
二、最终拆除的无奈
对于拆除城墙的看法和观点，梁思成也进行了反驳，他认为，保留城墙并不代表着要保留封建的残余。古城墙虽然在古代是为剥削阶级服务的，但其也是几十万劳动人民建造的产物，它在特定的历史条件下产生，并完成了其历史任务，现在为人民所继承，不应该说抛弃就抛弃。
此外，梁思成并不觉得城墙在国防上毫无作用，城墙的某些地方还可以建造成防御阵地，再次发挥其保卫城市的作用。
为了留住古城墙，梁思成还给当时的政府提交了一份多达两万多字的建议，曾多次为城墙的保留奔走呼吁。然而梁思成还是没能阻止城墙拆除的脚步，自1952年开始，北京的古城墙各部分被陆续拆除，梁思成夫妇和当时的很多人士也只能看着破碎的城砖扼腕叹息。
其实并非当时的人不愿意保留这份厚重的历史遗迹，拆除古城墙的做法也实属无奈。新中国成立后，一切都百废待兴，这个饱经近百年战火的古国最需要的事情便是发展经济恢复生产，让当时陷入贫苦的人能吃饱饭。
新生的中国仅仅是一个人口众多的农业国，尽快把国家带入工业化的道路才是头等大事，对过去那个文盲率高达百分之九十以上，还有大部分挣扎在温饱线上的社会来讲，保护古迹则是一种奢侈。
古城墙的保留会在一定程度上减缓城市的发展，而城墙的修缮和保护工作又会长期耗费大量的人力物力，这对当时的中国是一种负担，所以在城墙最终的拆除也是不得不做的无奈之举。
三、北京古城墙的意义
如今的中国已经不再有当时需要考虑的经济负担，2004年北京的永定门也成了第一个被复原的古城墙，人们也越来越重视精神文明的建设。但也正如林徽因留下的那句话，八百多年的城墙，在拆除后即使将来对其复原，但终归还是赝品而已，再也难还原属于她真正的历史韵味。
人不能总纠结于过去，城墙虽然已经拆除，但属于我们心中的中华文化永远不会消失，她是深深烙印在我们每个人内心里的传承精神，我们应该顺着历史的印记，展望未来更加美好繁荣的中国！
参考资料：《关于北京城墙的存废问题的讨论》，梁思成
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