上一篇文章讲述了走向沉寂的山西名酒——六曲香。这次，来另一款山西名酒：竹叶青。
竹叶青的历史
现代的竹叶青酒是以清香型汾酒作基酒泡制而成的，古时的竹叶青酒则最有可能只是一种浅绿色的酿造酒。竹叶青并不是一个酒的种类，而是对浅绿色酒的一种统称。
现今的黄酒都是棕色，褐色，这是长期老熟的颜色。黄酒也叫老酒，老酒工艺在元明时期才成熟定型。而早期酿造工艺不足，酒液并不能经受长时间的熟化，颜色一般比较浅。有：绿蚁、鹅黄等。竹叶青也就是这种绿色酒的别称了。
关于“竹叶青”的历史记载最早可是魏晋时期。《晋书》：“乃有荆南乌程 、豫北竹叶，浮虮星沸，飞华萍接......”，文中的乌程 和竹叶，就是代指：美酒。
曹植《酒赋》：“其味有宜城醪醴，苍梧缥清，或秋藏”晋代文学家张华：“苍梧竹叶青 ，宜城九酝醝”。是颜色极淡的清酒，在发酵酒（酿造酒，也可说是黄酒的前身），酿酒工艺不高，发酵不彻底，酒液多浑浊，只有清酒才是上等好酒。所以，武松在村野酒店都是要店家“筛”两碗酒，因为这普通的“存酒”是需要过滤一下渣滓，提升口感。
唐宋时期竹叶青、竹叶、竹叶清等仍然指代美酒的诗词。苏轼：“野店初尝竹叶酒，江云欲落豆秸灰”、“腊果缀梅枝、春杯浮竹叶。”邹浩：“尔来心渴鸭头绿、应许唇沾竹叶青。”
直到明代李时珍《本草纲目·附诸药酒方》：“竹叶酒，治诸风热病，清心畅意。淡竹叶煎汁 ，如常酿酒饮。 ”从某种意义上说，这才是真正的“竹叶酒”，通过以酒煮制浸泡竹叶而成。
今天的竹叶青，与古时的竹叶青有着本质的区别，只是沿用了一个历史名称。竹叶可以入药，味辛甘淡、性寒、有清热除烦止渴的作用。只是最终“竹叶青”这个品牌给了杏花村酒厂。
老白汾酒作坊“义泉涌”早期曾生产竹叶青，是以汾酒为基酒，辅以其他多种药材，配制的竹叶青酒。后来停产，1948年杏花村汾酒厂，继承传统工艺，恢复生产竹叶青。竹叶青和汾酒一起登上“开国第一宴”，可以说是竹叶青酒最高光的时刻了。
杏花村汾酒厂生产的竹叶青酒，曾经也是市场的抢手货，畅销国内外。1963年、1979年、1984年在第二届、第三届、第四届全国评酒会上被评为国家名酒金质奖。
竹叶青酒工艺是以汾酒为基础，辅以竹叶、陈皮、香山奈、栀子、公丁香、排草香、白菊花、当归、零陵香、紫檀香、广木香、砂仁等十余味中药材，采用浸泡配制工艺，以高度汾酒冷浸药材，以蛋清提纯糖液，经浸泡、搅拌、封缸、澄清、过滤、提炼、陈贮、勾兑、灌装等工序酿成。
竹叶青并不属于白酒，产品执行标准是：GB/T27588，属于“露酒”。露酒是以蒸馏酒、发酵酒或食用酒精为酒基，加入可食用或药食两用（或符合相关规定）的辅料或食品添加剂，进行调配、混合或再加工制成的、已改变了其原酒基础风格的饮料酒。
走向濒危的竹叶青
其实发展到近代，竹叶青和五味子酒、八珍酒、五加皮酒等都属于一种药酒、露酒类别。竹叶青酒，并非只有汾酒一家生产，只是汾酒继承和获得了“竹叶青”的品牌权。下面刷一波全国各地的“竹叶青”：
想象一下，当年不下20个地方的厂家都在生产“竹叶青”，会有多少不同风格的竹叶青酒。不过因为“竹叶青”变成了一个“品牌”之后，其他家的就不能叫“竹叶青”了。
虽然是汾酒把“竹叶青”带到了最高光的时刻，但好好的一个酒种，丰富的产品，现在却变成了濒危物种了。被汾酒独家注册之后，从某种意义上讲也是限制了竹叶青酒的发扬光大。目前在宝岛台湾同样还有竹叶青酒生产。
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