我们脚下的大地并不是平静的。有时，地面会突然自动地振动起来，振动持续一会后便渐渐地平静下来，这就是地震。地震引起的地面振动称为地震动。
如果地震动很强烈，便会造成房倒屋塌、山崩地裂，给人类生命和财产带来巨大的危害。
地震的直接影响
2010年玉树7.1级地震造成地表破裂
地震的直接影响主要指与地震成因直接有关的宏观现象，例如地震又称发震断层的断裂错动、区域性的翘曲、大块地面的倾斜、升降或变形，悬崖、地面裂缝、海岸升降、海岸线改变以及火山喷发等对地形的影响。
1957年12月4日蒙古国戈壁阿尔泰地震（矩震级Mw8.1，面波震级Ms8.0），作为地震震源的地下大块岩体断裂错动（发震断层）出露到地表面。
1999年9月21日中国台湾集集地震（Mw7.6，Ms7.7）的发震断层穿过台中县的石冈水坝，水坝隆升错断，北部隆升约2.1米，南部隆升约9.8米，南、北落差约7.7米。
1999年9月21日中国台湾集集地震（Mw7.6.Ms7.7）的发震断层穿过南投县雾峰乡光复国中与光复国小共用的操场，将操场的跑道拱起，造成了地面大规模的扭曲，跑道的一边相对于另一边拱起约1.7米高。
构造地震是地层内大块岩体的断裂和错动所造成的，因此断层的形成和活动是构造地震最主要的原生现象。
识别断层的方法有：根据各种地质构造或地貌的形态；对比岩层岩相；遥感(航空摄影等)；识别断层湖；对比植物生长情况等。
在地震学中，采用与地质学相同的术语，通常将断层分为正断层、逆断层、冲断层、走滑断层等。
断层的分类
正断层 系指上盘沿断层面倾斜方向、相对于下盘向下滑动的倾滑断层。
逆断层 系指上盘沿断层面倾斜方向、相对于下盘向上滑动的倾滑断层。
冲断层 即倾角小于、等于45°的逆断层。
走滑断层 系指断层面的两盘沿水平方向相对滑动的断层。走滑断层又可分为左旋走滑断层与右旋走滑断层。
左旋走滑断层 ，意即人站在断层的一盘观看另一盘的运动向左(或者说，反时钟方向)的走滑断层；
右旋走滑断层 则反之。
当然，实际的地震断层很少像教科书上所面的那样整齐。 和地震成因有关的断层常常很长,而且在很大距离上有相当一致的走向。
正断层
台湾集集地震冲断层
地震的间接影响
地震的间接影响主要指由于地震产生的弹性波传播时在地面上引起的震动而造成的一切后果，如 山崩、地滑、建筑物的破坏毁坏、湖水激荡，滞后性滑坡、泥石流、砂土液化、地面沉陷、地下水位变化、火灾、人的感觉 等 ，以及由于地震造成的 社会秩序混乱、生产停滞、家庭破坏、生活困苦等等 所造成的对人们心理创伤的影响。
地震的间接影响按照其持续特性可以分为 持久性(以前称为永久性)间接影响 与 暂态性间接影响 两类。
持久性间接影响 包括：山崩、地滑、滑坡（滑塌、流动、崩落、倾倒）；砂丘、柱子或管道抬升等；对建筑物、烟囱、窗户、墙壁灰泥的毁坏；未固定的物件位移、旋转、翻倒、掉落、沿水平或垂直方向抛出；湖水激荡，人的感觉、时钟停摆或变速、冰川受影响、水中的鱼死亡、缆线断裂等。
一般在极震区以外所观察的现象大都属于这一类。
台湾集集地震中太平市虎头山崩滑
汶川地震中造成的滑坡
日本阪神地震致铁轨严重扭曲
暂态性间接影响，如地面上肉眼可见的波动（称为可见波）、感觉得到的摇动，门窗的框架吱吱嘎嘎作响、桥梁和高层建筑摇动、倾斜，未固定的物件强烈摇动、发出格格声，以及恶心、惊吓、树摇动、静止和行驶中的汽车受到扰动、地声、地光等。
目前地震学家对地震光、地震云等现象及其物理机制以及与其相关的电磁现象尚无共识。
参考资料： 中国地震局
来源：济震微讯
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