据美国“优睿科”网站12月16日报道，来自美国马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校的科学家首次发现，发生在两万年前的事件至今仍然影响着哺乳动物的多样性及其在世界范围内的分布情况。项目负责人John Rowan说:“某些情况下，古代气候和人类活动影响对解释目前的生物多样性模式的重要性甚至高于现代因素。”
12月16日在线发表于《美国科学院院刊》杂志上的这项研究耗时五年多，期间研究者收集并独立分析了来自热带以及亚热带地区（美洲、非洲和亚洲）的515个哺乳动物群落中动物的饮食、体型和物种多样性数据以及人类活动和气候变化对这些数据的影响。
论文作者、莱斯大学的Lydia Beaudrot 表示，考虑到生态学家面临问题的复杂化和多样化，这项研究的意义不言而喻。“如果说，当前的气候对你看到的物种是最重要的，那么我们可能会期望物种尽其所能去适应正在发生或即将发生的气候变化。然而我们的研究表明，事实比预想复杂得多。在预测气候变化将如何影响物种分布时，我们需要考虑遗产效应。”
研究还发现，古代人类活动也反映在哺乳动物的生物多样性模式中。例如，当12000年前人类首次出现在南美洲大陆时，大多数大型哺乳动物就已经灭绝了。
研究者称，花了如此长的年时间完成这项研究的意义在于，他们必须建立一个数据库，以便对世界各地的哺乳动物群落进行比较。这些数据虽然可以让科学家更清楚地了解过去，以及过去对现在的影响，但它并没有为未来描绘出一幅清晰的画面。
原创编译：Max 审稿：西莫 责编：雷鑫宇
期刊来源：《美国科学院院刊》
期刊编号： 0027-8424
原文链接：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-12/uoca-cae121619.php
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