东风三十一系列体积重量较上一代东风五明显缩减，13米左右的长度在所有陆基洲际导弹中是最低的，40吨级别的重量则是介于36吨的民兵III和47.2吨的白杨M之间。小型化为东风三十一实现机动部署提供了先决条件，这对于躲避侦察、提高生存能力是非常重要的。
在阅兵式上展出的东风三十一/甲仍然采用牵引-发射车分离的方式。根据西方报道，牵引车的型号是8×8型HY4330半挂牵引车(1999年开始研制，2000年6月完成试制，主要用于牵引DF31A型导弹发射车。但实际上我国已经成功应用了运输、安装、发射一体的TEL（Transporter Erector Launcher ）车辆。半挂牵引车的缺陷在于只能局限在公路上使用，而无法实现越野，生存能力有限。TEL的使用则代表获得了真正的机动生存性能。并且我国的TEL设计参照了美国Midgetman侏儒的一体发射车，避免了俄罗斯白杨TEL容易翻车的毛病。
虽然生存能力高，但公路机动仍然有其缺陷：与固定地下井发射相比，公路机动发射系统的快速发射能力（快速起竖、调平、瞄准、测试、发射、撤离）较为落后，打击精度低。这也是为何东风三十一保留了地下井发射在内的多种发射方式的原因所在。
东风三十一系列导弹总体而言已经较为先进。无论是紧凑的外形、较低的重量，还是射程与载荷比例，均与国外当前装备的先进型号大致相当。在打击精度和生存能力上，也和主流型号基本处于一个档次。
不过我们要看到的是：国外当前部署的很多同类武器都是上个世纪的产物，例如民兵III甚至是70年开始部署的，快速反应改进型(Rapid Execution and Combat Targeting，REACT) 也于1996年完成，东风三十一甲在射程、精度等方面并无优势。同时还要看到国外同类不少将执行改良延寿计划，以SS-27（白杨M）为代表的最新型号也先于东风三十一甲进入现役，在末制导高精确度打击、机动弹头和速燃短助推段技术方面，东风三十一甲犹有不及。
但东风三十一甲也可以根据我国的需要进行改进，尤其是在我国三代核武器技术日臻成熟的情况下，从而紧盯世界先进水平，保证我国核威慑之剑永烁锋芒。
下面是东风三十一甲型洲际弹道导弹与美俄同类洲际弹道导弹的性能对比：
下表是网易军事对东风三十一甲型洲际弹道导弹的排名及国产化率评估，5星为满分：
本文来源：网易军事
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王晓易_NE0011
