河南
谁能想到，称霸全球军售市场多年的美国，现在居然在预警机这事上卡了壳。一边豪掷四十多亿美元找SpaceX搞天基预警，想要一步到位换掉老机型，一边手里现役的机队都快老化得用不动了，还被后发的我们拉开了整整两代技术差距。
今年5月底美太空军正式签了合同，一共41.6亿美元，要搞一个覆盖全球的天基移动目标预警卫星网络。说白了就是把预警能力搬到太空，从轨道上盯着地球上所有战机导弹，做到全天候不中断预警。
这套方案听着确实厉害，真建成了哪怕是超低空突防的目标也躲不过。可技术难度不是一般的大，地面杂波干扰、雷达功率、天线尺寸都是绕不开的大问题，单颗卫星重量就能超过十吨。发射、部署、维护全流程都贵得离谱，寿命还只有八到十年，现在连研发都没完全铺开，根本赶不上当下的需求。
美军现在能靠得住的还是传统空中预警机，算下来海军有70架较新的E-2D，10架等着退休的E-2C，空军原本16架E-3G，去年还被伊朗打掉一架，现在只剩15架能用。这些飞机里，最新的E-3G机身都是上世纪七八十年代生产的，机龄最年轻的也快四十年了。
说出来你可能不信，E-7楔尾预警机2004年就首飞，2008年就给澳大利亚交付使用了，结果美军到现在一架正式列装的都没有。这货本来就是澳大利亚出钱找波音定制的，之后波音就没想着更新技术，一直拿改吧改吧的外贸版糊弄美军。
美军死撑了十几年不买，去年实在扛不住老机型老化，才敲定了7架的订单，到现在连一架影子都没见着。美军看不上E-7核心原因很直白，它用的是平衡木布局的天线，不是美军用了几十年的大圆盘设计。
平衡木的好处是改造成本低，对飞机气动影响小，但是天生带盲区，机头机尾各有三十度左右探测不到的区域。想要覆盖盲区就得不停蛇形机动，就算这样前后方目标刷新率也慢，很容易丢目标，一般都是中小国家凑合用解决有无问题的。
用惯了大圆盘的美军，哪里受得了这种设计，宁肯抱着四十年的老机死撑，也不愿意松口买E-7。哪怕现在不得不买，本质上也是缓兵之计，心里还是等着天基预警一步到位解决问题。
咱们掰着手指头算技术代差，美军的E-3G用的还是第二代平板缝隙雷达，核心收发器件还是老式真空管，这么多年升级只换了计算机、操作台和数据链，雷达核心根本没动过。就好比给老旧显像管电视换了个智能屏幕，芯还是老的，该实现不了的功能还是实现不了。
它不仅缺反隐身的低频波段，对隐身目标探测距离缩水严重，多目标跟踪能力也拉胯，对付伊朗这种级别对手还行，真遇上正经对手根本不够看。海军的E-2D比E-3G强点，可也只是子阵级的半数字架构，不是全单元独立数字阵。
它扫描一圈要十秒，全域刷新率太慢，没法长时间盯着多个隐身目标，抗干扰和多目标处理能力也不行，最多只能指挥10架战机作战，给空军用根本不够看。就算是最新的E-7，换了氮化镓T/R组件也还是模拟AESA，平衡木盲区解决不了，还只有单L波段，整体落后整整一代。
咱们国家预警机发展一开始也走了弯路，早年的空警一号受限于技术没能成型，后来找以色列买技术还被美国横插一脚搅黄了。幸亏王小谟院士早留了后手，咱们直接走上自主研发的路，从空警-2000开始一路狂奔。
现在咱们最先进的空警-3000和空警-600，早就用上了第四代双波段氮化镓数字阵列雷达，比美军领先整整两代。数字阵列雷达每个T/R单元都带独立的数模转换，所有相位调整都在数字域完成，想分多少波束就分多少波束。
它能一边宽波束搜索，一边分出多个窄波束紧盯不同目标，还能精准把敌方干扰对消掉，就算是低空掠海的反舰导弹也能轻松抓出来。空警-3000有二十多个指挥席位，是E-7的两倍，直接就能支撑战役级全域指挥，能力差的不是一点半点。
现在美国就是不上不下卡在这，老机型用不动，新机型看不上，天基预警还不知道什么时候能成型。这么多年下来，不少都是美国先放出PPT画饼，结果我们先一步落地成品，这次天基预警搞不好也会是这个剧本。
参考资料：环球时报 《美军天基预警项目进展与中美预警机技术对比》
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