真正的“灵修”现场其实往往不同于很多人的想象,它通常并不是什么惊悚的怪异场景,甚至可能看着非常平静柔和——温和的灯光,舒缓的音乐,所谓的“导师”也有着温柔睿智的语气语调。
过了一会儿,可能就有反应了:哭泣、胸口发紧、身体发热,甚至还有人说自己“感到和宇宙连到了一起”。从心理学的角度上讲,这些体验本身完全可能是真的,但大师对这些反应的解释可未必是真的。
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图源:某社交平台
为什么“灵修”时,真的会有“不一样的感觉”?
1 呼吸练习
许多灵修课程会用到特定的呼吸法作为培训内容,尤其是持续、快速、深度的呼吸。有些课程会把它包装成“能量启动”“脉轮打开”“高频连接”,但从生理学角度看,这类呼吸练习就是会导致某些特定的生理反应。
比如说,有一种呼吸练习叫做“高通气呼吸练习”,是指通过主动、有意识地加快呼吸频率,或者加深呼吸幅度,让通气量明显增加的呼吸练习。它常常会配合音乐进行,而在这种状态下,就人可能出现多种生理反应,比如头晕、手脚或嘴唇发麻、手指抽动或发僵、时间感变化、情绪突然涌出、强烈的幸福感,甚至觉得自己和周围环境“融为一体”的体验。
这些感觉不是“装出来”的。体验者可能真的产生了非常强烈、非常震撼的感觉。问题是,这些感觉可跟大师嘴里的“灵魂升维”丝毫没有干系。
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一项研究就探究了高通气呼吸练习配合音乐时诱发的意识改变体验。研究发现,参与者确实可能出现类似迷幻物质诱发的意识改变状态,包括欣快感、强烈幸福感和感知变化。研究还发现,这些体验与大脑某些区域的血流变化有关,例如左侧岛叶后部/顶盖区域,以及右侧杏仁核和前海马区域。其中,岛叶尤其值得一提,它不只跟呼吸有关,还和身体感受、人与环境的边界感有关——所以通过呼吸激活这个部分,也很容易产生连带性的其他感受。
2 反应预期
在许多灵修培训中,“导师”都会有类似于这样的话术:
“你可能会发热。”
“你可能会流泪。”
“你可能会看见光。”
“如果手臂很沉,感觉抬不动,说明能量正在向你打开。”
这些话听起来像是善意的提醒,但其实给参与呼吸练习的学员们做出了一些预设,要是参与者之后真的出现某些身体变化时,就更容易用这些标签来捕捉、放大和解释自己的感受。
心理学中有一个概念叫反应预期。简单说,就是一个人预期某种反应会发生,这种预期本身就可能影响他的主观体验、生理状态和行为表现。比如,一个人被告知“接下来你会越来越放松”,他就可能更注意身体里出现的哪怕一丢丢的松弛感,这倒不是参与者“给自己加戏”,而是真的被诱导改变了对自己身体表现的解读方式。
不过更可怕的是,这种机制还有可能影响“灵修”班里继续发生的事情。比如说,某人在课程里预期自己会被“疗愈”(虽然他自己可能也没太搞清楚究竟什么叫做疗愈),并且随后真的感到放松、疼痛减轻,甚至还哭了一鼻子,那一旦认为这是导师所讲的“能量显化”,那后面就很可能更愿意继续参加课程、进一步迷信导师、甚至倾家荡产地购买下一阶段的所谓课程。
这就是为什么一些灵修培训和身心灵组织并不急着“强迫”学员参与、付费,以及跟自己深度绑定,而是先可以制造一种“真的有感觉”的经历,然后再往歪了带。
3 重复动作
很多灵修仪式都有这样的共同特征:重复、固定、节律化。
长时间叩拜、摇摆、旋转、吟唱、拍打、复诵口号,会让身体进入某种节律状态。节律会影响注意力、情绪和身体感受。人在这种状态下,可能的确会产生某种安全感,不过也可能变得不那么愿意思考“我究竟为什么要这样做”。
重复动作本身不一定有害,在运动、舞蹈、冥想、心理治疗和艺术创作中,重复动作都可能带来安定感——比如说我就喜欢通过收拾书架、把书放回原位这样的重复动作来让自己的情绪稳定下来。
问题在于,在试图控制参与者精神和思考的组织里,“重复动作”常常不是为了帮助人恢复情绪稳定,而是为了让人腾不出手去思考和辨别。
4 香气、音乐和环境
灵修场所往往很懂感官设计:视觉上,有昏暗灯光。嗅觉上,有焚香的气味。听觉上,有特制的音乐。这些因素叠加在一起,也很容易制造出一种“非同一般”的感觉。
先说嗅觉。嗅觉和情绪、记忆之间联系很紧密。某些气味可以很快唤起过去的记忆,也可能影响放松、警觉、厌恶或安全感。在芳香疗法研究中,也确实有一些关于气味影响疼痛、焦虑或舒适感的探索。气味的确可以影响体验,但这并不能说明“是香薰帮助灵修学员连接到了更高维度”。
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再说听觉。音乐本来就是非常强大的情绪调节工具。它可以唤起记忆、调动情绪、影响心率和心率变异性,许多文化仪式都会使用音乐、吟唱、鼓点和节律性动作来诱发特殊体验。音乐确实能“带人进入某种情绪体验之中”,但这远远不等于神秘力量降临到了谁身上。
当香气、音乐等多种因素叠加在一起时,人出现异常的感受并不奇怪。不过这没法掩盖随之而来的真实问题:那位“大师”有没有胡乱解释这种异常感?他的解释是否有科学依据?他的解释是否被用来要求你服从、付费、放弃医疗或断掉跟某些人、某些事的联系?如果是的话,那可危险了。
面对强烈体验时,如何不被别有用心的人“忽悠“?
其实最主要的,还是学会去主动解释自己的体验——毕竟你自己如果不去解释,就可能被他人越俎代庖,胡乱解释了。
比如说,如果感到自己有很强的想哭的冲动,不要轻易听信别人“前世在你的身上显化”的解释,而要考虑这是否与背景音乐、语言暗示、自己最近的慢性压力有关。如果产生了某种恢弘的“合一感”,也别着急忙慌地认为自己是不是受到了宇宙深处神秘力量的召唤,而是要考虑这与刚刚进行的呼吸练习,自己当下所处的群体环境是否更有关系。
除此之外,还要在奇妙的体验“上头”时牢记几条底线:
第一,不要在涉及灵修或者身心灵培训中的禁食、熬夜、长时间哭泣或强烈仪式体验后,立刻做重大决定,比如转账、辞职、退学、断绝亲友关系、放弃正规治疗等。
第二,如果出现持续惊恐、失眠、幻听幻视,应该优先寻求专业人士或正规医疗机构帮助,而不是继续参加所谓“升级课程”。
第三,任何让你越来越不能停下、不愿休息、不能思考、不能离开的练习,都要及时叫停。
真正有益的身心练习应当让人更幸福、更坚定、更能享受美好的现实生活,而不是让人越来越依赖某个所谓的“导师”或“承载天命”的组织。
参考文献
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策划制作
作者丨叶壮 心理学者、中国心理学会成员
苏静 国家二级心理咨询师
审核丨郑爱明 江苏健康研究院心理健康与研究中心主任
樊春雷 中国科学院心理研究所副研究员 中国心理学会会员
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