北京
2016年的一个普通下午，泰国男子Thanom Luangnan在东北部猜也蓬省的一处公共池塘边，注意到岸边露出几块形状怪异的"石头"。
他没有想到，这个偶然的发现会改写东南亚古生物学的历史。
那些看似普通的岩石，其实是埋藏在地下超过一亿年的恐龙化石。经过古生物学家长达数年的发掘与研究，一种全新的巨型恐龙物种被确认——Nagatitan chaiyaphumensis（猜也蓬纳加泰坦龙）。这是泰国命名的第14种恐龙，也可能是迄今为止在东南亚发现的最大恐龙。
初步挖掘出土了十块骨骼，其中包括一根长达六英尺的前腿骨。参与研究的伦敦大学学院古生物学家Thitiwoot Sethapanichsakul坦言，这块化石"比我还高，相当令人震惊"。研究团队一度因资金短缺于2020年中断工作，直到2023年获得美国国家地理学会资助后才得以继续。
分析显示，这些遗骸包含脊椎骨、肋骨以及髋骨和四肢骨骼。古生物学家确认这是一个全新的属和种，体型之庞大超出预期。"这种恐龙对我们来说非常独特，尤其是在东南亚地区，因为它的体型，"Sethapanichsakul表示，"与我们目前已知的相比，它堪称庞然大物。"
科学家估计，这只长颈食草巨兽体长超过88英尺，体重接近30美吨，生活在距今1亿至1.2亿年前的白垩纪时期。属名"Nagatitan"融合了东南亚民间传说中的蛇形巨兽"那伽"（Naga）与希腊神话中的"泰坦"（Titan），种名中的"Chaiyaphum"则是对化石发现地的致敬。
不过，即便体型惊人，N. chaiyaphumensis在蜥脚类恐龙家族中仍非顶尖。阿根廷龙和巴塔哥泰坦龙体长可能超过100英尺，无畏龙体重或达65美吨，都比它更为庞大。
白垩纪时期的泰国位置比现在更靠近赤道，气候温暖，二氧化碳浓度上升导致热量积聚。当时的地貌以开阔干燥的灌木丛和稀树草原为主，间杂部分森林——这种环境恰好适合巨型植食恐龙的演化。
在N. chaiyaphumensis生存的年代之后，恐龙的体型继续增长，约在1000万至1500万年后达到顶峰。科学家尚未完全厘清巨大体型与高温之间的关联，但推测植食动物之所以能够长得如此庞大，可能与当时的气候条件密切相关。
一块被误认的石头，一具沉睡亿年的骨架，一段关于地球远古居民的新篇章。有时候，最惊人的发现就藏在最平凡的日常里——只是需要一双愿意停下来仔细看看的眼睛。
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