江苏
南长烟火
——生活在南长街之一
陆元钢
年近古稀，赋闲在家。日常周旋于柴米油盐、糖盐酱醋之间，闲暇时亦踏遍山河、游走中外名胜。日子看似充实忙碌，心底却时常空落。岁岁年年，闲散度日之余，难免暗自思忖：余生不多，难道便这般平淡虚度？
或许是年岁渐长，或许是闲居多思，尘封的童年旧事，总如老电影般一帧帧在脑海回放。心念一动，何不提笔记录这些往昔岁月？既可消磨闲散时光，亦能留存一段城南记忆，为同辈老友添些茶余饭后的闲谈趣话。
于是，便有了《生活在南长街》这一系列随笔。
悠悠南长街，枕无锡古运河而卧，北起南门吊桥，南至千年清名桥，全长不过数十公里。街巷文脉悠远，早在宋代，此处便是连通苏、常二州的水陆驿道，借运河漕运之便，渐渐繁华兴起。至明清两代，漕运昌盛、商贸云集，沿河两岸米行、货栈、商铺鳞次栉比，绵延成一条热闹绵长的临水街市。因地处城南、沿运河纵向铺展，清代正式定名“南长街”。千百年来，这里始终是无锡城南最繁盛的水陆要道、最鲜活的市井街巷。
我成长的上世纪五十年代，是南长街最质朴鲜活的年华。彼时的老街，完整留存着江南水乡的温婉风骨，又盛满烟火氤氲的工商市井气息。街道不过七八米宽，青石板铺就的路面古朴温润，蜿蜒向前。街两侧皆是黑瓦粉墙的砖木老屋，两层小楼临河而立，木排门板、雕花窗棂错落雅致，家家户户多是前店后宅的格局。邻里和睦，街坊温情，端着饭碗串门闲谈，每有婚丧嫁娶，半条的邻居都会腾房借桌椅，是老街最寻常、最温暖的市井图景。彼时同窗沈家临河而建的四层小木楼，高不过十余米，已是整条南长街最惹眼的高楼；穿梭街面的5路公交车，也是当年街区唯一的公共交通工具。
彼时南长街，烟火满目、业态繁盛。照相馆、杂货铺、老虎灶、邮局、风味小店和煤球店沿街排布，络绎不绝的脚步声、此起彼伏的叫卖声，与运河之上咿呀橹声、往来船只的机鸣声相融共生，喧闹又温柔。
南长街中心小学，是我年少求学的母校；南长人民医院与第三副食品店和相邻的百货商场，是整条老街规模最大人气最足的便民配套。而街中段的群众电影院、黄泥桥堍的新华书店，是我年少时最偏爱流连的去处。书店隔壁的聚鑫园，更有镌刻在记忆里的烟火滋味，每每闻得店里的飘香，总让我垂涎不已。家中来客，母亲总会让我端着搪瓷杯盆，去聚兴园或清河楼餐馆打包几道热菜。每每接到这份差事，我总是满心欢喜、雀跃奔赴。
说起聚鑫园，一桩年少趣事，时隔多年依旧清晰如昨。彼时我刚参加工作，一次去张同学家中相聚，数位老友齐聚一室，兴致盎然。无意间翻出一箱太湖牌啤酒，又花两元钱到聚兴园买了一大锅面筋炒什锦等几个炒菜，四人酣畅对饮，竟足足喝尽二十四瓶啤酒，最后个个微醺，东倒西歪躺卧在同窗家中。为此还成了张家父亲“责问”了几十年的“糗事”。
如今想来，当年物资匮乏，啤酒本是紧俏之物，两元钱更难买到满满一大锅丰盛炒菜。但若知晓张同学的父亲当时正是聚鑫园的主任（现在该喊总经理了），如今说来，便一切了然，也成了青春岁月里一段温暖趣事。
文中图片为作者提供
作者简介
陆元钢，1984年进入《无锡日报》社，先后从事工商、旅游、科技、教育、党群、政法、文化、体育等领域的新闻采编工作，共发表各类新闻作品2300余篇，后在发行、广告等新闻产业有所建树，是一位资历较深的新闻工作者。
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