探秘美国五大壮丽天然桥，绝美景色不容错过

当你看到一座自然桥时，几乎让人难以相信它不是人造的。自然桥看起来像是从峡谷中雕刻而成，悬空的细长岩石让人感到困惑。这些地标通常可以安全地在其下方行走或从悬崖观景平台上观看，是绝佳的风景徒步旅行目的地。尽管它们的存在似乎不太可能，但在美国有超过十座被认可的自然桥，而那些最令人叹为观止的桥梁长度超过200英尺。

自然桥和自然拱之间有一个细微的区别。正如自然拱和桥协会 (NABS) 所说的，所有自然桥都是自然拱，但反之则不然。这样，自然桥比自然拱更为稀有和独特。该组织将自然桥定义为主要由水流逐渐侵蚀其下方空间形成的桥体，只留下悬挂的桥体。其他自然拱可以由多种力量形成，包括地震、冰川和 简单的风化作用。

我们对那些明显被归类为自然桥的地貌进行了排名，这些自然桥都是由水流塑造的。这五座自然桥被认为是美国最长的，基于已发布的测量数据，使用NABS的最长跨度列表作为基准。值得一提的是，这些桥都位于西南部，其中大多数在犹他州，这个州以拥有最多自然拱而闻名。

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彩虹桥，犹他州

犹他州的彩虹桥是美国最大的自然桥，来自NABS 的数据表明其总跨度为234英尺。正如其名称所示，彩虹桥优雅地弯曲在鲍威尔湖的一个分支上，鲍威尔湖是美国最美丽的湖泊之一，位于犹他州的红岩峡谷之间。这座桥被指定为国家纪念碑，由国家公园管理局(NPS)负责管理，提供了一些关于其形成和成分的迷人信息。彩虹桥由砂岩构成，逐渐被流经其间的小溪侵蚀，这条小溪至今仍在不断地扩展和塑造这座桥（最终，桥将因这种水流而坍塌）。

可以通过船或步行访问这座桥，不过船游是更容易的选择。根据NPS的说法，您可以通过公园批准的运营商预订导游船游，例如Lake Powell Resorts & Marinas，距离佩奇市机场约7分钟车程，该机场接待来自凤凰城的商业航班。游览往返需要7小时，在自然桥停留1小时。您也可以自带船只去桥上游玩。只需确保在出发前检查湖水位——当水位较低时，您将无法到达通往桥的码头，所以您得在水里跋涉或者游到小路上。

通往彩虹桥有两条徒步小径，但如果您选择徒步路线，请做好一天高强度徒步穿越沙漠的准备。根据NPS，两条小径的长度都超过14英里。它们部分穿过纳瓦霍部落土地，因此您需要从纳瓦霍公园获得特别许可证才能进入小径。

西部自然桥，犹他州

西部自然桥坐落在犹他州的自然桥国家纪念碑里，是公园内三座桥中最大的。NABS将其跨度列为225英尺，高度约为144英尺（它也是公园桥中最高的）。根据NPS，西部自然桥的拱门几乎能容下国会大厦的圆顶。该桥由雪松梅萨砂岩形成，呈现出独特的黑色和棕色大理石纹理。

通往西部自然桥有一条1.4英里往返的小径，不过NPS指出，这条路非常艰难。它涉及陡峭的峡谷攀爬、攀爬岩石阶梯和木梯，以及弯道。选择这条更艰难的小径的好处是您可以直接走在桥下（请注意，走在桥上是禁止的）。沿着峡谷边缘还有一些很美的风景，得爬上去才能看到。

为了更方便地到达桥，有一条铺好的步道通往 Sipapu 桥观景点， 大约需要10分钟步行。您可以欣赏到白色峡谷和 Sipapu 自然桥的壮丽景色，尽管它离桥的距离不如更长的步道近。您可以从摩押的峡谷地机场驾车大约2.5小时到达该地点的停车场，该机场提供与丹佛的连接。您可以在网上购买自然桥国家纪念碑的入场通行证。

新墨西哥州的蛇桥

根据 NABS 的数据，蛇桥的跨度为204英尺，是美国唯一一座超过200英尺的自然桥，位于犹他州以外。尽管它的尺寸宏伟壮丽，但直到1988年，这座桥在世界上仍然鲜为人知，除了几个纳瓦霍部落成员。至少有一个来源，一项加州大学戴维斯分校的研究，将蛇桥视为纳瓦霍部落的神圣之地，相关联的信仰是，经过桥下的动物将会死亡。

对于任何自然桥追寻者来说，重要的是要知道：如果您不是纳瓦霍部落成员，想要合法访问蛇桥会很困难，因为它位于纳瓦霍国家土地上。您不能像在公共土地上那样随便徒步或驾车前往；在这种情况下，部落管辖权适用。对于在保留地的任何偏远探索，您需要从纳瓦霍公园与娱乐获得许可证，即使申请了许可证，也不一定能保证您能进入桥周围的区域。此外，您还需要纳瓦霍向导。一位Facebook用户报告说访问了这座自然桥，并指出到达桥的“徒步旅行很困难”，需要2到3小时，往返9英里，穿过楚斯卡山脉。最近的商业机场是四角地区机场，距离法明顿大约1.5小时车程。

犹他州的卡奇纳自然桥

卡奇纳是犹他州自然桥国家纪念碑中第二长的自然桥。根据NABS的数据，截至2007年，其跨度为192英尺。NPS还指出，它是公园中最厚的桥，在某些部分达到93英尺。对历史爱好者来说，这座桥最有趣的地方不是它的大小，而是基座上刻的古代岩石艺术。这些岩画和图画被认为是由祖先普韦布洛人所制作，他们在定居者到来之前就生活在这里，有些人认为它们描绘的是卡奇纳舞者（传统普韦布洛表演），因此这座桥得名。

要近距离接触卡奇纳自然桥并在其下方行走，请沿着 1.4 英里长的 卡奇纳桥小径 走，这条小径蜿蜒向下，通往桥所跨越的峡谷。小径原始且陡峭，攀爬时需要经过多个发夹弯和梯子。然而，这也是唯一可以近距离接触古老岩画的方式（只需尊重公园禁止触摸的政策）。

另一种观赏自然桥的方式是走 10分钟的铺装小径 到达卡奇纳桥观景点。虽然这条小径是铺装的，还有护栏，但依然非常陡峭。虽然不能近距离接触桥，但您可以轻松从观景点俯瞰到桥和周围的峡谷。与参观自然桥国家纪念碑的其他桥一样，您需要购买通行证才能进入公园。

乌阿乔莫自然桥，犹他州

犹他州自然桥国家纪念碑中的第三座桥，乌阿乔莫，曾在最初的自然桥名单上，标称跨度超过 200 英尺， NABS 指出，但后来重新测量并确定其长度为 180 英尺。虽然它是公园三座桥中最小的，但可能是最适合拍照的——NPS 声称它是拍摄最多的桥。至少，它看起来是最像桥的，拥有纤细、对称的跨度，优雅地悬挂着。它的古老程度可以从侵蚀的程度和曾经塑造它的水流改变的轨迹看出来。

前往乌阿乔莫的徒步旅行比去其他两座桥的徒步旅行要短得多，且更容易。这条 小径 仅有半英里长，虽然需要下几级台阶。您可以在桥下走，看到下面闪闪发光的水池。

或者，最便捷的方式是通过一条平坦的铺好的小径到观景点，步行大约需要十分钟。在夜间，自然桥国家纪念碑是美国最佳观星地点之一，无需任何设备，而Owachomo桥常常为星空提供最美的背景。有时，公园护林员会在现场举办免费的观星活动。您只需在线购买公园通行证即可。

方法论

为了对美国五座最长的自然桥进行排名，我们参考了 自然拱门和桥梁协会 (NABS) 对桥梁跨度的测量，并得到了国家公园管理局(NPS)和公开的地质调查数据的支持。我们还参考了NABS的指导来区分自然拱门和自然桥。只有那些被认为是真正“桥梁”的才被包括在内。这就是为什么，例如，肯塔基州的Mantle Rock没有被列入考虑——尽管有时被描述为桥，但由于其形成方式，它被正式归类为凹室拱 。

我们从NPS提供的小径信息和过去探险者在Facebook和博客网站上分享的见解中获取了有关如何到达自然桥的信息。虽然有些桥比其他桥更难到达，尤其是位于部落土地上的Snake Bridge，但我们考虑了过去游客所赞扬的风景价值，从犹他州的玛瑙砂岩到Snake Bridge的孤立景观，这些都让这次旅行值得一去。

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阅读一下原文《岛屿》。