四川
翻开三国那本老黄历，你会发现个特别有意思的怪事。
有个老爷子，凭着一句“只有断头将军，没有投降将军”的硬骨头语录，硬是在历史上砸出了个响声。
这号名头有多大？
哪怕没翻过史书的人，估计也能顺嘴溜出这句狠话。
可蹊跷的是，这位把脑袋别在裤腰带上、誓死不降的主儿，最后脑袋稳稳当当长在脖子上，反倒转头投了诚。
更让人摸不着头脑的是，他这一投降，刘备那边明明是大摆筵席、高官厚禄地供着，但这人紧接着就像水蒸气一样，没了踪影。
史书上再也找不着他带兵打仗的记录，甚至连哪年走的、埋哪儿了都没交代。
这老头名叫严颜。
这一连串看似不合常理的事情背后，其实藏着刘备入川战役里最精彩的一场脑力对决。
而且，这回唱主角的不是那位摇着羽扇的诸葛孔明，而是那个印象里只会瞪着环眼、哇哇乱叫的猛张飞。
咱们把日历往前翻，回到赤壁那把大火烧完之后。
那时候刘备这日子过得那是相当闹心。
手里虽说攥着荆南四个郡，又从孙权那儿“借”来了南郡，看着像是个地主，其实屁股底下全是钉子。
北边的曹操眼珠子瞪得溜圆，时刻准备扑上来；东边的孙权那是天天派人上门讨债。
周瑜活着的时候就放过狠话：“你们不取西川，那我可就不客气了。”
虽说后来周瑜半道儿走了，但这笔梁子东吴算是给刘备记下了，连带着诸葛亮也被那边的同行恨得牙痒痒。
按照当年“隆中对”画的大饼，刘备必须得往西走，拿下益州（也就是西川）。
但刘备心里有个过不去的坎儿：益州那是人家刘璋的地盘，两人还都姓刘，五百年前是一家。
当初刘表送荆州他都没好意思要，现在去抢自家兄弟的窝，这张老脸往哪儿搁？
直到庞统豁出一条命，在落凤坡用自己的血，给刘备递了一把不得不拔的刀——“刘璋杀我军师，这口气不能忍”。
借口找着了，战车轰隆隆开动。
这时候，摆在面前的大难题来了：这仗怎么打？
诸葛亮领着张飞、赵云从荆州老家出发往西川赶。
走之前，孔明给留守看家的关二爷留了八个字的看家秘籍：“北拒曹操，东和孙权。”
（虽然后来二爷明显是把这就着酒给忘了）。
在进军路线上，诸葛亮和张飞分头行动。
军师坐船走水路，三爷骑马走旱路。
这也就是整场战役的头一个岔路口：是求稳当，还是抢时间？
诸葛亮临走特意给张飞上眼药：“三将军路上可别磨蹭，咱们汇合点见。”
这话里话外透着一股劲儿：旱路山高路远，你这大老粗肯定得慢半拍。
张飞心里那个不服气啊：凭啥还没跑就认定我会输？
为了赢这一把，张飞这回算是把脑细胞都激活了。
他没像以前那样抡着丈八蛇矛硬闯，而是玩起了攻心战。
先头部队还没到，大喇叭先喊上了：只要肯开门，优待俘虏；要是敢炸刺儿，也就是多费两刀的事儿。
这招还真灵，沿途那些守将一看这阵势，大半都腿软开了城门。
张飞为了赶进度，连最爱的酒都不喝了，除了在马上打个盹，就是在赶路。
直到他一头撞上个硬茬子——巴郡太守严颜。
这严颜跟那些软柿子可不一样。
早在刘璋傻乎乎请刘备入川帮着打张鲁那会儿，严颜就气得直拍大腿：“这是把老虎领进家门看院子，早晚得被连皮带骨吞了！”
如今噩梦成真，严颜把后槽牙都咬碎了：想从巴郡过？
除非从我尸体上跨过去。
这就逼得张飞面临第二个选择：碰上这种死磕到底的，是硬砸还是智取？
要是搁在年轻气盛那会儿，张飞估计早就站在城墙根底下骂娘，然后架梯子往上冲了。
但这回不行，强攻费时费力，真要那么干，跟军师的赌约就输定了。
张飞先是试探着去骂阵，结果严颜理都懒得理，冷不丁一箭射过来，正中张飞的头盔红缨。
既然硬的不灵，张飞决定给老头下个套。
他让人满山遍野找绕城的小道，还故意露马脚让城里知道。
严颜也是个老江湖，派探子混进张飞的队伍，给张飞“指”了一条所谓的捷径。
严颜心里的算盘打得噼里啪啦响：等你钻进那条羊肠小道，我就切断你的粮草，给你来个瓮中捉鳖。
但他这回是看走眼了，低估了张飞的智商。
张飞早就看穿了那些混进来的细作，但他没动声色，反而把计就计。
那天夜里，一支运粮队悄没声地进了小路，打头有个黑大个儿，身形跟张飞一模一样。
严颜一看鱼咬钩了，带着人马就杀了出来。
结果，那个“张飞”是个冒牌货。
真正的张飞藏在后面的粮车底下，一声唿哨，精兵四起。
严颜还没回过神来，就被张飞一招放倒，五花大绑。
讲到这儿，也就是常规的兵法过招。
真正让人拍案叫绝的，是严颜被押上大堂之后的事儿。
这也是整场戏最要命的第三个岔路口：这颗脑袋，是砍还是留？
严颜被按在地上，膝盖就是不弯。
张飞火大：“大军都到眼皮子底下了，你不投降还敢动手，活腻歪了？”
严颜脖子一梗，喊出了那句千古名言：“是你们不讲道义，抢我地盘。
老子这儿只有砍头的将军，没有下跪的将军！”
这话跟火星子掉进油锅里一样，张飞气得直接拍桌子：“拉出去，剁了！”
刀斧手都要举刀了，严颜连眼皮都没眨一下：“砍头就砍头，发什么火啊？”
就在这一刹那，张飞像是被冷水泼醒了。
这时候，他脑子里估计飞快地算了一笔账：
要是真把严颜宰了，确实痛快。
但严颜在巴郡威望极高，杀了他一个，后面的守将都会觉得蜀军是帮杀人不眨眼的魔头，反正投降也是死，不如拼个鱼死网破。
那样一来，入川这条路步步都是血坑，想赢诸葛亮更是做梦。
可要是放了他，甚至捧着他呢？
连严颜这种硬骨头都服软了，其他人还有什么理由死撑？
这就是个活生生的招牌啊。
想明白这层利害，张飞干了件让人掉下巴的事。
他喝退手下，亲自过去解开严颜身上的绳索，扶老头坐正，扑通一声跪下：“老将军真是条汉子，刚才老张冒犯了。”
这一跪，比刚才那一仗打得还漂亮。
严颜这种人，典型的顺毛驴。
你拿刀架他脖子上，他眼都不眨；你敬他是条汉子，他反倒受不住了。
有了这么个台阶，严颜也就顺势下了坡，归降了刘备。
这一手的效果那是立竿见影。
有了严颜这块金字招牌带路，原本那些难啃的关卡纷纷敞开大门。
张飞的大军简直像在自家后花园散步，最后竟然比坐船顺流而下的诸葛亮还要早到汇合点。
不少人觉得张飞是个大老粗，其实从这件事就能咂摸出来，这位爷的智商一直都在线，只是平时懒得动脑子罢了。
至于开头那个疑问：为啥立了大功的严颜，后来就在史书里消声了？
其实这里头没啥阴谋诡计，诸葛亮也没给他穿小鞋。
原因就两个字：划算。
严颜虽然骨头硬，但毕竟岁数不饶人。
张飞活捉他的时候，他甚至没反应过来就被撂倒了，说明身体机能和反应速度已经跟不上一线拼杀的节奏了。
刘备这摊子事儿还在创业期，好钢得用在刀刃上。
严颜最大的价值，就是他那“宁死不屈”的名声和带路入川的功劳。
这两件事办完，他的历史任务其实也就画上句号了。
所以，进了成都之后，严颜顺理成章地退居二线，去后方搞搞安抚工作，管管后勤。
这对于一位征战半生的老将来说，其实是个挺体面的结局。
所谓的“人间蒸发”，不过是写史书的人觉得没必要浪费笔墨去记录一位退休老干部的喝茶日常罢了。
但他留下的那场博弈，却让张飞彻底摘掉了“有勇无谋”的帽子，也让刘备入川这条路，少流了无数的血。
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