美国为何不自己控制琉球群岛，而是交给日本管辖？

琉球群岛位于东亚地区，面积达到了3611平方公里，地理位置重要。二战时期，美国攻占日本控制的琉球群岛，二战后，联合国将琉球群岛交给了美国托管。但到了1971年，美国和日本签署了《关于琉球诸岛的协定》，将琉球群岛交给了日本管辖。那么琉球群岛位置重要，美国为何不自己控制琉球群岛，而是交给日本管辖呢？

第一，美国试图长期控制琉球群岛。其实在二战结束之初，美国确实计划自己长期控制琉球群岛。一是因为，美国为了攻占琉球群岛，有大约2万美军阵亡。二是当时美国非常敌视日本。从1941年日本偷袭珍珠港开始，美日爆发了战争，大量美军士兵和日本作战中阵亡，当时美国上下都非常敌视日本。

为了长期控制琉球群岛，美国设立了琉球军政府，由美军的军政府对琉球进行军事控制，然后成立了琉球人组成的“琉球咨询会”，负责美军政府和琉球居民之间的沟通，包括具体管理，政策传达等等事宜。到了1950年，美国废除“琉球咨询会”，根据美国参谋长联席会议第677号令，设立了“琉球群岛美国民政府”，由美国远东司令兼任琉球群岛的行政长官。

由于美国远东司令驻地在日本，到了1957年，美国决定将日本和琉球完全切割，不再由美国远东司令兼任琉球长官，而是由美国国防部向琉球直接派驻最高长官。这个琉球最高长官，需要是美军中将军衔，还需要得到美国总统的同意。

从1957年开始，到1971年，美国将琉球交给日本管辖为止，美国总计任命了六任琉球最高长官。在美国统治时期，一直大力宣传琉球的自主性，刺激琉球人的民族意识，目的就是去除1879年以来，日本对琉球人的奴化教育，以便加强美国对琉球的控制。

在经济方面，美国也将琉球群岛和日本进行了切割，美国在琉球群岛推行了军票，禁止日本货币在琉球群岛通行。到了1958年，美国废除军票制度，琉球群岛开始直接使用美元。美国还禁止日本人直接前往琉球群岛，在美国统治时期，日本人要想前往琉球群岛，需要签证。

第二，日本一直要求美国转让琉球。1945年，日本投降后，美国单独占领了日本。1952年，美国单方面和日本签订了“旧金山和约”，此后美国和日本的关系开始改善。日本在1879年吞并琉球王国，设置了日本冲绳县管辖琉球群岛。此后日本将琉球群岛视为自己的领土，对琉球人进行了日本化的教育。因此在1952年“旧金山和约”签订时，日本就向美国表示，希望美国在不需要琉球的时候，将琉球群岛转让给日本。不过当时美国不愿意放弃琉球，并没有表态。

此后随着美日关系的改善，日本又多次提出，希望美国将琉球交给日本。当时正处在冷战时期，美国和苏联进行了激烈的对抗。到了20世纪60年代末，美国经济下滑，美苏军事力量对比发生不利于美国的变化，冷战进入了苏攻美守阶段。在这种情况下，美国急需拉拢西欧和日本。1970年，美国总统尼克松向国会提交了一篇国情咨文，表示美国要加强和西欧、日本之间的关系，承认西欧、日本同美国的平等地位，即“伙伴关系”，以便获得盟国的支持，牵制苏联。在这种情况下，美国产生了放弃琉球的想法，以便满足日本的愿望，进一步拉拢日本。

第三，世界反殖民呼声高涨。二战后，随着英法等殖民大国的衰落，世界掀起了殖民地独立的浪潮。比如1947年的印巴分治，以及20世纪60年代，英法西葡荷等国加速撤离非洲，掀起了非洲独立浪潮。还有在亚洲，英法荷撤离东南亚，西亚，加速了世界殖民体系的瓦解。而美国统治琉球群岛，也属于一种殖民统治。在世界反殖民呼声的影响下，美国也决定放弃长期控制琉球群岛。综合这些因素，到了1971年，美国将琉球群岛交给了日本管辖。