New Rare-Earths Plant in Europe Shows How Tough Breaking China’s Grip Will Be
爱沙尼亚工厂仅用500天建成,极大地促进了欧洲大陆的生产,但这仅仅是满足激增需求的开始。
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稀土磁体广泛应用于电动汽车和风力涡轮机等产品中。 谢尔盖·斯捷潘诺夫/新华社/祖玛新闻社
更新于美国东部时间2025年11月16日上午8:28
欧洲正努力在全球稀土版图上占据一席之地,而位于俄罗斯边境的新设施就是其迈出的第一步。
爱沙尼亚的纳尔瓦市曾是俄罗斯帝国的纺织中心,如今这里坐落着欧洲最大的稀土磁体生产厂,这种磁体是电动汽车和风力涡轮机所必需的。这是欧洲为在全球供应链中占据一席之地而做出的努力之一,而目前全球供应链的每一个环节都由中国主导。该工厂由加拿大Neo Performance Materials公司建造,部分资金来自欧盟,预计将于明年开始向包括德国汽车零部件供应商罗伯特·博世在内的多家公司交付产品。
问题是:即使按照新工厂最初计划的2000公吨永磁材料产能,该工厂的产量也只是分析师估计欧洲制造商所需量的一小部分。
Neo公司最终计划将产量扩大到5000吨,但这距离打破欧洲对中国的依赖还相差甚远。据追踪该行业的Adamas Intelligence公司的数据显示,预计到2030年,欧洲的总需求量将达到约45000吨。
美国还有更多项目正在筹备中。据阿达马斯称,目前各公司计划到2030年在美国新建超过4万吨的产能。
今年4月,中国对稀土实施新的出口限制后,特朗普政府加大了对该行业的补贴和其他扶持措施,推动美国竞相扩大其采矿、加工和制造能力。稀土也是制造许多国防系统的关键材料。
Neo首席执行官拉希姆·苏莱曼表示:“美国拿出了巨额资金、非常积极的计划和非常有力的支持计划来建设能力。”
Neo的工厂仅用了500天就建成,分析师认为,对于西方新建稀土磁体工厂而言,这个速度相当快。分析师表示,美国大幅提升产能的计划预计需要数年时间,而且无法保证所有项目都能成功,也无法保证它们都能达到预期的产能。
苏莱曼表示,在中国采取行动之前,欧洲汽车供应商就已经渴望实现永磁体来源多元化,而4月份的限制措施则促使其他行业的客户产生了更大的兴趣。
苏莱曼表示,他不认为欧洲需要完全依赖国内稀土磁铁的供应。但他指出,在欧洲,“我们还有很长的路要走,才能满足部分现有需求。”
近几十年来,欧洲在全球贸易体系的扶持下蓬勃发展,该体系允许欧洲从俄罗斯进口廉价天然气,从中国进口稀土,为其工业基础提供动力。
欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩上个月表示,欧盟正在制定一项关键材料计划,该计划将借鉴欧盟此前减少对俄罗斯天然气依赖的经验。她表示,该计划预计将于今年公布,内容可能包括联合采购、储备以及为欧洲项目提供更多资金。
欧盟委员会发言人表示,欧盟已经制定了减少对进口依赖的目标,并决心采取更快、更具战略性的行动。
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预计爱沙尼亚工厂的稀土磁铁产量将会增加,但预计仍无法满足欧洲的预期需求。
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谢尔盖·涅霍津/新高性能材料公司/路透社
总部位于多伦多的Adamas Intelligence公司总经理瑞安·卡斯蒂卢克斯表示,美国稀土产业的快速增长或许有助于填补这一缺口。但他同时指出,欧洲可能不愿过度依赖美国。
“我认为欧洲也意识到,美国目前并不害怕在政策上采取对抗性立场,”卡斯蒂卢克斯说。
美国提高补贴力度可能会吸引一些欧洲公司到大西洋彼岸设立分支机构。
总部位于英国的稀土公司Pensana正在安哥拉开发一座矿山。该公司近日宣布放弃在英国建设加工厂的计划,转而将重心放在美国。Pensana董事长保罗·阿瑟利表示,美国进出口银行已为该矿山提供了1.6亿美元的债务融资,而英国此前计划为该加工厂提供的赠款约为660万美元。
阿瑟利说:“英国政府提供的支持力度远远不够。美国政府问我们需要多少援助。”
Neo公司从欧盟获得了约1690万美元的融资。而美国政府近期提供的支持远超这一数额。今年7月,美国政府宣布将收购稀土公司MP Materials 15%的股份,并为其产品设定最低价格。
苏莱曼表示,如果Neo公司今天重新决定其位于纳尔瓦的工厂选址,他认为Neo仍会选择欧洲,因为欧洲的客户需求远高于美国,而且Neo在纳尔瓦附近已经拥有一座稀土分离厂。稀土开采出来后,必须经过分离和提炼才能用于制造磁铁。
欧洲有一些稀土加工和回收设施,但没有正在进行的稀土开采。
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纳尔瓦市位于爱沙尼亚与俄罗斯的边境。 比尔吉特·普韦为《华尔街日报》撰稿
爱沙尼亚欣然接受了Neo的计划。纳尔瓦市仅用了4个半月就批准了该项目的建筑许可,市长卡特里·赖克表示,这已经是该国法律允许的最快速度了。她说,为了确保市政部门按时完成任务,她四处打电话催促同事们尽快准备好相关文件。
“我们尽最大努力支持他们的想法和计划,”雷克说。
为了表明纳尔瓦工厂对欧洲官员的象征意义,欧盟委员会主席冯德莱恩今年早些时候将工厂里的一块永磁体带到加拿大举行的七国集团工业化国家会议上,向其他领导人展示。
全球稀土产业协会首席执行官本·戴维斯表示,目前欧盟生产商只能寄希望于客户愿意支付溢价来避免受到中国的限制。Neo是该协会的成员之一。
他还补充说,该协会的成员乐于看到欧盟像美国一样加大支持力度,以帮助缩小中国产品和西方产品之间的价格差距。
本文出处:https://www.wsj.com/world/europe/a-new-rare-earths-plant-in-europe-shows-how-tough-breaking-chinas-grip-will-be-1c19f747
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