砍断南朝脊梁的那把刀：五万敌军如何踏平帝都？

和尚皇帝萧衍信佛一辈子，天天自我约束吃素，活得特别久，八十多岁还坐在皇位上，惹得膝下一众皇子焦躁不堪。人老了思想也糊涂，东魏的军阀头子、河南王侯景为了摆脱统治者高澄的追杀，南逃求萧衍庇护，萧老头居然就同意了！

他犯了跟战国赵惠文王一样的贪欲，想要侯景带来的北齐的河南十三州之地。结果侯景野心大得很，一物两卖，同时向西魏的宇文泰和梁朝的萧衍兜售。宇文泰立马激动起来，但是按兵不动，静观其变。萧衍不管那些，收下侯景的膝盖，但是拒绝了侯景联姻江南士族的想法，惹得侯景大怒。侯景一看老萧你还是没把兄弟当自己人啊，那我反了算了！带着八千精锐就在带路党萧衍的侄子、萧正德的带领下，攻向建康。

548年，侯景顺利包围建康，攻入外城，包围台城。五个月后，将萧衍老头活活饿死在宫殿里。萧老头死了，底下那么多儿子、孙子，立刻就开启了互殴模式，他们压根不去正面进攻叛军侯景，反而先在内部决斗，弄出一个优胜者来登基。经过两三年的互殴，江陵的湘东王萧绎获胜，于552年登基为梁元帝。

获得名义上的法理地位后，梁元帝开始发威，派陈霸先、王僧辩顺江东下直取侯景。三下五除二，收拾掉侯景，终于收复了建康。梁元帝这个人，肥胖，还是个独眼龙，一只眼睛幼年时瞎了，所以他是个特别敏感多疑自负的君主。收复了首都，他居然一直待在江陵，根本不去建康继位！

此时他麾下最主要的两支军力，王僧辩待在建康，陈霸先待在京口。江陵城是个小城，城墙非常薄，只有三层城墙，在那个年代，面对外敌的投石机，就是不堪一击。

西魏权臣宇文泰敏锐地察觉到萧绎与其他梁朝宗室的矛盾——比如益州刺史武陵王萧纪、岳阳王萧詧（萧绎之侄）都对皇位虎视眈眈。若能借萧绎与诸王的争斗削弱梁朝，西魏便可趁虚而入。553年，萧纪率益州兵东下争夺皇位，萧绎向宇文泰求援。宇文泰表面答应，却提出“解江陵之围后，当割汉中等地予魏”的条件。萧绎急于平乱，未多犹豫便应下。然而当萧纪败亡、萧绎顺利称帝（改元承圣）后，西魏并未兑现承诺，反而不断向梁朝施压，索要益州、襄阳等地。萧绎这才惊觉自己被利用，断然拒绝。

可是已经晚了。

554年9月，宇文泰以“梁主拒命”为由，派柱国大将军于谨、中山公宇文护、大将军杨忠率五万大军南下。很快就包围了江陵。江陵城墙高约九丈，外侧环以深壕，城楼、角楼、弩台等防御设施完备。萧绎命大将王僧辩之子王頠、尚书仆射王褒等人率三万守军驻守，又征调江陵附近州郡的兵力，总兵力约五万。此外，他还下令拆毁江陵外城的部分房屋，将木材投入长江，试图阻塞敌军水军通道。

但是，没什么大用。

西魏大军分为三路，杨忠率偏师进攻襄阳，牵制梁朝援军；于谨亲率主力直扑江陵；宇文护则封锁汉水，切断江陵与外界的水陆联系。左卫将军尹德毅向萧绎进言，敌人远道而来，要不让王僧辩回来吧，我们可以支持得更久一些。但是萧绎却认为自己兵力还可以，城防还不错，怕什么怕，不用这么麻烦，自己干就可以，拒绝了尹德毅的意见。

很快，萧绎就为自己的盲目自信吞下了苦果。

554年十一月二十日，魏军开始用冲车、云梯猛攻城墙。梁朝守军以滚木礌石、火油罐反击，城上箭矢如雨。战斗持续至次日，西魏工兵在城墙下挖掘地道，用木柱支撑，随后放火烧断木柱，城墙轰然倒塌十余丈。守军拼死堵住缺口，鲜血浸透了城砖。

二十二日，魏军从缺口涌入，与守军展开巷战。王褒率残部退守内城，萧绎则带着太子萧方智、皇孙萧大圜等人躲入皇宫。此时，城内已乱作一团，百姓拖家带口涌向宫城，试图寻求庇护；守军士气崩溃，不少士兵丢弃武器投降。于谨下令“敢有藏匿梁主者斩”。士兵们开始逐户搜查。

二十三日清晨，宫城被攻破。萧绎被押解至于谨帐前。这位曾自诩“读书万卷，犹有今日”的皇帝，此刻形容枯槁。于谨并未立即处死他，而是命人将他囚禁在一间小屋里。当晚，江陵城内的大火燃起——有说是魏军纵火，也有说萧绎自焚藏书所致。《南史·梁本纪下》记载：“（元帝）乃聚图书十余万卷尽烧之……火未灭，城已陷。”这些承载着南朝数百年学术文化的典籍，在火焰中化为灰烬。

城破后的屠杀持续了整整三天。

萧绎的两个儿子萧方略、萧方规被当场斩杀；他的女儿溧阳公主虽被西魏将领带回长安，却终生未得善终。其余宗室成员如桂阳王萧大成、汝南王萧大封等，或被处死，或被掳往关中为奴。史载“梁宗室王侯以下及朝士，被害者三千余人”。

魏军士兵在城中肆意劫掠，“士女被掳者数万”。老弱妇孺被驱赶到城外，或卖为奴隶，或遭杀害。有目击者回忆：“城东门外的漳水，浮尸蔽流，三日不流。”当时的江陵城人口约十万，战后仅余数千人，且多为侥幸逃脱的老弱。

555年正月，萧绎被宇文泰处死，时年四十七岁。西魏立萧詧为梁主，都督江陵诸军事，史称后梁。这个政权不过是西魏的傀儡，辖地仅限于江陵一城周边三百里，完全受制于北周。

对江南而言，江陵之屠是南朝由盛转衰的转折点。此前，尽管经历侯景之乱，江南的经济文化仍保持着一定活力；此后，随着大量士族、百姓北迁，江南的人口、技术、文化遭到重创。更关键的是，梁朝作为南朝最后一个有实力与北方抗衡的政权覆灭，使得陈朝（557年建立）只能偏安江南，最终在589年被隋朝灭亡。

从北方政权的角度看，江陵之屠为西魏（北周）打开了南进的大门。江陵地处长江中游，控制此处即可威胁下游的建康（今南京）。此后，北周、隋朝多次以此为基地进攻南朝，最终完成了统一。于谨因功被封为燕国公，成为西魏—北周的核心权臣；杨忠则因战功卓著，其子杨坚后来建立了隋朝。

江陵之屠的重大损失之处在于，萧绎这个皇帝是个爱好文艺的皇帝，他在江陵镇守多年，常年收集了大量儒家经典、史书、子集，基本上将长江中游地区留存的汉文化的典籍都集中在了江陵地区。结果，被不识货的宇文泰的军队哄抢、焚烧一空，许多从此散佚。到唐代的时候，人们阅读400年前的《汉书》，就发现原本早就没了，在江陵被烧完了。

所以说，现在的人能找到的原版古籍，能够追溯到隋唐已经是顶级的古籍了，南北朝时代的，很少很少。

这是中国文化一个巨大的断层与无法弥补的损失，真可惜！