784年初秋，书法巨匠颜真卿被勒死在龙兴寺，他为何而死？

文·段宏刚

公元755年11月9日，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山，率领15万大军，打着讨伐奸相杨国忠的旗号，在范阳（今河北涿州一带）起兵，平卢兵马使史思明跟着响应，由此拉开了长达7年的“安史之乱”，大唐王朝开始由盛及衰，陷入了长达100多年的内忧中。

叛军一路南下，直取京城长安。在行至今山东境内时，遭到了平原（今山东德州一带）太守、书法巨匠颜真卿（709年——784年）的顽强抵抗。

令颜真卿没有想到的是，29年之后，已升任一品官的他，却遭到了陷害，精忠报国的使命由此画上了句号。

公元784年8月23日，蔡州（今河南驻马店汝南县一带）龙兴寺里，一代忠臣颜真卿被几名叛军的士兵看守着，他似乎已经意识到自己命不久矣。这里是淮宁节度使李希烈的地盘。

对颜真卿来说，命可以丢，但气节不能丢。面对叛军的威逼利诱，他依旧保持着一贯的高风亮节，用一副视死如归的姿态，跟敌人对峙着。

受命于李希烈的宦官，带着几名士兵走进龙兴寺，准备送颜真卿上路。

宦官用公鸭般的嗓音喊道：领旨。

颜真卿起身向宦官拜谢后问道：不知圣上有何旨意？

宦官瞥了颜真卿一眼，冷冷地说道：圣上赐你死。

颜真卿看着远方，过了片刻，才缓缓说道：老臣没能完成使命，辜负了圣上，确实该死。

说完他又低头陷入了沉思。

突然，颜真卿仰起头问道：不知使者是哪一天从长安来的？

宦官说：我从大梁来。

颜真卿心中燃起一股怒火，大骂道：呸，原来是反贼，怎敢称诏？

宦官狞笑一声，向身后几名士兵摆摆头，几名士兵一拥而上，将绳索套在颜真卿的脖子上，从四个方向使劲拉拽，直到颜真卿的脖子咯咯作响。

一代忠臣和书法巨匠颜真卿，就这样走完了自己的一生，享年75岁。他死后，朝廷为了表彰他的功绩，把他追赠为司徒（正一品）。

颜真卿去世时，已官至吏部尚书（三品）、太子太师（从一品），可以说是权高位重，并且，他在“安史之乱”里表现极为出色，多次阻击和瓦解了叛军的进攻，深受朝廷的器重和将士的拥戴。

是谁这么大胆，陷害了这样一位忠臣良将？让我们从颜真卿的人生经历中找寻答案。

颜真卿出生在京兆万年（今陕西西安市南郊），3岁丧父，由母亲殷夫人含辛茹苦地养大成人。他自小勤奋好学，立志在将来要做一位顶天立地的大丈夫，给大唐王朝的国富民强贡献自己的绵薄之力。

公元734年，年仅25岁的颜真卿中进士甲科，顺利踏入仕途，做了九品“校书郎”，主要职责是修正历史典籍的不详之处和错误之处。这虽然是无足轻重的小官，但对颜真卿来说，他总算有实现个人抱负的机会了。

此时的大唐王朝在经历了“开元盛世”后，从经济、文化、军事、国力等诸多方面都达到了空前强盛的局面。

一国之主唐玄宗李隆基看到大唐王朝要风得风要雨得雨后，就开始变得不思进取，整天纵情声色，沉浸在杨玉环的“温柔乡”里难以自拔。

奸相李林甫和杨国忠看到朝纲混乱，乘机把持朝政长达几十年之久。他们在职期间打压异己，培植党羽，损公肥私，搞得朝中上下怨声载道。

然而，李隆基似乎昏了头，对奸相的所作所为睁一只眼闭一只眼，任由他们撒野。

在这样的大环境下，颜真卿即使才华横溢，有报国之心，也难以被重用起来，在京城长安他处处受到奸人的排挤和打压，根本没有大展宏图的机会。他只有慢慢熬，等待时机。

公元752年，43岁的颜真卿在仕途上终于迎来转机，晋升为次五品的“武部员外郎”，但上任才一年，就因为得罪奸相杨国忠，被排挤出京城，出任平原太守（四品官）。

这次离京，对颜真卿来说，完全称得上是“因祸得福”。正是在平原郡，他迎来了人生的转机，把自己的美名镌刻在了史书上。

紧接着，在公元755年冬，发生了改写大唐历史的“安史之乱”，叛军从范阳起兵，以势如破竹之势，一步步向长安城逼近。身为大唐王朝的忠臣，以及平原郡的一把手，颜真卿指挥军民誓死抵抗叛军的进攻，书写了一幕幕悲壮的故事。

安禄山的胃口很大，他的目标是先打下唐朝陪都洛阳城，然后从潼关西进，直取长安城。小小的平原郡，并没有提起他多大的兴趣。

叛军经过之处的州县，州县最高长官要么弃城而逃，要么主动打开城门投降叛军，叛军几乎没有耗费多少汗水，就轻而易举地拿下了许多城池。

唯有一个地方是个例外，那就是颜真卿驻守的平原郡。

安禄山非常纳闷，颜真卿一介书生，怎么有牵制叛军西路军的能耐？因此，他准备给颜真卿一点颜色看看。

攻下洛阳城后，安禄山把守将李憕、卢奕、蒋清的头颅砍下来，派人送给了颜真卿，目的是为了打击平原郡守军的士气。

看到战友的头颅，颜真卿心如刀绞，但为了稳定军心，他当众否定这三颗人头是自己人的。

颜氏家族满门忠烈，怎能容忍叛军胡作非为。安禄山的震慑反倒激起了颜真卿誓死守卫的决心。

实际上，颜真卿并非孤军作战，他的堂哥、常山（今河北石家庄一带）太守颜杲卿（692年——756年）此时也在奋力抵抗叛军，跟堂弟颜真卿遥相呼应，有力地牵制了叛军进攻长安城的计划。

颜氏兄弟精忠报国的壮举感染了许多人，之前失守的17个郡县，自动归顺大唐王朝，抵抗力量不断壮大，大家推举表现出色的颜真卿为盟主。

看到颜氏兄弟铁了心抵抗，安禄山气得咬牙切齿，公元756年2月，他下令给史思明，让其率领精锐部队，一定要把颜氏兄弟的守军逐一击破。

面对叛军的围城，颜杲卿率领的守军最终因为寡不敌众，半个月后弹尽粮绝，被叛军攻破城池。颜杲卿和幼子颜季明，侄子颜诩，部下袁履谦，以及30多口家眷被叛军俘虏。

惨无人道的叛军为了发泄愤怒，把他们全部肢解。

直到758年，战事和缓下来，颜真卿才派侄子颜泉明（颜杲卿长子）前去收殓亲人的遗骸，准备让他们叶落归根，安葬故乡。

由于战乱，英雄们的尸首早已难觅踪迹，颜泉明仅仅找回父亲的一只脚骨，以及弟弟的头骨。

看到亲人们“死无全尸”，尤其看到才11岁的侄子颜季明小小年纪，就遭到了这么惨绝的毒手，颜真卿悲痛欲绝，含泪写下了行书名篇《祭侄文稿》。这幅饱含悲痛之情的书法作品，情不自已，写了涂涂了写，线条凝重滞涩又神采飞扬，笔势姿态横生，浓淡干湿对比非常强烈，有一种浑然天成的自然美，让世人看到了“干裂秋风，润含春雨”的行书艺术的妙境。

常山郡失守，颜杲卿等人壮烈牺牲后，平原郡基本上成为北方守军中的一座孤岛。但颜真卿并没有气馁，他四处奔走，不遗余力地联合北方各郡县的抵抗力量，发誓要跟叛军周旋到底。

公元763年春，随着史朝义在范阳被唐军从四面八方包围，在走投无路之下，于树林中自缢，由此，历时7年零2个月的“安史之乱”终于被平息下来。

颜真卿由于在“安史之乱”里功高盖世，即刻被唐代宗李豫加官进爵，升任至刑部尚书（三品官），距离自己的伟大抱负更近一步。

然而，“安史之乱”让大唐王朝元气大伤，极大地削弱了中央对地方军事实力的控制权，导致许多节度使不再对朝廷唯命是从，一些节度使羽翼丰满后，就像之前的安禄山和史思明一样，对朝廷的江山虎视眈眈。

公元783年，淮西（今河南东南部一带）节度使李希烈联合王武俊、李纳、田悦、朱滔等军阀势力，公开反叛朝廷，大唐王朝又一次陷入了长达几年的内忧里。

此时，唐德宗李适虽然在位，但掌权的却是奸相卢杞。

自古以来，忠奸、正邪、善恶两方势不两立，水火不容。

在卢杞眼里，颜真卿铁骨铮铮，刚正不阿，对朝廷一片忠心，如同自己的眼中钉肉中刺，如果自己想独揽大权，势必会遭到颜真卿等人的强烈反对，所以，他准备不择一切手段除掉颜真卿。

正好，李希烈公开反叛朝廷，卢杞就对颜真卿说：颜大人，你对朝廷的忠诚日月可鉴，贼人李希烈造反，你带着圣旨去劝降如何？

在卢杞的建议下，德宗李适也同意了这个意见。

卢杞是什么人，葫芦里卖的是什么药？颜真卿自然明白，朝中上下有脊梁的臣子也都明白。

但是，颜真卿也明白，忠君爱国的思想早已渗透进自己的血液里，他若不去，就会背上违抗君王命令的罪名。

卢杞这盘“借刀杀人”的棋下得太绝了！颜真卿去与不去，都会付出惨重的代价。

李希烈的弟弟李希倩不久前参与了陇右节度使朱泚的叛乱，最终被朝廷剿灭，让李希烈对朝廷恨之入骨，很快发动了兵变。卢杞料定，颜真卿若去劝降李希烈，肯定有去无回。

颜真卿还是去了，对劝他的人说：君命可避乎？

起初，李希烈对颜真卿以礼相待，想让颜真卿归顺他，辅助他成就大业。在他眼里，颜真卿可是朝廷最忠诚、最有骨气的人，如果连他都投靠自己，那么，对大唐王朝的打击可想而知，连老百姓甚至在背后都要对朝廷指指点点。

然而，李希烈小看了颜真卿，玉石有多么坚硬，颜真卿的脊梁就有多么坚硬，面对李希烈的软硬兼施，颜真卿毫不畏惧、视死如归。

最终，李希烈恼羞成怒，派人把颜真卿押往龙兴寺后不久，就下令把他勒死。一代忠臣、书法巨匠颜真卿就这样过完了自己悲壮的一生，他的人格魅力和书法艺术，如同恒心一样散发着璀璨的光华，照耀着每一个仰望者。