丘吉尔（Churchill Mk. VII）坦克的另类改型“鳄鱼”喷火坦克

战争雷霆中有一辆既能喷火又能使用主炮攻击的另类坦克，这是由大名鼎鼎的丘吉尔坦克改造的喷火坦克。从外观是很难区分“鳄鱼”喷火坦克与普通丘吉尔有何不同，基本在外观方面上除了会喷火别的功能与丘吉尔完全一样。在游戏中，这是一辆近距离攻击刷存在的好坦克。除了坦克以外，任何没有装甲保护的突击炮、自行火炮、防空高炮等车辆，如果遇到“鳄鱼”喷火坦克，简直是灾难。

丘吉尔（Churchill Mk. VII）鳄鱼。 也是文中这辆特殊的坦克，现被安置在美国华盛顿州埃弗里特市的飞行遗产与战斗装甲博物馆（Flying Heritage & Combat Armor Museum，FHCAM）中。本文作者Randy Malmstrom认为，FHCAM的新主人会继续展示它。

这辆鳄鱼喷火的应用标记编号为T251611|H，它所代表的含义是英国战争部(WD)后缀“T”，用于跟踪车辆,编号251611，和型号“H。 “75毫米火炮和圆形逃生门确定车辆为Mk. VII。 空心黄色三角形战术标志("tac标志")是一个“B中队”标志,黄色圆圈中的“40”表示桥梁重量(吨位)。

向后看，“鳄鱼”的内部结构。

基于这些信息，我们可以得出这是B中队、第141团皇家装甲兵(“Buffs”)、第31坦克旅、第79装甲师、英国陆军所使用的坦克。

或许这是休伯特·安东尼·沃德中尉的坦克。 (1944年9月布列斯特围困期间，沃德在德国控制的蒙巴雷堡的行动，使他在1945年1月2日在荷兰获得指挥美国第九军的威廉·辛普森中将授予银星勋章。 他是第二次世界大战中唯一一个被美国第29师授予外国军队成员的银星勋章- 其余B中队获得了青铜星)。

圆形舱口的设计，这是Mk VI型坦克的重要识别特征。这里可以很清晰看到装甲厚度。

该型丘吉尔步兵坦克Mk. IV, A22，是基于A20英国步兵坦克发展而来的型号。该坦克本身是基于二战前总参谋部堑壕战规范为基础的坦克型号。然而，在1940年的法国战役期间，它的设计被证明已经过时，伍尔维奇皇家兵工厂（ARSENAL）「现在已经是博物馆」坦克设计主任梅里特博士阁下开发了一种新的设计，于1941年7月送往沃克斯豪尔汽车有限公司(贝德福德郡卢顿市)开始准备制作工作。

这个“链接”装置将火焰喷射器液体从后拖车运送到燃料箱中。如果说这个辆坦克有什么遗憾，它并没有完全展示出，后部拖拽供应喷火剂的小车厢。

原计划图纸部分有两个原型车的初步订单，由沃克斯豪尔在同年12月交付。许多改进包括更好的车体镀膜；一个更大的、不对称的、部分铸造和焊接的带储存室的炮塔；一个更大的QF 75毫米火炮（最初，英国军官Percy Lowell在丘吉尔Mk.IV炮塔中安装了，从美国制造的由谢尔曼残骸坦克中找到的75毫米炮，但事实证明并不令人满意）。同时，改善了悬架(58条履带链接运行在11个转向架上的22个配对的轮上)。 Mk. I Churchill在1941年6月走下了装配线。

根据总理温斯顿·丘吉尔爵士本人解释，“丘吉尔”这个名字不是指他，而是指他的祖先将军约翰·丘吉尔，第一代马尔堡公爵(17世纪)。尽管如此，温斯顿爵士在第一次世界大战期间一直是海军部的第一领导，同时也是英国在大战期间开发坦克的“陆舰委员会”的主席。

许多丘吉尔被改装为铺桥、车辆恢复、清雷、战斗工程兵单位服务、部队支援等工作。 车体内部分为四个室:(1)驾驶员与车体枪手的前室;(2)炮塔的战斗室(也携带无线设备);(3)发动机室;(4)变速箱、方向刹车和主刹车的外壳。 后期型号的丘吉尔坦克是装甲最重、全副武装最好的一型坦克，但是以一定速度代价。

当时，英国军事油料部(Petroleum Warfare Department, PWD)与供应部的火焰喷射坦克已经制作出自己设计的火焰喷射型号，但军事油料部的气压系统优越，到1942年3月,两支队伍已合并，经过步兵坦克Mk III测试，气压系统被选择进一步开发型号。经过测试，丘吉尔鳄鱼版本在1943年10月首次出现，它是建立在丘吉尔Mk.VII A22F底盘上，但携带火焰喷射器代替了两支车体机枪的一支，它也是欧洲盟军主要的火焰喷射坦克。鳄鱼是“霍巴特的滑稽玩具”之一，它是以英国第79装甲师指挥官珀西·C·S·霍巴特少将命名。

该型号坦克开发是保密的，以至于尽一切努力摧毁战场上残留的车辆。鳄鱼拖着一辆6.5吨的装甲燃料拖车，内部装载了400加仑汽油混合物和5瓶压缩氮，预计这种凝固汽油的燃烧速度为每秒4加仑，有效率射程150码(以1秒一次喷射，燃料足够使用80次喷射，80码内的战斗中效果最挂)。 它也可以发射冷燃料，以随后的爆发点火。 燃料被投影机喷嘴尖端的电火花点燃。 一根管子从油箱中流行，通过“链接”(油箱车体后面的一个关节耦合器)在车体地板下到车体前面的喷嘴。

据作者了解，法国农民回收了一些被遗弃的车辆，法国人将其转换为民用机械，幸存的样车非常罕见。 所有丘吉尔版本中的7,300多个是由10家不同的工程公司在二战期间生产出来。它们在东欧和西欧、北非和俄服役。约有250辆被指定部署在太平洋地区对抗日本军队，尽管第二次世界大战来临，在他们被迫在那里服役之前结束了。 其中,大约800个鳄鱼改型被建造。

车载武器与动力方面。

鳄鱼坦克由贝德福德350马力发动机提供动力。水平对置的“双六”12缸汽油发动机，最高速度为每小时15英里，续航里程为56英里。

鳄鱼号的武器包括一门75毫米QF（速射）维克斯75毫米炮、一门BESA（伯明翰小武器有限公司）.303（7.92毫米）机枪（丘吉尔的一挺机枪被鳄鱼号上的火焰投射器取代）和一个REME（皇家电气和机械工程师）火焰喷射器；还安装了维克斯坦克潜望镜Mk.IV（也被称为冈拉克潜望镜，以其波兰工程师发明家鲁道夫·冈拉克的名字命名）。

车内可搭载了五名船员：指挥官、驾驶员、副驾驶员/船体炮手、炮手和装载机/无线电操作员。尺寸：24英尺5英寸x 10英尺8英寸，重量40吨。

休伯特·安东尼·“托尼”·沃德中尉（中），照片中唯独可惜是被涂掉的车前标志。

丘吉尔全谱系车辆型号，看到谱系图可以更清楚了解丘吉尔坦克全系列所处的位置以及相互之间的关系。