广东
物以稀为贵。地球上一些罕见的东西往往会被人们奉为至宝，但若放眼于外太空，这些至宝就变得稀松平常了。比如，最近的一项研究发现，宇宙中可能存在一类由红宝石和蓝宝石构成的行星。
按照现有的行星形成模型，在恒星刚诞生之际，会残留一片盘状尘埃气体云，即所谓的原行星盘，行星正是在此孕育而生的。而且，行星的性质与其形成的位置紧密相关。
来自瑞士苏黎世大学和英国剑桥大学的研究人员通过模拟发现，在极度靠近恒星的位置形成的行星，除了硅和镁外，还富含镁和钙，但几乎没有铁。这些行星往往没有金属内核，缺乏磁场，内部结构与我们所熟知的类地行星大不相同。另外，由于太过接近恒星，它们的大气容易被恒星剥离。
最为不可思议的是，这些行星可能由刚玉构成。刚玉者，氧化铝晶体也。红宝石和蓝宝石正是某些优质的刚玉。也就是说，它们可能是由红宝石和蓝宝石构成的宝石星球，正在太空中闪烁着迷人的红蓝光芒。
研究人员还在太空中找到了三颗红蓝宝石星球的候选：
- HD 219134 b，距离地球约21光年，公转周期约3个地球日；
- 巨蟹座55 e，距离地球约41光年，公转周期仅约18个小时；
- WASP-47 e，距离地球约870光年，公转周期仅约18个小时。
试想一下，一整个星球大小的宝石在太空中闪闪发亮，那画面太美简直不敢看。
有些朋友可能对巨蟹座55 e不会感到太陌生。没错，在2012年的一项研究中，巨蟹座55 e曾被认为是一颗钻石星球，因此大火了一把。现在这个研究小组认为该结论是错误的，因为它所要求的行星碳丰度并无法得到观测支持。
值得一提的是，之前还有研究指出，在类似海王星这样的冰巨行星内部的极端环境下，甲烷可能自发地形成钻石，然后慢慢向内部更深处沉淀下去，就像下起别样的钻石雨；一些热木星上存在由红蓝宝石构成的云彩。
这样看来，太空还真是一座巨大的宝库！
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