作为非物质文化遗产，擂茶在中国具有悠久的历史传统。其中，湖南常德擂茶具有最悠久的历史和深厚的文化底蕴。
“擂茶”一词中的“擂”，是“研磨”的意思。擂茶，就是把茶叶、芝麻、花生等原料放进擂钵里研磨后，冲着开水喝的一种养生茶饮。
擂茶又名“三生汤”，起源于汉，盛行于明清，在北纬三十度的武陵山片区流传已久。擂茶一般都用大米、花生、芝麻、绿豆、食盐、茶叶、山苍子、生姜等为原料，用擂钵捣烂成糊状，冲开水和匀，加上炒米，供人食用，清香可口。
在武陵山片区，制作擂茶时，擂者坐下，双腿夹住一个陶制的擂钵，抓一把绿茶放入钵内，握一根半米长的擂棍，频频舂捣、旋转。擂者一边擂，一边不断地给擂钵内添些芝麻、花生仁、草药（香草、黄花、香树叶、牵藤草等）。待钵中的东西捣成碎泥，茶便擂好了。然后，用一把捞瓢筛滤擂过的茶，投入铜壶，加水煮沸，一时满堂飘香。品尝擂茶时，其味格外浓郁、绵长……擂茶有解毒的功效，既可作食用，又可作药用；既可解渴，又可充饥。
武陵擂茶在洞庭湖区源远流长。相传二千多年前，马援率兵南征，屯驻司马错城（今常德市鼎城区长茅岭乡），军营闹瘟疫，有人献验方，验方上写着“芝麻、绿豆、生姜、茶叶、炒米，放入擂钵，用梓姜木捣成糊状，开水冲泡”。服后兵士疫病痊愈，自此传入民间。
擂茶是常德市沅水流域民众待客的上乘饮料。喝时，佐以炸炒的富有地方特色面点以及专门制作的坛子菜，称之为“压桌”。压桌菜品，少则十几种，多则达四十八种，边吃边喝，饶有趣味。
2020年9月，为了弘扬地方文化，传承非遗技艺，宣传擂茶美食，湖南常德举办了中国桃花源第二届擂茶文化节暨擂王挑战赛，分为四个周赛和一个总决赛。活动由常德市桃花源旅游管理区主办，湖南有戏文化传媒有限公司承办，常德桃花源擂茶协会协办。擂茶行业经营者，擂茶非遗文化传承人，擂茶从业者，齐聚世外桃源五柳小镇，同台竞技，一决雌雄，一比高下。
因为这个比赛活动，我与常德桃花源结下了一份擂茶之缘，美食之缘，文化之缘，行旅之缘。
在第一场周赛上，8支参赛队伍认真负责，精心准备，带来了让人眼花缭乱、耳目一新、惊叹不已的参赛作品，无论是才艺表演，还是成品制作和压桌展示，都给了我和游客们极大的震撼。大家都被这些浓香飘逸、色香俱佳的擂茶诱惑着，吸引着，征服着，陶醉着。（文/周芦屾 图/刘逸）
责编：张阳
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