欧洲中世纪修道院和修女院的生活

修道院与教会是西欧中世纪基督教的两种重要表现形式。修道人士认为教会的世俗化违背教义，人应该追求来世生活和精神上的拯救。他们坚持原始基督教义，以独秀方式出现代表了个人的意愿。生活简朴、孤独。

修道院的生活很明显是清贫简朴的，虽然《本尼迪克院规》在七世纪才传入法国，但在查理曼时代几乎已经普及。

在修道院里有两种生活，一种是静修，诵读经卷等活动，另一种就是体力劳动，除此之外，也特别强调祷告时间。本尼迪克规定每日要进行七次祈祷，“先知说:每天我赞美您七次。我们在早课、第一课、第三课、第六课、午课、晚课以及晚祷时尽我们的义务，我们就遵守了七这个神圣的数字。这就是使徒说的每日七次定时的祈祷。此外还有夜祷，使徒说:夜里我起床来赞美你。所以让我们在以下这些时间为我们造物主的公正判决而赞美，即早课、第一课、第三课、第六课、午课、晚课和晚祷，而且让我们在夜里也起来赞美主。”他们每天7小时用来祈祷，唱赞美诗和沉思;2-3小时用于宗教阅读;6-7小时在室内、室外劳动或训练年幼的修道士。每个修道士都要有阅读的能力和日常学习的义务。每个修道士必须在大斋日开始时从图书馆选一本书供大斋日阅读。抄写书稿也是修道院工作的一项重要组成部分。辛勤劳作，读书学习，都是修道士的基本职责。

修士因穿染色的羊毛衣而被称为“黑衣修士”，中后期又有过着更为严谨和更为刻苦的生活的“白衣修士”（西多会，强调极端灵性）和更加禁欲的“托钵修士”。

《圣本笃法规》规定修士和修女的生活主要有三件事:祈祷、工作和研读。还规定凡进修道院的修士、修女，必须宣誓听命、安贫、守贞，不得有私人的任何财物。其中尤以守贞为重中之重。因而修士是被禁止结婚的，修女必须为耶稣守身如玉。阿伯拉尔在写给爱洛伊兹的信中对古代的童贞女有这样的描述:“有些妇女强烈地渴望过纯洁的生活，因此她们毫不犹豫地自残，她们发誓保持纯洁，把它献给在天国的新郎—基督耶稣，倘若因为一时的软弱失掉纯洁，她们将会痛苦万分。”修女们被称为耶稣的新娘，她手上所佩戴的指环正是她同耶稣之间的神秘婚姻的见证。

“…and you must realize that you become my superior from the day when you bagan to be my lady on becoming the bride of my Lord;witness St Jerome who writes to Eustochium’This is my reason for writing “my lady Eustochium.”Surely I must address as “my lady ” her who is the bride of my Lord .I was a fortunate trading of your married states;as you were previously the wife of a poor mortal and now you are raised to the bed of the high king… ”阿贝拉尔在给爱洛伊兹的信中说，“……因为你已成为我主基督的新娘，你也因此成为我的女主人。你已经发愿并获得荣耀分享众王之王的圣床，因此你已经高于我主的其他所有仆从……”

而有关于修女院的组成，就一般而言，任何信仰上帝之人皆可以进入修道院潜心静修，因此理论上每位女子都有机会进入修女院，但在中世纪的实际情况中却并非如此。想要进入修女院，有一定的财产限制和血统限制。虽然教会三令五申地禁止，但是这种情况还是普遍存在，因为这是修女院经济收入的主要来源。因此中世纪早期和中期的修女院里的修女大都来自骑士或者贵族家庭，也就说明最开始的修女院里有很明显的等级区分。后来这种限制逐渐放松，到了13世纪后，普通市民家庭的女子进入修道院已经不是什么稀奇的事情了。就算是社会底层的女子也可以进入修道院，但是她们在进入之后，却仍然只是贵族修女和普通市民修女的女仆。在修女院中等级森严，分为院长、副院长、执事和一般修女等部分，她们因为职位的不同而有了等级上的差别。

“No sooner had I learned this than I sent her to a convent of nuns at Argenteuil,not far from Paris ,where she herself had been brought up and educated as a young girl.I had them make ready for her all the garmengts of a convent ,excepting only the veil ,and these I bade her put on .”阿贝拉尔把艾洛伊兹送到了离巴黎不远的阿让特伊修女修道院，在那里她自己就像一个年轻的女孩一样长大和接受教育。让他们为她把修女的所有服装除了面纱做好准备，适合修道院的生活，并且吩咐她穿上。

在修女院中，修女们所需要做的不仅是祈祷，她们还要学习一些宗教知识和简单的文字。而修女们每天花费最多时间的是也是祈祷与唱赞美诗：每天第一次祈祷从清晨两点开始，直到太阳升起，背诵早祷文和圣马丁祷文;最后一次祈祷在晚上8点。每天有五小时用于工作，余下的时间用于读书和就餐。在午饭时可以伴随朗诵、适度的娱乐。她们学习拉丁文用以满足宗教的需要，但是并不深入。除此之外，大部分修女也学习《圣经》的部分章节和拉丁教父的作品、修院创始的历史等。