吃货舍得花这种钱吗？玛雅文明将巧克力作为货币使用

在一项最新的研究中，研究者通过对玛雅文明的壁画、雕塑和陶瓷绘画等艺术品进行分析，发现其中关于巧克力或可可豆题材的作品异常丰富。根据古代文献记录与画面中人们交易与纳税的情景，研究者认为玛雅文明会将巧克力或可可豆作为货币来进行流通，而这种美味随干旱的减产导致的经济崩溃，可能是玛雅文明衰落的重要原因之一。这项研究发表于今年5月份的《经济人类学（economic anthropology）》杂志。

图注：现代人制作的玛雅形制的巧克力块。

如果能带上一大块巧克力穿越回古玛雅时代，那你就发大财了——在玛雅人的眼中，这种美味的价值与等重量的黄金相仿。一项新的研究显示，巧克力在玛雅人最富裕的时候甚至成为了一种用于流通的货币，同样的，这种美味的丧失可能在这个文明的衰落中也起了重要作用。

华盛顿大学的人类学家和玛雅文明专家大卫·弗莱德尔（David Freidel）对这项研究的大方向表示认同，他没有参与这项工作。他表示，巧克力“是一种极富价值感的食物，几乎可以肯定，玛雅人会将它作为一种货币。”

古玛雅人从来没有用过金属货币。相反，与许多早期文明一样，他们的经济主要是以物易物，人们通过等价交换来获得烟草、玉米和服装等物品。16世纪的西班牙殖民者留下的记录表明，当时这些欧洲人甚至可以用可可豆（巧克力的原料）来支付工人的工资。不过，以前学者们并不清楚，可可豆在他们到达美洲之前是否是一种重要的货币。

图注：可可果实与可可豆

为了找出答案，来自巴德学院的考古学家乔安妮·巴伦(Joanne Baron)分析了玛雅人的艺术作品。她致力于发表关于经典玛雅时期（公元250年到公元900年）的研究和照片，其中一些来自南部玛雅低地（现代墨西哥和中美洲地区）的壁画、陶瓷绘画和雕刻描绘了当时的市场交易情景以及人们献给玛雅国王的贡品。

巴伦发现，巧克力在玛雅早期的艺术品中并不多见；但到了公元8世纪，这一题材变得越来越流行了，这应该就是人们开始把巧克力当作金钱使用的时间。也就是说，当时的人们普遍认为巧克力是可以用来支付商品或服务的，而并非一次性的交易货品。当时，玛雅人通常将其做成热饮——一种冒着蒸汽的热汤，盛放在陶土杯中享用。而最早对于巧克力交换商品的描述可以追溯到公元7世纪中期：在一个金字塔内的壁画中，一位女士拿出了一碗看起来像泡沫热巧克力的食物给一个男人，以换取用于制造玉米粉圆饼的面团——这个情景很可能就发生在危地马拉边境附近的一个集市上。这种早期的描绘表明，尽管巧克力已经在用于商品交换，但它可能还不是以货币的身份出现——毕竟这种热饮难以携带或长期保存。

图注：同现代人一样，玛雅人会将可可制成泡沫丰富的热饮。

但后来的证据显示，巧克力变得越发像是货币了——它们以发酵或干燥可可豆的形式出现在市场。巴伦记录了从公元691年到公元900年的大约180个陶瓷和壁画上的不同场景，这些画面中描绘了向玛雅统治者进献贡品，或是交付某种税收的情景。虽然，有时贡品会是烟草和玉米谷物这样的货物，但在这些场景中出现最多的则是布匹和一种袋子，上面贴着其中盛放的干可可豆数量，巴伦说。

巴伦认为，玛雅统治者将布匹和可可豆作为税收的事实表明，两者在此时已经成为货币。“他们收集的可可豆比宫廷食用所消耗的多得多”，她说。而剩余的可可，可能就被用来支付宫廷侍者的工资或在市场上购买东西，巴伦表示。

弗莱德尔说，几乎所有玛雅人都喜爱可可。但它比玉米等作物更加珍贵，因为可可豆很容易发生歉收，而且它们在玛雅的重要城市附近通常都生长的不太好。

图注：美味的巧克力

一些学者认为，干旱导致了玛雅文明的衰落。巴伦就此推测，作为统治者支配权象征的可可豆如果供应中断，在某些情况下可能导致经济崩溃。

弗莱德尔说，对于可可豆的艺术描绘的增加，或许不一定表明其作为一种货币的重要性增加。他说，随着经典玛雅时期的到来，会有越来越多的人把生活记录下来，将其描绘在壁画或陶器上：“可可豆真的变得越来越重要了吗？还是只因为我们对其了解的越来越多了呢？”

他也质疑了可可豆的歉收导致玛雅文明衰落的观点。因为可可豆并不是唯一的货币类型，弗莱德尔指出，布匹和其他商品，比如玉米谷物或绿松石等，也可能被用作货币。“我估计，单一某种大宗商品的减少并不会导致经济的全面崩溃。”

图注：古文明与巧克力