抽水马桶
抽水马桶给人一种古怪的感觉,它是数十亿人处理粪便的默认方式,同时也可能是现代社会最不具有革新性的产品。300年前是发明抽水马桶的黄金时代,当时出现虹吸式抽水(从盆里抽水)、S形弯曲设计(防止臭味冒出)等改进型。
电话经过几代人的改进不断进化,如果最初的发明家还活着,他们一定不知道如何修理智能手机。相比之下,抽水马桶就不存在这个问题。马桶的设计很简单,不过是往里面倒入几公升饮用水,冲走粪便。但抽水马桶也存在缺陷,对缺水地区没有任何意义就是其中一个缺陷。一些人认为抽水马桶在任何地方都毫无意义。在19世纪的伦敦,当冲水厕所取代旱厕时,很多人抱怨人类粪便与水混合在一起是一种极大地浪费,因为这是很好的堆肥。
在不适于使用抽水马桶的地区,人们采用了其他方式处理粪便。在南非,后种族隔离时代的政府曾计划为没有厕所的居民建造改进型坑厕——没有苍蝇骚扰,同时通风更为理想。
然而,他们的好意遭到拒绝,居民们更希望为他们提供抽水马桶,虽然水是当地的稀缺资源。就这样,一些政府部门为贫民窟安装了抽水马桶,同时希望居民自己修建围栏。家住开普敦卡耶利特沙的托姆比赞纳勒·达姆瑟表示:“绝大多数贫民窟居民并不合作,我们无力承受建造墙壁的成本。”虽然露天马桶导致大规模抗议,但这些马桶仍处于露天状态,并且仍在使用。
女性的烦恼
世界上最常见的厕所并不是使用陶瓷和钢材建造的公厕,而是绿色的田野或者公路两侧。三分之二没有厕所的人只能随地大小便。这种做法有时是致命的,尤其是对女性来说。想象一下,凌晨4点起床,在黑暗中摸索,走进附近的灌木丛,结果被不喜欢别人在他的田里方便的农民袭击,或者被趁着夜色作案的犯罪分子强奸。此外,长时间抑制排便需求也会导致肠道和膀胱感染,降低注意力和入学率。在发展中国家,20%的女生因为学校没有厕所辍学。
在利比里亚的杰托肯,坐在教室里的格特鲁德·奎伊根本无心听课,因为她想上厕所,肠道不停地向她发出警报。但她不敢去,她知道上厕所是一件很危险的事情。在发生战乱的国家的1.4亿名女孩中,遭到强奸的比例高达四分之一,通常是在外出上厕所时遭遇不幸。奎伊很清楚这一点,因为她的祖国利比里亚爆发过14年的内战,这也就是为什么24岁的她仍在上小学。
除了可能遭到强奸外,上厕所还要面临其他风险。两年前,她在学校后边的雨林方便时被蛇咬伤。她说:“我当时晕了过去,人们还对我说这条蛇将一个坏人放进我的身体。”经过治疗,奎伊恢复健康,但她无法改变利比里亚慈善组织在捐建学校时忘记建厕所的尴尬事实。为了避免这些风险,她训练自己,在更大程度上控制大小便。赶上月经期,她会用两条卫生巾,穿两件贴身内衣、两条裤子和一件衬衫,以防万一。
蹲伏式
自然主义者将蹲伏称之为“猴子姿势”,棒球迷可能称其为“接球姿势”。不管叫什么,蹲伏都是最合理和最健康的排便姿势。无需排便的时候,粪便安全储存在直肠肛管的一个弯曲处上方。排便时,蹲伏可以拉伸直肠肛管,呈132度角,确保排便顺畅。
坐式
坐式是一种错误的姿势。坐着排便无法拉伸直肠肛管,使其弯成合理的角度,妨碍排便,强迫你用力。在一项研究中,蹲伏式参与者排便所需时间为51秒,坐式参与者则耗时130秒。支持蹲伏式的人认为坐式可导致便秘、痔疮,甚至癌症。