基尔·斯塔默在上周地方选举中遭遇工党惨败后,正面临一场关乎其首相职位存续的政治恶战。这位首相其实已陷入困境有一段时间了。
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许多人原本以为,今年早些时候彼得·曼德尔森丑闻曝光后,他就会下台。当时,关于这位现已卸任的英国驻美大使、也是斯塔默盟友,与金融家杰弗里·爱泼斯坦交往的诸多不堪细节被披露出来。
但斯塔默还是撑了下来。工党内部消息人士告诉“中东之眼”,地方选举前,没有人愿意出面取代他。如今,距离他在大选中大获全胜还不到两年,这位首相已陷入四面受压的局面。
白厅消息人士认为,如果真的启动接班竞争,几位主要的首相人选将是:卫生大臣韦斯·斯特里廷、斯塔默的前副手安吉拉·雷纳、能源大臣埃德·米利班德,以及大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆。
无论最终谁胜出,英国外交政策都很可能发生变化,尤其是在以色列问题上。长期以来,英国一直与以色列保持军事和政治合作。
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在过去两年多里,以色列对加沙实施的种族灭绝,使这一议题在英国外交中格外突出。而在最近几个月,美以对伊朗的战争也对英国经济造成了显著影响。
著名民调专家约翰·柯蒂斯爵士指出,在地方选举中,绿党对工党选票造成的冲击,远远大于英国改革党。绿党也是英国政坛反对英国支持以色列的主要声音。
如果斯塔默辞职或被迫下台,接替他的人势必会试图回应绿党的崛起,重新争取左翼选民。
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这可能意味着,英国政府会对以色列战争罪作出更强硬的回应,以便为工党政府重新注入意义和目标感,同时削弱绿党的政治势头。
在几位较有分量、可能角逐首相职位的人选中,迄今为止,伯纳姆在以色列问题上与斯塔默立场分歧最大。
伯纳姆在党内颇受欢迎,通常被视为温和左派。2003年,他在托尼·布莱尔政府中担任利选区议员时,曾投票支持英国入侵伊拉克。
2015年,他还加入了工党内部的亲以色列团体“工党以色列之友”。这一举动让他显得并不激进,也与党内一些强烈支持巴勒斯坦的同僚形成对比,例如杰里米·科尔宾。
2015年,伯纳姆竞选工党领袖失利。当时他说,如果当选,他首次出访会去以色列。他还称“抵制、撤资与制裁”运动“出于恶意”,并表示自己反对这一运动。
在一场党魁竞选辩论中,伯纳姆称赞以色列是一个“长期保护少数群体、推动公民权利的民主国家”,并表示,《贝尔福宣言》体现了“英国价值观的实践”。
他还说,希望通过学校活动纪念《贝尔福宣言》发表一百周年,以展示英国如何“在该地区一个民主国家的建立过程中发挥了作用”。不过,伯纳姆也明确表现出自己对以色列政府持批评态度。
相比他加入“工党以色列之友”一事,更少为人所知的是,2012年他曾与“工党巴勒斯坦之友”一道访问被占领的约旦河西岸。
同年7月,伯纳姆对“巴勒斯坦团结运动”表示,他支持承认巴勒斯坦国,并称这“不是一份可以施舍的礼物,而是一项应被承认的权利”。
他呼吁“结束以色列方面的占领和非法定居点建设,也结束恐怖组织哈马斯发动的火箭袭击和恐怖袭击。工党承认,定居点及其持续扩张,仍是解决冲突的关键障碍”。
谈到是否抵制定居点商品时,伯纳姆表示,如果由他领导工党,党将“继续在国内推动标签透明措施,并寻求在欧洲范围内就定居点产品采取统一做法”。
2023年10月7日,哈马斯袭击以色列,随后以色列对加沙实施围困并展开轰炸。此后,伯纳姆采取了颇为大胆的立场。当时仍在野的工党与保守党政府一道,明确支持以色列。
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两天后,身为大曼彻斯特市长的伯纳姆发表声明,谨慎地与党魁区分开来。他在谴责哈马斯“令人发指的袭击”的同时表示,以色列有权“按照国际法自卫,并保护其公民”。
这样的表述避免了给以色列开出一张空白支票。伯纳姆还说,“我们支持联合国关于向加沙平民提供人道援助,并持续保障供水、食品和其他基本物资供应的呼吁”。
但仅仅数周后,随着加沙死亡人数激增,伯纳姆进一步突破工党领导层立场,与伦敦市长萨迪克·汗和苏格兰工党领袖阿纳斯·萨瓦尔一道,呼吁停火。
当时,斯塔默仍在顶住党内议员要求支持停火的压力。10月27日,伯纳姆与曼彻斯特各地方议会领导人共同发表声明,加入“国际社会日益高涨的呼声”,要求“各方停火,并让人质毫发无伤地获释”。
声明对“加沙数以千计生命的逝去、更多民众流离失所,以及由于基本物资和服务持续遭封锁而造成的广泛苦难”表达了“深切关切”。
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谈到以色列对10月7日袭击的回应时,他说:“如果目标是终结恐怖主义,依我的经验,行动应尽可能精准,避免给人造成过度或无差别打击的印象。”
更值得注意的是,伯纳姆还批评了美国主导的“反恐战争”和自己当年投票支持过的伊拉克战争,并表示自己已从布莱尔政府的做法中吸取了教训。
他说:“虽然推翻萨达姆·侯赛因并非全无理由,但我无法为当时那种愤怒、那种言辞、那种仓促,以及事后缺乏规划辩护。”
“正因为如此,美英的行动给无辜平民造成了巨大伤害,而那种不公感也把一些人推向了恐怖主义。如果说对‘9·11’的回应本应铲除恐怖主义,那么人们很难不得出相反结论。”伯纳姆还批评布莱尔政府引入了“未经指控即可拘押”的做法。
从选举结果看,与斯塔默政策拉开距离,确实给他带来了回报。2024年5月地方选举中,工党在穆斯林占多数地区失去了三分之一的得票份额。
相比之下,在大曼彻斯特,伯纳姆轻松保住了自己的职位。萨迪克·汗在伦敦也同样连任成功。两位市长的选区内都有相当数量的穆斯林选民。
此后两年里,伯纳姆并未频繁谈论以色列和巴勒斯坦问题,这并不令人意外,因为他是市长,并不参与国家政府的日常运作。但在一些时刻,他仍成为推动政府行动的有力声音,例如在承认巴勒斯坦国的问题上。
2025年6月,伯纳姆与另外三名党内人士一道,敦促政府“不要再拖延,也不要再含糊其辞”,尽快承认巴勒斯坦国。
他说:“英国和法国曾通过臭名昭著的《赛克斯——皮科协定》合谋瓜分奥斯曼帝国在黎凡特地区的领地,如今也理应无条件支持巴勒斯坦人民的这项权利,即自决权。”工党政府于9月承认了巴勒斯坦。
伯纳姆也一直是“促进阿拉伯——英国相互理解委员会”的重要支持者。该组织的一项工作,是安排议员访问被占领的巴勒斯坦领土。
因此,在这一议题上的立场,伯纳姆与雷纳、米利班德和斯特里廷有明显差异,后者几人与工党在加沙问题上的官方立场关系更为紧密。
在工党内部人士看来,米利班德在外交政策上更偏左,而且在美以对伊朗开战前夕,曾私下强力反对英国加入这场战争。
尽管工党执政后英国与以色列的外交关系趋于紧张,英国也对以色列实施了部分武器禁运,但在以色列对加沙实施种族灭绝的整个过程中,斯塔默政府仍持续与其进行军事合作。
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斯特里廷在2024年选举中险些丢掉议席。他的对手是当时23岁的英籍巴勒斯坦独立候选人莉安·穆罕默德,最终他仅以528票优势胜出。
今年2月,斯特里廷公开了自己与曼德尔森在2025年7月的私人短信。曼德尔森是现已声名扫地的前英国驻美大使。短信中,斯特里廷曾表示,以色列“正在我们眼前犯下战争罪”。
他还说:“他们的政府说的是种族清洗的语言。我也见过我们自己派去那里的医务人员,他们描述的是针对妇女和儿童、经过精心实施的残酷暴行,场景令人不寒而栗、极度痛苦。”
斯特里廷还补充说,自己“在以色列问题上从来不是畏首畏尾的人”。他说,自己支持亲以色列游说团体“工党以色列之友”已经“超过20年”。
他指责以色列表现出“流氓国家行为”,并表示:“应该让他们以贱民身份付出代价,制裁应针对这个国家本身,而不只是少数几名部长。”
不过,斯特里廷并未公开呼吁制裁以色列,也没有公开指控以色列犯下战争罪。只是去年9月,他曾表示,以色列总统伊萨克·赫尔佐格“必须回应针对以色列政府提出的战争罪、种族清洗和种族灭绝指控”。
如果斯塔默辞职或被迫下台,接替他的人很可能会加大对以色列的批评力度。英国政府也可能终于迈出那一步,对被占领的约旦河西岸非法定居点出产的商品实施制裁。
伯纳姆通往首相之路障碍重重,因为他首先必须成为一名议员。但如果他能跨过这些障碍,在外界看来,他是最有可能推动工党重新靠近其中间偏左传统根基的人选。
无论结果如何,所有领导权竞争者都将不得不就斯塔默处理加沙问题的方式表明立场。未来几个月,英国外交政策很可能会出现一种新的路径。
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