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舷号为“1”的特朗普级战列舰艺术图
在开除前任海军部长约翰·费兰后,“特朗普”级战列舰的进度仿佛加快了——尽管这些进度只是停留在纸面上的“进度”。日前美国海军宣布,“特朗普”级战列舰将采用“核动力”——讽刺的是,费兰一个月前还强调“特朗普”级战列舰不会使用核动力,而是柴燃联合动力战舰。
据5月12日美国《战区》杂志援引“美国海军学院新闻”网站(USNI)的披露,美国海军在前一天公布的“最新年度造舰计划”中,宣布为特朗普级战舰配备核动力推进系统。
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战区对此的报道
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USNI对此的报道
除了航母之外,此举意味着美国海军自“长滩”级与“弗吉尼亚”级核动力巡洋舰之后,时隔近四十年后再次采用核动力作为主力战舰动力源。
然而笔者很好奇,美国目前仅有两大造船厂具备生产核动力军舰的能力,即以生产核航母、核动力水面舰艇为主的纽波特纽斯造船厂和生产核潜艇为主的通用动力电船公司造船厂。
可是这两大船厂的生产排期早已满负荷,甚至几乎同一时间,美国海军刚宣布自建造至今已经十六年都未交付的“福特级”航母第二艘“肯尼迪”号再次延期交付——通用动力电船公司造船厂还要担负“弗吉尼亚 Block 6型”与“哥伦比亚级”核潜艇的建造工作,两者同样多次遭遇生产延期问题。
那么它们哪有“精力”再去建造一款“陌生”的核动力战列舰呢?似乎现在只有一个选择,推迟“福特级”第三艘“米勒”号航母的建造工作,把船台让给“特朗普级”战列舰。但这就意味着加剧未来美国海军航母舰队“青黄不接”的问题,甚至导致航母数量会从11艘削减到9艘或10艘。
因此问题就来了:战列舰和航母,孰重孰轻呢?
美国海军给出的“解方”非常空洞,即“通过数字化设计、模块化建造以及引入人工智能辅助工程来降低成本与风险,并借鉴国外先进造船经验,提高工业效率。”
这个回答让人满头“问号”。
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成本方面,《战区》表示,美国海军目前计划在2028财年至2055财年之间采购15艘“特朗普级”战列舰,如此庞大的采购规模令人咋舌。相当于每隔一年左右建造一艘,其中在2030财年与2031财年还将连续订购两艘。
初步估算显示,每艘“特朗普”战列舰的造价约为170亿美元,基本后“福特级”首舰“福特号”175亿美元的成本一样。《战区》强调,该数字其实高于未来三艘“福特级”航母的单舰建造成本,其中“肯尼迪”号约130亿美元,“米勒”号约150亿美元。
这也产生另一个问题,尽管航母还有额外的舰载机成本,但一艘战列舰的打击能力真的会比一艘航母更强吗?
美国海军自己也确认,“特朗普级”战列舰并非取代的是驱逐舰,其就是为了“执行高强度远程火力打击任务,并作为具备强大生存能力的前沿指挥与控制平台”——简单来说,其作用和航母高度类似,两者大部分任务属于“重叠状态”。
至于为什么选择“核动力”,美国海军声称,“核动力战列舰将通过更长续航、更高速度以及搭载先进武器系统,为舰队提供显著的作战能力提升。”
这也说明此前的“特朗普级”和现在的“特朗普级”在定位问题上存在差异。
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费兰
此前由费兰主导期间,“特朗普级”更像是在“提康德罗加级”巡洋舰退役后的“补充和增强”,其仍然是“航母打击群”的一部分;但是现在美国海军的新计划,“特朗普级”核动力战列舰将部分取代航母生态位,成为“战列舰打击群”的核心舰艇。
《战区》在报道中表示,“特朗普级战舰预计将搭载多种武器系统,包括可发射核与常规弹头的导弹(含高超音速导弹),并配备大型垂直发射系统。此外,每艘舰还将装备电磁轨道炮、两门传统155毫米舰炮、激光定向能武器以及多种近防武器系统。同时具备更强的电力输出能力,以支持电子战系统与高功率激光武器,从而减少对昂贵一次性弹药的依赖,并可作为海上作战指挥中心使用。”
什么叫“大而全”?这就是“大而全”的典型。
目前计划显示,首艘“特朗普级”战列舰战舰“不屈号(或译为挑战号、反抗号)”将在2028财年开工,预计2036财年服役。
《战区》认为,“这意味着该项目将跨越多个总统任期,未来仍可能发生重大调整甚至取消。”
此外,还有一个重大问题,如果真的建造“特朗普级”战列舰,但美国国防部长赫格塞斯规划的那些“小而精”、“非对称”的海军项目还有预算继续维持下去吗?
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正在建造的美国海军无人作战舰艇
诸如各种无人作战舰艇(如LUSV)、无人作战潜艇(如Orca XLUUV 超大型无人潜航器)、海军无人机、各种轻便打击弹药、“幽灵舰队”项目、美国海军分布式无人蜂群系统等等。虽然这些项目可能让特朗普感到“不酷”、“不美丽”,但的确能有效提升美国海军的综合作战能力,同时降低预算压力。
原本外界认为,上述“务实”的项目才是对的,但现在“务虚”之风可能会“葬送美国海军”——不是源自战场上的“葬送”,而是在运行成本、管理能力等其它方面“葬送”美国海军。
在《战区》的这篇文章评论区300多条评论中,美国军迷真的是一边倒的感到不满、无奈,你几乎找不到一条力挺建造“特朗普级”战列舰的评论。大部分言论都十分“消极”,以至于笔者都无法引用,只能说,《战区》的军迷普遍也在表达“美国海军葬送论”。
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战区评论区
平时鲜有评论的“美国海军学院新闻”网站的评论区,这次也“炸了”,不过与《战区》一股脑的指责不同,“USNI”评论区现有的104条评论中,有些美国军迷(批评的还是占主流)认为“特朗普级”有其“合理性”,亦或者为其“出点子”。
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USNI评论区
例如采用核动力是正确的选择,因为传统动力不合适,新研发动力可能重蹈“朱姆沃尔特级”的覆辙,采用和航母相同的反应堆不但减少建造周期,反而增强战力。
又比如有前美国海军成员认为,建造“特朗普级”不是因为特朗普的个人喜好,而是美国海军一直希望有类似的舰艇,只是这次时机正好。
至于对我们而言,怎么说呢,反正笔者我是“乐见其成”。
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