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夏作为中国首个王朝,因无同期文字记载而迷雾重重,我们唯有依托考古发现与古籍记载,慢慢拼凑它的轮廓。《文物季刊》2026年第1期同步推出 “夏商研究专题”,汇集多位学者最新研究成果。我们从中梳理出三个有意思的问题,与您一同探讨。展览即将于5月10日落幕,欢迎您走进展厅,于文物间探寻历史答案。
01
夏朝到底从哪一年算起?
展览前言写得很清楚:公元前21世纪,禹建立夏。这个说法来自“夏商周断代工程”,结论是夏朝始于公元前2070年。这个数字被写进了教科书,但学界对这个年代其实还有讨论。
《文物季刊》2026年第1期刊登了一篇论文,山西省考古研究院张光辉的《夏始年的再检视》提出了一个疑问:如果把夏朝始年定在公元前2070年,那么大禹应该生活在这个时间点。
但考古发现显示,公元前21世纪前后,中华大地上最强大的两个政治集团,是晋南的陶寺和陕北的石峁——它们的规模、组织能力和文化影响力,都远超其他同时期的聚落。
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陶寺遗址墓葬区1984年发掘现场
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陶寺遗址城址分布及想象复原示意图
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石峁遗址外城东门址2013年发掘现场
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石峁遗址平面分布示意图
如果大禹真的在公元前21世纪成为“天下共主”,最有可能承载这一角色的地方,恰恰应该是陶寺。但陶寺的文化面貌与后来被认定为夏文化的二里头文化差异很大,学界传统观点并不愿意把它们直接挂钩。
有学者提出新假设:如果把夏朝的开始时间调整到公元前1900年左右,很多问题可能更容易解释——因为正是在这个时间前后,陶寺、石峁等大型聚落几乎同时衰落,而伊洛地区的二里头等遗址开始繁荣。
当然,这只是一个学术讨论,并非定论。张光辉说,这个推论还需要更多考古发现来验证。但了解这些不同的声音,会让你对“夏”这个话题有更多思考。展厅里来自陶寺、石峁、二里头的文物,正等着你带着疑问去深入探索。
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厨刀
新石器时代
山西省临汾市襄汾县陶寺遗址出土
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陶斝
新石器时代
陕西省榆林市神木市石峁遗址出土
陕西历史博物馆藏
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陶鬹
夏时期河南省洛阳市偃师区二里头遗址出土
洛阳博物馆藏
02
夏墟在哪里?
展览多次提到了“夏墟”。这不是现代人的说法,而是出自先秦时期的史籍《左传》,周成王封叔虞于“夏墟”,国号唐。叔虞就是后来晋国的始祖。“夏墟”到底在哪?据学者考证认为,它泛指山西南部的临汾、运城盆地。
北京大学李零教授指出,狭义的夏是夏王朝;广义的夏包含三个族群——唐、虞、夏,它们曾共同活跃在晋南这片土地上。“夏墟”其实是三族共同的故地。叔虞被封在这里,国号叫“唐”,也就顺理成章了。
夏墟为什么重要?晋南的中条山是中原最著名的铜矿产地,运城还有盐池——盐和铜两大战略资源都集中在这一带。考古发现,夏商时期的聚落布局呈现出明显的“资源导向型”特征,目的就是为了控制这些支撑国家命脉的关键资源。
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中条山铜矿分布示意图
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环盐湖重要遗址分布示意图
展厅里,千斤耙遗址的采矿工具、西吴壁遗址的鹿角锤、铜矿石、铜炼渣,都是中条山铜矿采冶的实物见证——晋南的战略意义,在这里有了具体的模样。
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采矿工具
夏商时期
山西省运城市闻喜县千斤耙遗址出土
山西博物院藏
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鹿角锤
夏商时期
山西省运城市绛县西吴壁遗址出土
山西博物院藏
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铜矿石
夏商时期
山西省运城市绛县西吴壁遗址出土
山西博物院藏
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铜炼渣
夏商时期
山西省运城市绛县西吴壁遗址出土
山西博物院藏
“夏墟”还是一个被不断重塑的历史地理空间,是一个层层叠加的文化地层。研究“夏墟”,不仅是为了寻找一段历史,更是为了理解“中国”作为一个早期文明的共同体,是如何通过对资源的整合、对记忆的重塑,最终在晋南这片土地上完成最初的破茧成蝶。
03
这枚大扇贝是什么用途?
展厅里展示了一枚扇贝,直径约13厘米。它出土于山西昔阳钟村遗址——刚刚成功入选2025年度全国十大考古新发现。在展览中,钟村遗址文物首度公开亮相,为破解夏代文明之谜提供了全新考古实证。
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扇贝
夏商之际
山西省晋中市昔阳县钟村遗址出土
山西省考古研究院藏
钟村遗址是目前发现等级最高的夏代晚期墓葬群,其中M10号墓面积达46平方米,是规模最大的单体墓葬。
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钟村墓地M10
考古学家在多座墓葬中都发现了扇贝。墓主人一般满身或者局部涂抹朱砂,头顶放着扇贝饰,身边还有绿松石饰品、漆木器等珍贵随葬品。
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检测显示,这些扇贝很可能来自黄渤海,是虾夷扇贝。这意味着,在距今约3700年前,太行山西麓的贵族已经能够获得来自遥远海岸的奢侈品——当时的跨区域交流,比我们想象的更加活跃。
为什么要把扇贝放在死者头顶?这种葬俗非常罕见。它可能是一种特殊的礼仪,也可能蕴含着某种关于生死、关于远方的信仰。究竟代表什么,目前还没有确切答案。展厅里,钟村遗址出土的陶爵、陶斝、绿松石耳饰,与这枚扇贝一起,静静讲述着这几位夏代贵族的故事。
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管流陶爵
夏商之际
山西省晋中市昔阳县钟村遗址出土
山西省考古研究院藏
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陶斝
夏商之际山西省晋中市昔阳县钟村遗址出土
山西省考古研究院藏
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绿松石珠
夏商之际
山西省晋中市昔阳县钟村遗址出土
山西省考古研究院藏
走进展厅,你不必强求一个标准答案。夏的历史本就充满未知与争论,正是这种“不确定”,让每一次新发现都令人兴奋,也让每一位观众有了参与思考的空间。在这里,也许你会找到自己的答案,也许你会生出更多新的问题,那正是考古和历史的魅力所在。
本文讨论的学术观点参考了《文物季刊》2026年第1期刊发的李零《说唐——“夏问题”引出的“唐问题”》、张光辉《夏始年的再检视》、崔俊俊《晋南“夏墟”的考古学阐释》、曹俊《太行西麓文明之光——钟村墓地考古新发现》等研究成果。
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