北京
本报记者李国正
印度卫生与家庭福利部的一项统计数据显示，该国每年约有5万人死于蛇咬伤，占全球蛇咬伤死亡人数的一半。此前的研究也显示，印度在近20年间可能有多达120万人死于蛇咬伤，平均每年5.8万人。英国广播公司（BBC）2日报道称，如此高的数字除了和印度的自然条件有关，与政府重视不够、基础设施建设落后乃至印度民众的“迷信”都脱不开干系。
2017年，世界卫生组织已将“蛇咬伤中毒”列入“被忽视的热带病”中最高优先级，以此提高相关国家及政府的重视。BBC在报道中援引此领域专家贾因博士的话称，被蛇咬伤后拖延治疗极其危险，可能导致患者截肢或终身行动障碍。
然而，据BBC报道，治疗延误在印度农村地区普遍存在。道路状况不佳、医院偏远、救护车服务稀缺都可能阻碍及时治疗。印度西部古吉拉特邦一名孕妇去年9月被蛇咬伤后，因没有救护车能够到达她所在的村庄，孕妇的家人不得不背负她徒步5公里前往医院，但最终她还是在途中不幸去世。此外，印度农村地区居民的迷信问题也是导致治疗延误的原因之一，许多农村居民依然相信祈祷和“土方子”能够治疗蛇咬伤，只有在症状加重时才去医院，而这可能是致命的。
及时注射抗蛇毒血清对于治疗蛇咬伤至关重要。贾因表示，注射不及时可能导致呼吸衰竭、瘫痪，以及不可逆的器官衰竭。报道称，印度目前面临抗蛇毒血清数量有限且缺乏针对性的问题。该国的抗蛇毒血清只能应对包括眼镜蛇在内“四大毒蛇”的咬伤中毒情况，然而印度各地毒蛇种类繁多，相关研究显示，印度急需“区域特定的抗蛇毒血清”。
2024年，印度启动了《国家预防和控制蛇咬伤中毒行动计划》，目标是到2030年将蛇咬伤死亡人数减半。该计划的重点是加强监测、提高抗蛇毒血清的供应数量和研究水平，以及开展公众宣传活动。专家们对此普遍表示支持，但对计划的执行情况存疑。贾因表示“在印度，蛇咬伤被视为是‘穷人问题’，死亡数字一直没有引起足够的关注”，然而对于治疗蛇咬伤来说，“每一秒都至关重要”。
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