民间故事：捉狐

楚地有个老人，常年在外经商，家里就只有妻子一个人守着。

一天夜里，妇人睡得不安稳，忽然做了个怪梦。她猛地惊醒，伸手一摸，竟摸到个小个子男人。

妇人仔细一看，这男人和普通人不一样，心里立马清楚，这是山中的精怪。

没一会儿，小个子男人起身要走，房门没开，他却一下子就没了踪影。

经了这事，妇人吓得不行，生怕精怪晚上再过来。

她赶紧叫来回做饭的女佣陪自己，又把刚满十岁、平时单独睡的儿子，也叫到身边一起睡。

到了后半夜，女佣和儿子都睡熟了，那精怪果然又来了。

妇人嘴里发出细碎的呢喃，跟说梦话似的。女佣被吵醒，一喊她，精怪就赶紧跑了。

从那以后，妇人就变得精神恍惚，老是丢三落四。

每到晚上，她连灯都不敢关，还一遍遍叮嘱儿子，夜里别睡太沉。

可孩子还小，终究扛不住困。一天夜里，他实在太乏，打了个小盹，一睁眼，母亲居然不见了。

一开始，大家以为妇人只是出去方便，可等了好久都没回来，才觉得不对劲。

女佣胆子小，不敢出去找，儿子就举着蜡烛，在院子里到处寻。

最后，他在另一间空屋里，找到了衣衫不整的母亲。

儿子上前扶她，妇人却一点都不害羞，神情呆呆的，没一点反应。

自打这事过后，妇人就彻底疯了。

她有时候放声大哭，有时候高声骂街，有时候又自己哼着不成调的歌，天天都这样疯疯癫癫。

到了晚上，她还不愿有人陪着，非要让儿子搬回自己房间睡，还把女佣也打发走了。

之后，儿子只要听见母亲房里有说笑的声音，就赶紧举着灯过去看。

妇人不但不领情，还厉声骂他，可孩子一点都不生气，依旧天天照看她。

邻里街坊都说，这孩子年纪小，胆子却真大。

只是这孩子太贪玩，平时总爱学着泥水匠的样子干活。

他找来砖块石头，一点点往窗户上堆，家里人怎么劝，他都不听。

要是有人敢拿走一块砖、一片石头，他就躺在地上打滚哭闹，时间长了，没人再敢拦他。

没几天功夫，屋里的两扇窗户，就被他彻底堵死了，屋里变得黑漆漆的。

堵完窗户，他又和了泥，一点点填补墙上的缝隙，整天忙个不停，一点都不喊累。

墙缝补完没别的事干，他就找来一把菜刀，天天磨个不停，把刀刃磨得亮闪闪、冷冰冰的。

看见的人，都觉得这孩子太顽劣，没人待见他。

这天半夜，孩子把磨好的菜刀揣在怀里，用瓢盖住了油灯。

等听见母亲房里又传出梦话声，他立马掀开瓢，举着灯守在门口大喊。

等了好一会儿，也没见什么动静，他就假装四处搜寻。

忽然，一只长得像狸猫的东西，猛地窜到门缝边，想往外逃。

孩子眼疾手快，挥刀就砍，可惜只砍断了它的尾巴，那截断尾两寸多长，没再多作纠缠便跑没了影。

没能除掉精怪，孩子心里挺懊恼，悻悻地回房睡了。

第二天一早，孩子顺着地上的痕迹一路找，发现那东西翻墙头跑了，最后踪迹落在了何家园子里。

说来也怪，那天夜里，精怪真的没再来，孩子暗自高兴。

可妇人还是疯疯癫癫的，整天躺在床上，跟没了生气一样。

没过多久，在外经商的老人回来了。

他走到床边问候妻子，没想到却被妇人劈头盖脸一顿骂，把他当成了仇人。

儿子把家里这段时间发生的事，一五一十地告诉了父亲。

老人又惊又急，赶紧请大夫来给妻子看病抓药。

可妇人死活不肯吃药，端来的汤药全被她泼了，还骂个不停。

老人没办法，只好把药汁掺进饭菜汤里，哄着她喝下去。

过了几天，妇人的病情渐渐有了好转，一家人都松了口气。

可好日子没几天，一天早上，老人和儿子醒来，发现妇人又不见了。

父子俩到处找，最后又在别的房间找到了她。

从那以后，妇人的病又犯了，还是疯疯癫癫的，坚决不肯和老人住在一起。

每到晚上，她就跑到别的房间，老人一挽留，她就闹得更厉害。

老人没办法，只好把其他房间都锁了起来。

可奇怪的是，只要妇人想去，那些锁着的房门，都会自己打开。

老人急得不行，四处请能人来驱邪，各种法子都试遍了，却一点用都没有。

儿子看在眼里，记在心里，暗暗打定主意，要除掉那精怪。

这天傍晚，他悄悄溜进何家园子，躲在茂密的草丛里，盯着精怪的动静。

月亮刚升起来，就听见草丛外有说话的声音。

孩子轻轻拨开草叶一看，有两个人正坐在一起喝酒，旁边还有个长胡子仆人，穿着深褐色的衣服，捧着酒壶伺候。

那两个人说话声音太小，孩子听不清，只听见其中一个人说：“明天记得带一壶白酒来。”

没一会儿，那两个人就一起走了，只留下长胡子仆人，脱了衣服躺在院子的石头上睡觉。

孩子仔细一看，这仆人长得和普通人一样，就是身后多了一条尾巴。

他不敢惊动对方，就趴在草丛里，整整潜伏了一夜。

天快亮的时候，昨天那两个人又回来了，低声说着话，走进了竹林里。

孩子悄悄溜回家，父亲问他夜里去哪了，他谎称在伯伯家睡了。

白天，孩子跟着父亲去集市。

路过一家帽店时，他看见店里有狐尾装饰，就缠着父亲买下来。

老人一开始不愿意，耐不住孩子软磨硬泡，最后还是买了。

老人在集市上打理生意，孩子就在一旁玩，趁父亲不注意，偷偷拿了些钱，买了一壶白酒，寄放在店铺的廊下。

孩子的舅舅住在城里，靠打猎为生。

他跑到舅舅家，正好舅舅不在家，舅妈就问他，他母亲的病怎么样了。

孩子撒谎说：“我娘这几天好多了，就是家里老鼠太多，咬坏了衣服，她气不过，让我来要些打猎用的毒药。”

舅妈听了，就从柜子里拿出一钱多毒药，包好递给了他。

孩子觉得药量不够，趁舅妈进厨房给他做面条，又偷偷拿了一大把，揣进怀里。

随后，他跟舅妈说，父亲在集市上等他，不用做饭了，说完就径直走了。

他回到店铺廊下，把偷来的毒药，全都倒进了那壶白酒里。

之后，他就在集市上闲逛，直到天黑才回家，父亲问起，他还是说在舅舅家。

从这天起，孩子每天都去集市上逛，就为了等那个长胡子仆人。

一天，他终于在人群中看见了那个仆人，就悄悄跟在他身后，主动上前搭话。

孩子问仆人住在哪，仆人说住在北村，又反过来问孩子住在哪。

孩子故意说：“我住在山涧里。”

仆人听了很惊讶，孩子笑着说：“我家祖祖辈辈都住山洞里，你不也一样吗?”

仆人听了，顿时大惊，连忙问孩子姓什么。

孩子说：“我是明家的孩子，之前见过你跟着两个少年，你不记得了?”

仆人仔细打量他，半信半疑。

孩子轻轻撩起衣服，露出事先准备好的假狐尾，低声说：“我们混在人群里，就这尾巴藏不住，真烦人。”

这下，仆人彻底放下了戒心，和孩子聊了起来。

孩子说，自己是奉父亲之命来买酒的，仆人叹了口气，说自己也是来买酒的，可家里穷，经常要偷着拿。

孩子趁机说：“偷酒太危险了，我正好买了一壶，寄在廊下，送给你吧，我再买一壶就行。”

仆人很感激，就跟着孩子去取了那壶毒酒，然后高高兴兴地走了。

当天夜里，孩子发现母亲睡得很安稳，再也没有半夜起来乱跑，心里就知道，计策成了。

他立马叫醒父亲，一起去何家园子查看。

父子俩赶到一看，只见三只狐狸倒在园子里，没了动静，旁边的酒壶还在，摇一摇，里面还有没喝完的酒。

老人又惊又喜，连忙问儿子：“这么大的事，你怎么不提前告诉我?”

孩子说：“这精怪太机灵，万一走漏风声，就前功尽弃了。”

老人连连称赞，说儿子真是智斗精怪的小能人。

父子俩把狐狸抱回家，发现其中一只狐狸的尾巴断了，刀痕还很明显，正是之前被孩子砍断的那只。

从那以后，家里再也没有发生过怪事。

妇人虽然瘦得厉害，但神志慢慢清醒了，只是偶尔咳嗽，调养了一段时间，就彻底好了。

后来听说，北村王家的媳妇，之前也被精怪缠上了，自从精怪死了，她的病也跟着好了。

老人见儿子小小年纪，就这么有勇有谋，心里特别欣慰，特意请了老师，教他骑马射箭。

孩子学得很用心，长大后就去当了兵，凭着一身本事，屡立战功，最后做到了总兵的职位。

这个故事告诉我们：遇事不慌、心怀勇气与智慧，才能化解困境;孝顺与责任，能让人变得强大，守护好自己在意的人。