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长相“呆萌”的鸭嘴兽,其实是动物界少见的“有毒哺乳动物”。雄性鸭嘴兽的后脚踝长有一根空心骨刺,它能分泌一种强效毒液。在交配季节,它们会用这根毒刺攻击对手。 毒液不会致命,但足以让狗、猫甚至人类感受到剧烈的疼痛。研究发现,这种毒素会持续刺激神经,使疼痛强烈到止痛药也难以缓解,有些动物甚至会痛到虚脱。
有趣的是,这种毒液并不用于捕食,而主要是雄性鸭嘴兽之间的竞争武器。科学家研究其成分时还发现,它可能会为未来的止痛药研发提供线索。
(文内配图均已获得图虫创意授权)
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