圈海14万平方公里！美国无视反对意见，执意要在马里亚纳海沟附近采矿

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观海局

美属萨摩亚海域拥有生机勃勃的珊瑚礁和至关重要的金枪鱼渔业，但特朗普政府宣布的扩大深海采矿计划可能对其构成威胁。图源：NOAA

特朗普政府正在将其深海采矿野心扩展到西太平洋的马里亚纳海沟附近地区，并将美属萨摩亚周围拟议的海底采矿区面积几乎翻了一番，从1800万英亩（约合7.28万平方公里）增加到3300万英亩（约合13.35万平方公里），面积比秘鲁还要大。

此举无视了美属萨摩亚原住民领导人的一致反对，他们去年已经暂停了海底采矿活动。

美属萨摩亚州长普拉利·尼古拉奥·普拉已要求特朗普政府在未经该地区同意的情况下不要继续推进，但联邦政府仍然计划继续进行环境评估。

“我们的渔业对于粮食安全、娱乐和萨摩亚文化的延续至关重要，”美属萨摩亚海洋与野生动物资源部主任内森·伊劳阿近日表示。

金枪鱼占该地区出口总额的99.5%。但美国海洋能源管理局（BOEM）代理局长马特·贾科纳在一份新闻稿中表示，这些矿产资源可以帮助美国制造业和国防事业。

他说：“这些资源对于确保美国不依赖中国和其他国家满足其关键矿产需求至关重要。”

查莫罗人和萨摩亚人的原住民渔民依靠这些水域维持生计和粮食安全。专家警告说，深海采矿可能会破坏脆弱的海洋食物网。

今年4月，尽管遭到国际社会反对，科学家们也普遍担忧人类对深海生态系统知之甚少，以及采矿可能造成的影响，特朗普政府还是发布了一项行政命令——要求加快近海采矿。

近期，特朗普政府首次表示计划在北马里亚纳群岛联邦附近海域启动海底采矿。北马里亚纳群岛联邦是美国领土，由西太平洋马里亚纳群岛的14个岛屿组成。该群岛最南端的岛屿是关岛，也是美国领土。

这是特朗普政府自4月以来试图在太平洋至少4个地区开放采矿的最新区域，其他区域包括库克群岛周围的水域和克拉里昂－克利珀顿区（夏威夷南部一个矿产资源丰富的地区）。

马里亚纳海沟地区拥有生物多样性丰富的海山和热液喷口，是许多珍稀物种的家园。科学家警告说，采矿活动可能会破坏这些脆弱的生态系统。

马里亚纳群岛周围近100平方英里的水域是马里亚纳海沟国家海洋保护区的一部分。

“这些珊瑚礁和水域是西太平洋生物多样性最丰富的地区之一，拥有迄今为止发现的最丰富的海山和热液喷口生物多样性，”美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 网站上对该纪念碑的描述写道。

“它蕴藏着许多秘密，还有许多可能对世界其他地区有益的宝贵经验。”

根据近期在《联邦公报》上发布的一份通知，该采矿活动将在纪念碑以西进行，面积达3500 万英亩（约合14.16万平方公里），最南端位于罗塔岛和关岛之间。该通知将公开征求公众意见，截止日期为12月12 日。

“（征求意见）并不构成举行租赁拍卖的决定，而是将邀请和鼓励各地区和地方政府、原住民社区、行业、海洋用户和公众提出意见，”美国海洋能源管理局表示。

北马里亚纳群岛共有约44000名居民，其中包括原住民查莫罗人和卡罗琳人。

太平洋地区的当地领导人和原住民社区反对海底采矿，理由是出于环境和文化方面的考虑。

美国联邦海洋能源管理局近期发布的最新信息，距离夏威夷大学的研究人员发文认为深海采矿可能会损害浮游动物（构成海洋食物网不可或缺一部分的微小海洋生物）仅几天之隔。

研究人员发现，采矿作业产生的绵延数百公里的巨大沉积物羽流使海洋变得浑浊。

浮游动物随后以沉积物中的颗粒物为食，这些颗粒物的营养价值比它们通常的食物低10到 100倍。

“海底是一个联系紧密的食物链，采矿活动将产生自下而上的影响，浮游动物会挨饿，然后以它们为食的微型游泳生物也会挨饿，最终整个生态系统可能会崩溃，”该报告的主要作者迈克尔·道德说。

该研究最初选择1250英尺深处的水域，因为金属公司（TMC）计划在那里采矿。

该公司后来决定在海平面以下2000英尺（约610米）的更深深度进行测试，部分原因是数据显示该深度浮游动物数量较少，并表示对深海浮游动物的担忧被夸大了。迈克尔·道德表示，缺乏在该深度进行的研究令人担忧。

“我们真的不了解更深层次的生态系统是什么样的，”他说。

今年，北马里亚纳群岛联邦旅游业暴跌，引发了长期的经济衰退，迫使酒店和企业关门歇业。此时，有关深海采矿的消息更加引起了人们的担忧。

“深海采矿的成功，将取决于谨慎的环境管理、尊重当地和土著居民的利益，以及透明、以科学为基础的决策，以确保发展与国家和区域优先事项保持一致，”当地环境和海岸质量局局长弗洛伊德·马斯加说。

来源：《The Grist》

作者：Anita Hofschneider

编译：观海局

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