有没想过，一旦取消“彩礼”，部分普通家庭的儿子，可能无妻可娶

山西某村庄，32岁的杨明站在新装修的婚房里，苦笑地说：“为了结婚，家里花了28万彩礼，还背了债。但要是真取消彩礼，我可能连相亲的机会都没有。”

在河南某个普通的县城相亲角，一位母亲直言不讳：“要是两家条件差不多，对方男孩有房有车，我女儿当然选他。彩礼某种程度上是给我女儿的保障。”

当前关于彩礼的讨论往往将之简化为“陋习”或“买卖婚姻”，却忽略了它在现实婚恋市场中扮演的复杂角色。彩礼，这个延续千年的习俗，在当今社会究竟起着什么作用？

01 适婚年龄“男多女少”，彩礼成为筛选门槛

根据国家统计局数据，中国20-40岁年龄段男性比女性多出约1752万人，这个数字背后是大量适婚男性面临的择偶压力。

在这样的大环境下，彩礼客观上成为一种筛选机制。它不一定是女方家庭“漫天要价”，更多时候是在众多潜在婚配对象中做出选择的一个参考标准。

多位农村媒人证实，在性别比失衡严重的地区，彩礼数额往往水涨船高——这是最基本的供需关系在婚恋市场的体现。

当适婚女性成为“稀缺资源”，而男性在婚姻市场上竞争激烈时，彩礼自然而然地成为平衡供需的一种方式。

02 经济条件代替个人魅力，成为普通男性的“入场券”

自由恋爱理论上更看重感情和个性魅力，但对许多经人介绍结合的普通年轻人来说，经济条件往往成为首要考量因素。

一位婚恋介绍所负责人透露：“没有物质基础，很多男孩连见面机会都难得到。彩礼和房车成了他们的‘入场券’。”

在现实情境中，当女方面临两个其他条件相似的男性时，有能力支付合理彩礼的一方通常更受青睐。这并非纯粹“拜金”，而是对未来生活保障的理性考量。

对普通家庭出身的男性而言，个人魅力、学历、职业前景可能并不突出，彩礼和物质条件反而成为他们能够努力达成的明确目标。

03 婚姻梯度效应下，底层男性被“挤出”婚恋市场

社会学中的“婚姻梯度”现象指出，女性通常倾向于选择社会经济地位相当或高于自己的男性。

这就导致了一个残酷现实：处于社会经济阶梯底层的男性，往往成为婚姻市场中的“剩男”。

如果没有彩礼这一明确标准，女性择偶时可能会更加看重男方的家庭背景、个人收入和未来发展，这反而会使条件普通的男性更加缺乏竞争力。

在甘肃某地，取消彩礼的倡议反而导致当地普通农村青年结婚更难——女性更愿意流向城市，或选择条件更好的男性，连基本的相亲机会都减少了。

04 彩礼的双重角色：不仅是传统，更是保障

批判彩礼者往往忽略了一个重要事实：在许多婚姻中，彩礼最终转化为新家庭的启动资金，或作为女方在孕产期间的应急储备。

一位刚结婚两年的女性坦言：“当时父母要了16万彩礼，他们留下了6万，剩下的10万都给了我。这笔钱在我生孩子后失业期间，成了我们家的救命钱。”

在社会保障体系尚不完善的背景下，尤其是对农村女性而言，彩礼在某种程度上充当了婚姻中的风险补偿机制——补偿女性因婚育可能面临的职业中断、收入减少及健康风险。

没有人赞同天价彩礼，也没有人支持将婚姻明码标价。但简单地取消彩礼，而不改变导致它存在的深层社会结构，可能会让大量普通家庭的男性在婚恋市场中更加被动。

问题的核心不在于是否取消彩礼，而在于如何构建更加健康的婚恋观念，改善收入分配，完善社会保障体系，让婚姻不再那么沉重地依赖物质条件。

只有当年轻人不再为基本生活担忧，当社会保障体系能够为育龄女性提供足够支持，当性别比例逐渐平衡，彩礼才能回归其祝福象征的本义，而非婚姻的价签。