天地会逃到海外，成立了一个国家，面积比两个日本大，至今说汉语

1772 年深秋，广东梅县的官道上，一个穿粗布长衫的青年背着行囊匆匆赶路。他叫罗芳伯，刚在科举乡试中落榜，手里攥着半张皱巴巴的天地会入会凭证。身后，清廷搜捕天地会的马蹄声越来越近，南洋成了他唯一的生路。

这一年，乾隆皇帝正忙着编纂《四库全书》，而南方的天地会因反清活动屡遭镇压。据《清实录》记载，仅 1771 年，广东就有近千名天地会成员被逮捕。许多人像罗芳伯一样，躲进开往南洋的商船，逃往婆罗洲（今加里曼丹岛）。

婆罗洲的丛林里，早已聚集着上万名华人。他们大多是福建、广东的移民，靠开采金矿、种植胡椒谋生。荷兰东印度公司的殖民者在这里横征暴敛，当地土著部落也时常袭击华人村落。罗芳伯刚到山口洋（今印尼西加里曼丹省），就目睹了荷兰士兵抢走华人矿工的全部收成。

作为读过书的秀才，罗芳伯很快在华人中崭露头角。他用天地会 “互帮互助” 的信条，把分散的华人矿工组织起来。白天，他们一起采矿种地；夜晚，就在茅屋里秘密传授天地会的拳脚功夫。不到半年，他手下就聚集了三千多人，成了当地华人的 “主心骨”。

1776 年，荷兰殖民者要求华人缴纳双倍税金，否则就要烧毁村落。罗芳伯带着天地会成员，手持砍刀和自制土枪，在丛林里设下埋伏。当荷兰人进入包围圈时，华人突然冲出，喊着天地会的口号 “反清复明，替天行道”，把殖民者打得落荒而逃。

这场胜利让罗芳伯威望大增。周边的华人村落纷纷来归附，连当地的达雅克族、马来族首领也主动结盟。1777 年，在众人推举下，罗芳伯在坤甸（今印尼西加里曼丹首府）成立 “兰芳大统制共和国”，简称 “兰芳共和国”。

这个由天地会成员建立的国家，面积足足有 100 万平方公里 —— 日本面积约 37.8 万平方公里，兰芳共和国相当于两个多日本。它的疆域覆盖今印尼西加里曼丹省、马来西亚沙捞越州部分地区，甚至包括文莱周边的一些岛屿。

兰芳共和国的制度很特别，沿用了天地会的 “公选” 传统。国家元首叫 “大统制”，由华人与土著代表共同投票选出，每届任期三年。罗芳伯当选首任大统制后，第一件事就是在全国推行汉语，规定官方文书、学校教学都必须用汉字。

他还在各地建了 “义学”，请来自中国的秀才教书。当地华人孩子要学《三字经》《论语》，连土著首领的子女也来听课。据荷兰东印度公司档案记载，到 1780 年，兰芳共和国已有近百所学校，汉语成了最通用的语言。

为了对抗荷兰殖民者，罗芳伯还组建了军队。士兵大多是天地会成员，作战时仍保留着天地会的暗号和阵法。1783 年，荷兰人联合葡萄牙人来犯，罗芳伯亲自带兵，用 “八卦阵” 把敌军困在河流峡谷里，最终迫使其签订和约，承认兰芳共和国的独立。

罗芳伯深知，单凭兰芳自己，很难长期对抗欧洲殖民者。他曾派使者回中国，希望向清廷称藩，成为清朝的 “藩属国”。使者带着兰芳的特产胡椒、金矿，还有罗芳伯写的奏折，一路辗转到北京。

可当时的清廷，对海外华人政权充满戒备。乾隆皇帝认为 “海外弃民，不足为惜”，驳回了兰芳的请求。直到道光年间，林则徐在广东禁烟时，才偶然得知这个海外华人国家，在日记里写下 “兰芳国，华人所建，颇富强”。

1795 年，罗芳伯病逝，临终前嘱咐百官：“务必坚守国土，保留汉语，莫忘祖宗。” 此后，兰芳共和国又延续了 91 年，先后有 12 位大统制，都坚持推行汉语和中华文化。当地的寺庙里，供奉着关公、妈祖，节日时还会办舞龙舞狮。

19 世纪后期，清朝国力衰退，荷兰殖民者趁机卷土重来。1886 年，荷兰军队大举进攻兰芳共和国，年迈的第七任大统制刘阿生带领军民抵抗了三个月，最终因弹尽粮绝被迫投降。兰芳共和国正式灭亡，但荷兰人也不敢彻底禁止汉语 —— 当地华人数量太多，汉语早已成了通用语言。

如今，在印尼西加里曼丹省的山口洋市，还能看到兰芳共和国的遗迹。市中心的 “兰芳街” 上，店铺招牌大多是汉字，老人会用客家话讲述罗芳伯的故事。当地学校除了教印尼语，还开设汉语课程，孩子们会背 “床前明月光”。

2001 年，兰芳共和国遗址被印尼政府列为文化保护单位。每年农历正月，当地华人都会举办 “兰芳文化节”，穿着传统服饰，重演当年罗芳伯建立国家的场景。历史学家梁启超在《中国殖民八大伟人传》里，称罗芳伯为 “海外华人第一伟人”，说他 “以匹夫之身，建一国之基，实属罕见”。

从天地会逃犯到开国领袖，从兰芳共和国到如今的汉语聚居区，这段历史藏着华人在海外的奋斗与坚守。虽然兰芳共和国早已不在，但汉语的火种在这片土地上延续了两百多年，成了连接海内外华人的纽带。正如当地华人所说：“我们的根在中国，我们的话是汉语，这永远不会变。”